- Не шевелитесь, - голос Маши. - Дай руку, Макс! Помогите! Помогите! Помогите!

   - Что за бред! - потер спросонья Антон глаза.

   Мурашки танцевали по коже, будто невидимая ряска облепила все тело. При чем здесь Маша? Маша...

   Ее появление в повторениях сна помогло удержать ощущение. Перенести в реальность. Но это все же был не тот - другой какой-то сон, в котором тонули оба, и не Юля, а Маша почему-то спасала обоих.

   Кофейный аромат снова вступил в сговор с мыслями.

   "Приободрись и принимайся за работу, - вынес свой кофейный приговор. - Удиви ее, лягушку из болота".

   Антон не торопился, рискуя опоздать.

   Снял со шкафа зеленую. Может, и впрямь заколдованная?

   Во что угодно поверишь, видя постоянно такие сны - и в кино ходить не надо, покруче любого 7D.

   - Ну здравствуй, - посмотрел лягушке в глаза, и Антону вдруг показалось, что они поменяли цвет. Стали прозрачнее, что ли.

   Лягушка смотрела на Антона взглядом Маши и требовала доказать какую-то теорему, у которой нет и не может быть доказательств.

   И в кофейной дымке поднимались к потолку ответы на мучившие давно вопросы.

   Иногда мы делаем что-то, чтобы удивить кого-то, удивлять кого, в общем-то, не стоило. А потом оказывается: нет, сделать это очень даже стоило, но ради себя, поэтому и появился этот кто-то.

   Мы ищем настойчиво какие-то смыслы, а смысл всего один - быть счастливым, научиться радоваться жизни. И эта теорема не требует доказательств.

   Мы все частицы одного потока, поэтому так важно чувствовать его.

   А если серьёзно, то все мы варимся в одной большой кастрюле на медленном огне далёких звёзд. И нужно прощать себя и друг друга, чтобы было больше радости и меньше слёз, иначе океан будет слишком солёным.

   15

   Филин ухнул и замолчал, словно хотел спросить "Зачем ты снова здесь?" на птичьем своем языке, но понял, что бесполезно.

   Антон и сам не знал, зачем.

   Зачем ему, живущему на двадцатом этаже лубочное это счастье? Пусть играют в него одни!

   Антон сделал было шаг обратно в сторону автомобиля, но его остановила мысль, что если он и проявит решимость, все равно в машине что-то заглохнет или сломается. Чувство, не поддающееся объяснению. Мистика.

   Сначала нужно сделать то, зачем он приехал на болото.

   - Антон? - удавленный и радостный голос Макса за спиной. - Что ты здесь делаешь?

   - Приехал кое-что вернуть, - Антон угрюмо и решительно извлек из-за пазухи лягушку.

   - Ну ты даешь, чувак! - расхохотался Макс и похлопал Антона по плечу, отчего тот, по привычке уклоняясь от непрошенных объятий бывшего соперника, сделал шаг назад.

   - Юлька ж потому тебе и подарила, что тебе понравилась такая.

   Значит, он в курсе, и никакая это их, Антона и Юли, не тайна.

   - Мне кажется, в болоте ей будет лучше...

   Антон как будто слышал себя со стороны, "мне кажется" и все остальное прозвучало так неуверенно и жалко, что Трухин ощутил знакомое чувство презрения к самому себе, что, впрочем, случалось с ним в последнее время все реже и реже. И все же тот смешной Антошка Трухин продолжал жить в нем и равняться на сильного Макса.

   "А такой ли уж сильный Макс Орлов?" - зажглась вдруг в мозгу красной лампочкой дерзкая мысль, и каким-то удивительным образом бывший соперник уловил ее и как-то поник, ссутулился даже.

   Может, и впрямь, особое место, тысячелетия сжимаются до секунд, и вот уже новая эра, когда люди свободно поникают в мысли других, нет ни кодов, ни запретов.

   "Глупая мысль", - решил Антон.

   Время сжалось гармошкой обратно.

   - Ладно, давай обратно свою красавицу, раз сама попросилась домой, - протянул Макс руку за лягушкой, но Антон инстинктивно убрал сокровенное за спину и сделал еще шаг назад.

   - Да что ты в самом деле, как ребенок, Антоха? Давай свою лягушку. Или ты уже передумал? Смотри, сзади топь. Переход от земли к болоту совсем не заметен. Я сам там однажды провалился... да Маша спасла...

   - Маша?

   - Да. наша администратор... - голос Макса вдруг стал виноватым.

   - А-а, - облегченно выдохнул Антон.

   - А ну-ка признавайся, что за Маша там у тебя завелась, - расплылся в хитрющей улыбке Орлов и снова полез с непрошенными своими объятиями, так что Антон снова попятился, но Макс дернул его на себя. - Антоха, да сколько можно предупреждать! Провалишься, а мне потом опять тебя спасай...

   - А меня не надо спасать! - с вызовом ответил Антон так, что Макс растерялся даже.

   - Не надо, так не надо, - пожал плечами и эхом повторил "давай лягушку".

   - Не надо, я сам, - спокойно ответил Антон.

   - Сам так сам, - проворчал Макс и замолчал, сопровождая испуганным взглядом каждое движение друга, пока тот сажал царевну на камень.