Он произнес это слово по-английски, но намеренно использовал немецкий акцент. Сплошная головная боль слушать это слово.

– С тобой всё нормально? Звучит так, как будто ты подавился. – название места с самого начала вызывало у меня сомнения. Надеюсь, мне послышалось.

– Эрастхгх – повторил медленно, но не менее невнятно, чем раньше, Наблюдатель. Его лицо выглядело так, словно ему и самому больно произносить это слово.

– Прости, всё равно не понимаю. Можешь написать? – спросил я, чувствуя, что в любом случае это нас ни к чему не приведёт.

Наблюдатель пожал плечами, отлепил маленький клейкий стикер на столе от стопки и продолжил объяснения, пока его рука выводила до омерзения красивым почерком буквы.

– Дело в том, что за этим миром смотрит моя сестра. Там ничего необычного по меркам теории развития миров не происходит, всё-таки она была отличницей во время обучения Наблюдателей. Этот предмет лучше нее никто не знает, я уверен. Вот только… Кхм, не бери в голову… В общем, из-за этого технологии там развились только до знакомого тебе средневековья с парой культурных… поправок… – использовав основной заменитель слова “отклонение”, Наблюдатель попытался сделать как можно более естественное выражение лица. Менее подозрительной ситуация не стала. Заметив мой недоверчивый взгляд, он отдал мне стикер, где было написано “Ærust” и добавил – На самом деле, нет ничего, о чем бы тебе стоило переживать.

– Э-э-э? Вот как? – спросил я, показывая голосом, что мне нужно рассказать поподробнее. Чем больше я видел его реакцию на вопросы о мире Эйраста, тем больше я убеждался в проблемности этого мира. К тому же, жить в средневековье без интернета, смартфонов и прочих прелестей технологического прогресса, это отвратительно. Никто из современных людей не пожелает оказаться в мире, где от простой простуды можно умереть.

– Вообще-то и в твоё время люди умирают от простой простуды. – влез не в свое дело Наблюдатель, за что мне захотелось его ударить. Не пытайся менять тему, я всё ещё не забыл о своих вопросах!

Интересно, есть ли у меня шанс попасть в мир, где нет войн, насилия, все равны и есть не обремененный цензурой и политикой интернет? Эх, это была бы мечта…

В любом случае, выбора у тебя нет. – сказал Наблюдатель, поднимая цилиндр, к которому прилагалось письмо. – Будет немного неудобно, но это единственный способ отправить тебя к Сестре.

– К сестре? В смысле моим проводником в другой мир станет женщина? А вот с этого момента поподробнее! – я тут же, в миллионный раз в своей жизни, потерял ход своих мыслей, сфокусировав всё воображение на интересующем меня аспекте.

Всё-таки, девушки были для меня больной темой, потому что за 28 лет жизни, не считая сестры, я так и не продвинулся в диалоге ни с одной дальше, чем простые “привет-пока” или пары поручений по работе.

Именно поэтому дома у меня хранилась большая коллекция картинок с “2-D богинями” и огромный текстовый документ с бесчисленными количеством ссылок на порно, сцены из которого я всегда хотел бы повторить в реальной жизни. Что? Не смотри на меня так, Наблюдатель. Каждый мужчина хоть раз, да хотел бы оказаться на месте того самого парня из видео с рейтингом 18+, которому досталось три-четыре женщины за раз! Хотя шансы с этой твоей сестрой у меня будут ничтожные, посмотреть-то на нее ничто не запрещает…

Щелчок.

Мои бурные размышления прервал звук открытия футляра, находившегося в руках Наблюдателя. Половина этого футляра была прозрачной, а другая сделана из какого-то таинственного материала тёмно-красного цвета, матового оттенка. Уж не знаю зачем такой дизайн для этой штуки придуман. Наверное, цвет означает важность задачи.

– Она довольно далеко от нас, поэтому мне нужно тебя доставить до этого места. Пешком идти придется слишком долго, а город мне тебе показывать нельзя, поэтому отправим тебя посылкой. – заявил он, направляя отверстие футляра на меня.

– Эй, что ты делаешь, не тычь в меня этой штукой, чтобы это ни было! – запаниковал я, чувствуя, как моё тело теряет физическую форму и засасывается в контейнер.

– Все будет нормально. – заверил Наблюдатель, ехидно улыбаясь мне сквозь стеклянную стенку волшебного термоса. – Как прибудешь на место, тебе всё объяснят. Удачи в новой жизни! И осторожнее с моей сестрой, она немного… Эксцентричная.

Прежде, чем я успел что-то возразить, моё тело полностью стало прозрачным и неосязаемым, а Наблюдатель поспешно закрыл отверстие крышкой и сунул контейнер в трубу. С характерным звуком, меня засосало в трубу и направило невесть куда.

Через стеклянную половину контейнера я видел проносящиеся на высокой скорости здания и улицы, способные привести своими геометрически правильными формами любого перфекциониста до экстаза. То там, то тут я замечал других наблюдателей в строгих офисных костюмах, каждый из которых шел по своим, несомненно, важным делам. Была какая-то странная ирония в их внешнем виде: все эти пустые головы и офисные костюмы. Может быть, я не сильно отличался от них, когда сам работал в офисе?

Пока меня несло по вакуумной трубе, я продолжал с любопытством глазеть на них, насколько это было возможно, учитывая скорость. Видимо, из-за способности читать мысли, все они смотрели в мою сторону, глядя на трубу, беспощадно несущую меня в направлении… той звезды, на которую мне показывал парень, засунувший меня в эту чёртову банку! Эй, мы так не договаривались! Неужели он заманил меня сюда россказнями про сестру, чтобы просто избавиться от меня? Я так и знал, он просто сбросит меня в эту штуку и будь что будет! А может, и того хуже, убьет меня и я больше никогда не буду существовать! Надо выбраться отсюда…

Со знакомым приглушённым звуком «чпок», контейнер, в котором я находился, выпал из трубы и покатился по полу, вызывая у меня легкое чувство тошноты. Возможно, я всё себе надумал, учитывая, что в этом термосе у меня нет физической оболочки.

Медленно, цилиндр катился к краю пирамиды, при этом прямо у за ним находился огромный пылающий шар! Нескольких секунд движения в сторону звезды было достаточно, чтобы я перебрал в голове все ругательства в адрес того подонка. Я уже приготовился встречать очередной несчастливый конец, но, шпилька туфли на высоком каблуке остановила мое движение.

Довольно эффектное появление, соглашусь. К тому же, я ничего не имею против темных колготок и высокого каблука, так что Сестра Наблюдателя уже успела набрать несколько баллов…

– Думать, что мой братец мог сделать что-то подлое, ты и вправду… – раздался низкий напряженный голос, который по моим представлениям мог бы принадлежать владелице салона кабаре или подобного заведения. – Ха-ха, кажется, я теперь понимаю, почему тебя сочли безнадежным случаем!

Продолжая смеяться отрывистым смехом, Сестра Наблюдателя наклонилась и подняла контейнер в котором находился я. С неподдельным интересом я ожидал момента, когда она развернет его в свою сторону, чтобы я мог увидеть то, как она выглядит, потому что стеклянная сторона контейнера смотрела только в направлении к звезде.

Общаясь с незнакомой девушкой (как и с любым другим человеком), будь то голосовой чат вслепую, каких много в интернете, или же диалог по телефону на работе, каждый мужчина (не обязательно мужчина, но я же сужу только по себе) строит ожидания. Все мы рисуем образ, который нам было бы удобно и приятно видеть. Сравнение этого образа с реальностью зачастую вызывает довольно забавные ощущения, вне зависимости от того, совпали ли представления с реальностью, или оказались полной противоположностью. Совпало – я умею понимать характер людей по голосу, я крутой, это повод для гордости. Не совпало – меня приятно удивили, что по сути тоже хорошо. Но это, конечно, только оптимистичная точка зрения.

Я – не исключение. Хотелось бы, конечно, всегда и во всём говорить, что я – сверхчеловек, на которого не распространяются правила психологии, или что моё мнение никогда не совпадало с мнением толпы, но это не так. И не бывает исключений. Есть только глупцы, которые считают, что они все из себя такие особенные. Хуже даже те, кто в погоне за этой “необычностью” становится частью группы абсолютно таких же, как они сами…