- До свиданья, царевич! Заезжай, что ли, в гости, - помахал рукой Макс.
16
Тормоза задребезжали, не находя сцепления со льдом, посыпались осколки лобового стекла. Сердце рвануло вперед, точно хотело пробить грудную клетку и нестись по встречке на красный.
- Занесло, - сплюнул, выругавшись, водитель. - Вас не поранило?
- Нет.
Придется вызывать теперь другое такси, пока водитель разбирается с ГИБДД.
Хорошо, никто не пострадал, иначе вечер был бы безнадежно испорчен, а портить этот вечер нельзя.
- Приезжайте, пожалуйста, побыстрее, - попросил Антон диспетчера такси, он итак уже опоздал на их десятый, юбилейный вечер встречи выпускников.
17
... На каких-то несколько мгновений взгляд пианиста воспарил над банкетным залом.
- Репертуар что-то грустный у него...
- Люди специально сюда приходят, чтобы послушать его.
- Виртуоз, - согласилась первая собеседница.
Нескольких мгновений без музыки хватило для того, чтобы пианист услышал "виртуоз" и что репертуар не в духе вечера, и с новым, уже мажорным, но тоже ностальгическим воодушевлением заиграл "Школьный вальс", и какая-то девчонка подхватила другую девчонку. Раз-два-три...
"Пройди по тихим школьным этажам;
Здесь прожито и понято немало:
Был голос робок, мел в руке дрожал,
Но ты домой с победою бежал.
И если вдруг удача запропала,
Пройди по тихим школьным этажам",
полетело над залом.
- У тебя, наверное, пять по пению было? - обратился к бывшей однокласснице сосед по столу.
- Очень по-школьному.
- Угу, - уплетая отбивную.
"Для нас всегда открыта в школе дверь,
Прощаться с ней не надо торопиться.
Ну как забыть звончей звонка капель
И девочку, которой нес портфель.
Пускай потом ничто не повторится,
Для нас всегда открыта в школе дверь".
Людям свойственно пытаться обмануть Время, но это еще сложнее, чем обмануть себя. Можно, впрочем, попытаться убедить других "посмотри, я все та же девчонка, которую ты дергал за косу". Ничего не изменилось, разве что коса теперь не мышиного цвета, а роскошный золотистый блонд свободно струится по плечам. Но ведь так даже лучше, правда, Петя?
И Петя на миг опустит глаза, все на тот же миг забыв, что давно женат на другой -- не на первой, а второй или какой там по счету любви.
"Ничего не изменилось", - скажет на миг его взгляд, и Петя задумчиво поправит галстук -- не мог же он явиться на свидание с прошлым в том же, в чем дома лежит на диване.
Собственно говоря, бывших одноклассниц больше интересуют не Пети, а Маши. Смирнова поправилась, у Сидоровой трое детей, Машутина почти не изменилась, похорошела даже, но ни детей, ни мужа. А Мухина вообще живет в Италии, куда ей с нами знаться?
Ее соседка по парте Козлова, долго и мучительно выбирая между "слишком фривольно" и "слишком помпезно", позволила себе остановить выбор на роскошном длинном красном платье, которое вечно некуда было надеть, хотя, может быть, короткое обтягивающее синее, нарядное, хоть и несколько легкомысленное, было бы все же уместнее.
Для чего вообще, как ни для того, чтобы хвастаться нарядами, украшениями, успехами, детьми люди придумали встречи выпускников?
"Чтобы порадоваться встрече друг с другом", - искренне возразила бы Михайличева, зачинщица встречи, если бы могла бы услышать внутренний монолог одноклассницы, которую она единственную из многих не помнила в лицо.
Юля выбрала для этого дня элегантный костюм, подчеркивающий ее женственность, цвета марсала.
- Девочка. Девочка. Два мальчика. Девочка и мальчик. Мальчик, - словно повторяя детскую считалочку, тыкала Козлова пальцем в одноклассников и одноклассниц. - Антон!!! Ну как ты? Жив-здоров! Надо же так, попасть по дороге в аварию! Ничего, не ушибся. Это мы детей считаем, кого больше в классе -- мальчиков или девочек. Мальчиков больше. А у тебя что ж, нет еще?
- Цыплят по осени считают, - с достоинством ответил Антон и нашел взглядом Юлю. - Совсем не изменилась.
- А поросенка мы назвали Обама, что для Обамы большая честь, - под всеобщий смех продолжала свой рассказ их любимая классная.
- Поросенка?
- Дикого поросенка, - скажем так.
Елена Назаровна была из тех педагогов, в которых их бывшие ученики всю жизнь с гордостью говорят: "я учился у такой-то".
Ярко-красные волосы до плеч с челкой наискосок - такой прическе учительница оставалась верна на протяжении десятилетий.
