Но лучше бы я этого не делала.

На пороге аудитории стоит Ксюша и шокированно смотрит то на меня, то на преподавателя. Открывает и закрывает рот, то бледнея, то краснея.

– Я…– бормочу растерянно, отступая от Бесстужева все дальше и дальше. На подругу стараюсь не смотреть, хоть и не виновата перед ней ни в чем. – Я учла ваши замечания, Влад Сергеевич. К следующей паре подготовлюсь с их учетом. До свидания.

Отступаю спиной вперед, резко разворачиваюсь и быстрым шагом, не обращая внимания на окрики преподавателя, выхожу из аудитории. Когда прохожу мимо Ксюши, неведомая сила заставляет посмотреть на нее. Наткнувшись на острый, как лезвие бритвы, взгляд, прибавляю шагу и оставляю ее наедине с мужчиной. Хоть от этого и где-то внутри неприятно полощет.

Но я не успеваю дойти до следующей аудитории, в которой будет проходить пара, как меня нагло хватают за плечо и резко разворачивают прямо посреди коридора. Мне едва удается устоять на ногах. А, увидев перед собой Ксюшу в бешенстве, возникает трусливое желание и вовсе сбежать. Не любитель я скандалов, особенно прилюдных.

– Скажи-ка, милая, – шипит она разозленной коброй, с каждым словом сильнее сдавливая мое плечо. – Ты же это специально? Мне назло?

– Отпусти, мне больно.

Я стараюсь вывернуться и сохранять спокойствие, чтобы не привлекать внимания. Но бесполезно: подруга вошла в раж.

– Отвечай, Эрика! Специально?! Так ты дорожишь нашей дружбой?! Так ты отвечаешь на все добро, что я для тебя сделала?!

Разговоры в коридоре становятся тише, студенты, которые вечно куда-то спешат, замедляются и поглядывают на разворачивающееся представление с нескрываемым интересом.

– Ксюша, успокойся…

– Успокоиться?! – она повышает голос на несколько децибел, переходя практически на визг. – Успокоиться после того, как ты заигрывала с мужчиной, которого я хотела себе?!

Я кривлюсь от ее слов. Хочется объяснить соседке по комнате, как она глупо выглядит со стороны, но, боюсь, меня не услышат. И не поймет. Но, тем не менее, свое честное имя я отстою. По крайней мере, попытаюсь.

– Я не заигрывала с Бесстужевым, не неси ерунды…

«Подруга» снова перебивает:

– А что это тогда было?! Стояла там, умничала перед всей аудиторией, привлекала его внимание! И эти ваши переглядывания, и то, что он пожирал тебя глазами…Только слепой бы этого не заметил! Скажи честно, ты же специально не надела лифчик, чтобы он заметил твое подобие груди?!

А вот это уже подлый удар. Особенно, когда Ксю, как никто другой, в курсе, как я из-за этого комплексую.

Чувствую, как краска заливает лицо, потому что круг вокруг нас сужается с каждой минутой, желающих поглазеть на разворачивающуюся драму все больше. Всем хочется узнать, какого мужчину не поделили подруги, которые отлично ладили три года.

– Я. Просто. Отвечала. По теме. Пары, – выплевываю по отдельности каждое слово, чтобы точно дошло до пустой головы этой озабоченной. – Я готовилась всю ночь, чтобы не получить «неуд»! Потому что ты прекрасно знаешь, как учеба и повышенная стипендия важны для меня! Я писала на подоконнике в коридоре, в то время, когда ты спокойно спала! Могла бы тоже подготовиться к занятию, а не одеваться, как дешевка, пытаясь привлечь внимание взрослого мужчины! Учитывая, что он открытым текстом сказал, что несвободен. Он не ищет знакомств, Ксюша. Пойми это и успокойся.

– Ты думаешь, я слепая?!– Ксюша переходит на другой уровень ссоры – она толкает меня в плечо, наступая. И еще, вкладывая в удар всю злость, надеясь, что я упаду. Но мне удается устоять на ногах и держать себя в руках, хоть и хочется хорошенько настучать бывшей подруге по голове, чтобы мозги встали на место. – Я видела, как он держал тебя за руку! Как что-то мило нашептывал, когда я зашла! Запомни, дорогая, – выплевывает последнее слово, как оскорбление, тыча пальцем мне в грудь. – Он – мой. Мой! Даже думать про него забудь, поняла?!

Качаю головой, грустно улыбаясь. Обидно видеть, как девушка, с которой столько лет делишь комнату в общаге и последние рубли на обед, та, которую считаешь подругой, топчет вашу дружбу ради мифических отношений, фантазий и своих мнимых подозрений. Ради того, чего и нет. И вряд ли будет.

– Интересно, а Бесстужев сам в курсе, что ты стоишь тут и делишь его? Что успела присвоить себе, несмотря на наличие невесты, м? Несмотря на то, что он при всем потоке открыто заявил, что ты его не привлекаешь. Запомни, Ксю, мне он не нужен. Я здесь для того, чтобы учиться. И только. Так что смело можешь себе «забирать» этого мужчину и делать, что хочешь. Меня только в свои интриги не впутывай. И не смей больше подходить ко мне. думаю, на этом нашему общению пришел конец. Мы доживем в одной комнате до конца семестра, а потом я попрошу меня перевести в другую.

Разворачиваюсь под злой взгляд одногруппницы и жаркие шепотки студентов и иду в аудиторию, оставляя позади пепел нашей дружбы и глотая слезы обиды…

Наша трехлетняя дружба с Ксюшей действительно сошла на нет. Мы не общаемся. Никак. Живем в одной комнате, но теперь тут царят тишина и гнетущее напряжение. Ксю смотрит на меня волком, постоянно зависая в телефоне. Но при этом почему-то совершенно не стесняется есть еду, которую я готовлю. Ни разу не сказав банального «спасибо». Странно и смешно, конечно, но на здоровье. Мне не жалко.

Даниэла с Олесей стараются нас помирить, но бесполезно: Ксю огрызается и на них, продолжая убеждать, что я замахнулась на «ее мужика». Которого она почти соблазнила. Олеся пыталась объяснить, что Бесстужев не давал ей повода думать, что между ними возможны отношения. Не только ей, но и какой-либо другой студентке.

Но тщетно. Ксюша не желает принимать и слышать чужую точку зрения.

Я молчу, что Влад Сергеевич все же давал подобные намеки. Мне. И Ксю правильно подозревает, что между нами что-то происходит. Но, положа руку на сердце, все началось до того, как Бесстужев стал нашим преподом и моим боссом. И в происходящем между нами точно нет моей вины.

Мы не видимся с Владом Сергеевичем две недели. Ни в универе, ни на работе – он улетел на какую-то конференцию, а сразу после – на подписание контракта. И это даже к лучшему. У меня появляется время все обдумать и разложить по полочкам.

Глупо отрицать собственное влечение к боссу. Он красив, безумно, харизматичен, и меня к нему тянет. Как к мужчине. За эти четырнадцать дней я провожу много сеансов психоанализа и прихожу к тому, что: да, у меня есть сексуальное влечение к Бесстужеву. Да, я не буду этого стесняться и бояться, тем более, что, по словам мужчины, оно взаимно. Нет, это еще не чувства к нему. О любви нет и речи. Только голая похоть и соблазн.

Все бы хорошо, но ситуацию портят двое: стервозная помощница Ирма и Клим.

Первая в отсутствие босса не брезгует при каждом удобном случае макнуть меня в грязь и перекинуть на мои плечи большую часть своих обязанностей, заставляя задерживаться допоздна. Я терплю сучку из последних сил, все чаще огрызаясь в ответ, но держусь, потому что мне и правда нужна эта работа. И очень надеюсь, что с появлением Бесстужева общение со стервой уменьшится.

Что касается Клима, то он резко активизировался и буквально не дает мне прохода. Привозит и увозит на работу, заботится и всячески проявляет внимание. Например, запомнил, что я люблю ванильный капучино и шоколадный круассан, и теперь при каждом удобном случае старается баловать. Задаривает цветами, которые благоухают на всю комнату и удостаиваются презрительного и скептического взгляда Ксюши.

Зовет на свидания, но из-за моей занятости все наше общение пока ограничивается универом и поездками в машине до общаги.

– Почему я, Клим? – задаю давно волнующий вопрос, когда парень в очередной раз забирает меня из офиса. На улице мерзкая холодная осенняя погода, и только поэтому я разрешаю за мной приезжать. Я все жду, когда ему надоест, он придумает отговорку или же увижу его в универе с другой. Но такое ощущение, что все девушки для мажора – бабника резко перестали существовать. И это пугает не на шутку. – Мы три года учимся вместе в одной группе, а ты только сейчас меня заметил.