– Да дурдом какой-то. То чайная со слепой владелицей, решившей в психиатра поиграть, то дед колдун-маразматик из антикварного… – я влил в себя вторую стопку и, резко вобрав носом воздух, схватил ломтик лайма.

Я опустил руку к карманам джинсов и проверил, на месте ли тот изумрудный шарик. Похлопав по карману, я продолжил:

– Так дело в том, что этим людям журналы нафиг не упали, они отказывались их брать, пони-и-имаешь? – язык стал заплетаться, и я не сразу сообразил, как быстро хмелел, начав пить на голодный желудок.

– Макс.. а, Макс. Может пожрать закажем, а? Я голодный, как скотина…

– Ща закажем, не парься. Давай по третьей, и я бармена зову! – проорал мне Макс, и пододвинул третью стопку.

Заранее взяв лайм, я залил в себя третий шот и слегка пошатнулся, толкнув быка, всё время наступающему мне на ногу.

– Э-э-э, ТЫ ЧО?

На меня повернулось оно – коктейль из пота, тестостерона и бороды во всё лицо.

– А ни-ни-ничо! – мне стало почему-то так смешно, что я бросил огрызок лайма в его морду в форме шарика.

– Ах ты с**а! – выдохнул на меня бык своим перегаром и со всего размаха зарядил мне в ухо.

Отключился я в то же самое мгновение.

…

– Да еду я, еду… Да… Знаю, что опаздываю… Всё, потом поговорим.

До меня как в тумане доносились обрывки фраз, голова страшно гудела. Положив руку на лицо, я в то же мгновение её отдёрнул, заорав.

Ты не подумай, я не из пугливых, но когда ты проводишь ладонью по лицу и внезапно обнаруживаешь на голове шишку… Нет, точнее шишак, размером с холм, то вопль вырывается сам, без объяснения причины.

– На-ка, приложи.

На живот мне что-то упало, и этим "что-то" оказалось мороженое. Приложив на больное место мороженку, я почувствовал облегчение.

– Где мой завтрак в постель? – прохрипел я, медленно шевеля высохшими губами.

– Мне бы кто его организовал. – отозвался Макс, но всё же приоткрыл холодильник.

Налив что-то в стакан, он поднёс к моим губам содержимое, и я с удовольствием выпил. Апельсиновый сок… Боже, как вкусно.

– С каких пор ты таким смелым стал, а? «Рокки» пересмотрел? Тот амбал был в 2 раза больше тебя. – Макс стал оживлённо ходить по комнате, а я, медленно облокачиваясь на локти, прислонился к стенке дивана.

– Так я его вырубил?

– Если ты хотел вырубить его кусочком лайма, запульнув ему в лобешник, то твой план провалился. Но я вот что понять не могу… – Макс остановился и, пристально посмотрев на моё опухшее лицо, сказал. – На кой чёрт ты вообще провоцировать его стал?

– Он мне все ноги оттоптал, и я захотел поставить его на место! – возмутился я.

– Поставил?

– Нет… – я опустил глаза. – Но знаешь… В тот момент я почувствовал себя как-то иначе, свободным что ли…?

– Да я не спорю, ты и в свободном падении побывал от удара в ухо. Летел, как в замедленной съёмке через всю барную стойку. – Макс, как в индийском фильме, понарошку ударил сам себя в ухо и показал, что было дальше, носясь по комнате. – Как у тебя вообще голова на месте осталась, я не пойму… Но ещё я не пойму вот что… На что ты, блин, рассчитывал? Ты же вообще драться не умеешь!

– Как это я не умею? Еще как умею! Как сказал Мохаммед Али или… Майк Тайсон: «Не важно, как ты бьёшь, важно, как ты держишь удар!»

– Это в фильме «Рокки» было, умник! Все твои драки заканчивались в школьном травмпункте. Ты забыл, как тебя в 9 классе поколотил утырок-переросток из параллели, и ты месяц перебинтованный ходил?

– Че-е-его? Не было такого!

– Было!

– Нет, не было!

Макс уставился на меня, как на прокажённого.

– Я к тебе целый месяц тогда ходил, помогая с уроками. Ты из-за того случая прогуливал занятия и экзамены вообще бы не сдал без моей помощи! Вспомнил?!

– Нет.

– Да, неплохо тебе в голову прилетело, раз ты такой забывчивый стал. Хотя стой! А помнишь, как тебя в 10 классе подкараулили за школой? Кажется, это после трени по футболу было. И избили тебя три пацана за то, что ты телефон не захотел им отдавать?

– Да не было такого! Я бы запомнил!

Макс снова начал быстро расхаживать по комнате и что-то бухтеть себе под нос.

– Ладно, спрошу Серёгу, может у него есть доктор знакомый по голове. Или Мишу спрошу.

Я смотрел, как мой друг нарезал круги, и больше был удивлён, как он один живёт в такой большой квартире. Меня совершенно не беспокоили его бредни про мои драки, ведь их не было. Даже и близко не припоминаю ничего подобного. Ни воспоминаний, ни эмоций, ни чувств, внутри вообще ничего не откликалось на его слова. А значит этого не было.

– Андрюх, ты это… давай приходи в себя, умывайся там, завтракай. Всё, что найдешь в холодильнике – всё твоё. Я побегу, меня уже на работе час как ждут. – он сверился с часами, пошёл в коридор и, вернувшись, кинул на стол связку ключей. – Держи, это второй комплект. Как будешь себя лучше чувствовать, езжай на работу. Всё будет хо-ро-шо, ты это… не переживай только, ладно?

– А я и не переживаю.

Макс лишь с озабоченным лицом хлопнул меня по плечу и побежал на работу, оставив меня наедине с мыслями и воспоминаниями которых не было… Или были?

Оставшись в одиночестве, я решил принять душ. Зайдя в ванную комнату, я нехотя посмотрел в зеркало и ужаснулся. Всё гораздо хуже, чем я думал… Опухшие глаза, спутанные волосы и здоровенный шишак возле уха. Я подошёл ближе к зеркалу и легонько ткнул пальцем в выпирающую часть. Жутковато, блин.

Залезая под душ, я подставил тело горячим струям воды и потихоньку стал оживать. Закрыв глаза и простояв какое-то время неподвижно, упершись руками о кафельную плитку, я почувствовал, как по телу побежали электрические импульсы.

Голова ещё слегка кружилась, но потихоньку я стал привыкать. Но вот к чему я привыкнуть не мог, так это к отчётливо появившемуся образу старика из антикварного магазина. Он всё так же сидел за своим массивным столом и ехидно улыбался, покачиваясь на стуле. Затем он достал какую-то тетрадь, вырвал оттуда первый лист, свернул в трубочку и, поднеся к зажжённой сигарете, стал громко смеяться, смотря, как языки пламени пожирают клочок бумаги.

Хохот всё нарастал, став почти невыносимым, и я заорал:

«Прекрати!»

Я схватился за голову и стал сжимать её руками, чтобы хоть как-то заглушить этот звук. Потеряв равновесие, я поймал одной рукой душевую шторку, вырвав её из подвесной балки, и соскользнул на пол, укрывшись ей.

Выключив воду, я неподвижно сидел, пытаясь переварить случившееся. Это нельзя было назвать видением, картинка была очень чёткая. Словно я только что посмотрел короткометражку в кинотеатре, только вместо кинотеатра была моя собственная голова.

Встав и вытерев тело, не глядя в зеркало, я побежал на кухню.

В детстве я очень боялся зеркал, когда на спор поиграл с друзьями, пытаясь вызвать пиковую даму. С тех пор перед сном зеркал с плохим освещением я избегаю. Сейчас фобия обострилась ещё сильнее.

Включив чайник и открыв дверь холодильника, я начал вытаскивать всё, что хоть как-то походило на съедобное, и думал, думал, думал… Стоит ли посвящать Макса во все детали? Рассказывать, что произошло со мной во время душа, про этого чёртового старика с сигаретой? Бр-р-р.

Наскоро набросав на хлеб колбасу с сыром, я уселся за стол и стал жевать, не обращая никакого внимания на вкус. Чайник закипел, издавая противный свист, от которого я ещё раз схватился за голову, снова пытаясь унять нарастающие болевые ощущения.

Щелчок, и всё прекратилось.

«Нет, надо с этим говном что-то делать» – произнёс я.

На дрожащих ногах я подошел к кухонному столу, достал кружку, чайный пакетик и залил кипяток. Сев обратно за стул, я невольно вспомнил Лизу.