— Это не три вопроса, это один вопрос, — улыбнулся я, — Начнём с События 2012. Это, напоминаю, четвертая Тайна ваших врагов консервативных масонов...
— С чего вы взяли? — тут же перебил Полётов, великий князь теперь был так взволнован, что склонился над столом ближе ко мне, отчего стал похож на какого-то стервятника, учуявшего добычу, — Насколько мне известно, ваша жена Маша присутствовала в ложе консерваторов, когда были раскрыты лишь три Тайны...
— О, вижу, что моя жена Маша оченьплотно держала вас в курсе, герцог, — я поглядел на Кабаневича, тот в ответ только пожал плечами:
— Вам следовало больше любить вашу Машу и не брать себе других жен, князь. Маша Головина — очень талантливая девушка, настоящее сокровище...
— Ага, сокровище с мерзким характером, — добавил я, — Кроме того, не вы ли, герцог, всучили мне еще одну жену сегодня днём...
— Эй! — возмутилась Тая.
— Плевать на жен Нагибина, — жестко вмешался Полётов, — Продолжайте, князь. С чего вы решили, что четвертая Тайна консерваторов касается События 2012? Объяснитесь.
— Ну, посудите сами... Первая Тайна консервативных масонов — Тайна гавваха. Я смог ей овладеть, как и Алёна Оборотнич. Вторая Тайна — пророчество об освобождении рабов, за которым последует конец света. Вот почему консерваторы ненавидят либералов, Ваше Высочество. Вы для них — живой всадник апокалипсиса...
— Знаю, — Полётов кивнул, — Но байки ублюдков меня мало волнуют. Третья Тайна — Зов Перводрева, насколько я понимаю?
— Да. Зов Перводрева, — обреченно признал я, — И он мне не дался. Я ощутил этот Зов на Мальте, но я не знаю, что с ним делать. Эта хрень ускользает от меня. Со мной будто кто-то говорит, но вместо того, что понять послание, я только испытываю ужас и лихорадку... Хотя Царь на том же собрании консерваторов утверждал, что Рюрикович должен уметь понимать Зов. Но я его не понимаю, увы. Что же касается четвертой Тайны...
— Её знал только покойный Внутрянов, глава консерваторов, и еще знает Павел Стальной, — перебил Полётов.
— Это так, Ваше Высочество. Вот только Внутрянов, когда я имел честь с ним обедать, хвастался мне, что знает сущность События 2012. Так что логично предположить, что четвертая последняя Тайна консервативных масонов — она как раз об этом Событии. А еще логично предположить, что она связана с Третьей. Все тайны консерваторов имеют отношение к Рюрику, настолько я могу судить.
И здесь мы уже подходим к самой мякотке — к тому самому препарату, которым пичкал холопов Мальтийский Орден, чтобы сделать из них магов. Что сделал в своё время Рюрик? Он принёс белой расе магию, создав первых магократов. И он совершил это посредством Перводрева. Мальтийский Орден делал нечто подобное — он давал Дар неодарённым. Так что тут не может двух мнений, Ваше Высочество. Препарат — это Перводрево, его куски. Им мальтийцы кормили холопов. И пилюли из него же жрал Павел Вечный, заказывая их у моего отца.
Он делал это, чтобы обрести вечную жизнь, и ему это почти удалось. Вот только он не учёл, что пилюли привлекают демонов из межмировых пространств, так что побочки убили Императора.
Но все пути в любом случае ведут к Перводреву. Магократы всего мира ищут его, но правда состоит в том, что его уже нашли. В 2012 году. Только вот знали об этом лишь Мальтийский Орден, Павел Вечный, да еще князь Внутрянов. Вот это и есть та самая четвертая последняя Тайна консервативных масонов...
Над нашим столом вдруг метнулись золотые лучи, как будто солнце выглянуло из-за облаков на картинах старых голландских живописцев. Лучи сияли и мерцали, вот только мы сейчас были в ресторане, под крышей, а на дворе уже стояла ночь...
Золотые лучи осенили нас своим сиянием, заиграв бликами на бутылках с вином, а уже через мгновение неспешно растворились.
Четвертая Тайна была раскрыта. Сама магия признала это.
Глава 200 — Павел Вечный: загогулина Судьбы
— Не сходится, князь, — строго изрёк Полётов.
— Что именно? — поинтересовался я, указав туда, где только что мерцал и струился нездешний свет, — Как вы видите, сама магия подтверждает, что я верно угадал четвертую Тайну консерваторов.
— Вы не угадали, вы раскрыли её посредством собственного сердца и разума, — зачарованно произнёс Кабаневич, взгляд герцога так и застыл на том месте, где только что лились потоки света, — Вот почему сама магия благословила ваш рассказ, князь.
Кабаневич, обожавший магические тайны, явно был в восторге, а вот на Полётова эффектное раскрытие Тайны никакого впечатления не произвело — впрочем, я был уверен, что Великий князь бы не удивился, даже если бы рядом сейчас материализовался лично Павел Вечный в обнимку с Рюриком.
Удивляться Полётов видимо не умел в принципе. Вот ему кликуха «Стальной» подошла бы гораздо больше, чем болезному самозванцу на троне, несмотря даже на крайне невзрачную внешность Великого князя...
— Не сходится, — жестко повторил Полётов, проигнорировав восторги герцога, — Павел Вечный родился в 1754 году. То есть прожил он, как легко подсчитать, двести шестьдесят восемь лет. А Перводрево по вашим словам было найдено только в 2012. И как же тогда Павел Вечный продлевал себе жизнь до 2012 года, если у него не было Перводрева, м? Не бьется, князь. Люди не живут по 250 лет, даже сильные маги.
— Вообще-то еще как живут, — не согласился я, — Псевдо-Аркариус, например, согласно легендам о нём, живет уже больше тысячи лет. Кроме того, не забывайте про китайских культиваторов. Я слыхал, что даосы могли прожить и пять сотен лет, и даже больше. Думаю, что в них всё и дело. Не забывайте, Ваше Высочество, что Павел Вечный не сразу начал заказывать у моего отца пилюли из Перводрева. До этого он многие годы получал другие пилюли непосредственно от культиваторов. Он запретил китайцам магичить официально, но тайно наверняка вёл с ними дела.
Это очень в духе Павла Вечного, насколько я могу судить. Думаю, что на даосских пилюлях Павел Вечный и держался всё это время. А потом последние культиваторы кинули Государя и перестали поставлять ему пилюли, возможно, они сбежали в глубинный Китай, как это любят делать даосские Бессмертные. А может быть Бессмертные просто умерли, как бы странно это ни звучало. Ибо насколько я понимаю, на самом деле смертны даже они.
Но это всё не суть. Суть в том, что пилюли из Китая Павлу Вечному поставлять перестали. А вот у моих родителей контакты в среде культиваторов остались. А Павлу Вечному тем временем попало в руки Перводрево. Вот почему он и обратился к моему отцу и попросил делать ему пилюли из Перводрева, заместо классических даосских пилюль...
— Короче говоря, в 2012 году Павел Вечный обратился к вашим родителям с просьбой сделать для него пилюли вечной жизни, а в 2022 уже помер, — подытожил Полётов, — Хорошенькое дельце. Выглядит так, как будто ваши родители поспособствовали гибели Его Величества, князь.
— Я этого наверняка не знаю, — я пожал плечами, — Мои родители служили Гностическому Либератору. Так что чисто теоретически могли и отравить Павла Вечного. С другой стороны, сектант и почитатель Либератора Корень-Зрищин рассказывал мне, что Император умер своей смертью, не справившись с побочками от пилюль. А радикальные масоны, почитавшие Либератора, просто заранее знали о смерти Его Величества, поскольку у них было пророчество на этот счёт. Так что они просто подготовились к смерти Государя и воспользовались ей в своих целях, посадив на престол своего попаданца Павла Стального. Но вот Павла Вечного они не убивали. По их словам.
— Этим сумасшедшим мало веры, — поморщился Полётов, — Ну и кроме того... Сильно сомневаюсь, что Павел Вечный мог прожить 250 лет на одних китайских пилюлях. Магические достижения даосов очень сильно преувеличены китайскими легендами. Знаете, эти ханьские сказки рассказывают про культиваторов, рубивших мечами целые галактики.
Но почему-то когда мы прислали в Китай десяток дивизий в начале XIX века, а Наполеон Бонапарт прислал еще десяток нам на подмогу — культиваторы просто обмякли, померли или разбежались. В учебниках истории вообще описано, как Наполеон лично в бою уничтожил сотню культиваторов в Шаолине, одной своей магией. Впрочем, это тоже сказки, только уже французские...
