- И сильно был похож этот мужчина на Витю?

   - Говорю же - вылитый, - Наташа небрежно махнула. - Да ерунда это всё, ты за меня не волнуйся. Скучаю я просто, вернётся Витя и перестанут мне всякие фантомы мерещиться.

   Поболтав ещё немного, подруги расстались. Саша пообещала приехать на свадьбу, Наташа дала слово отыскать на свадьбе жениха и для неё. Пока Яковлева спускалась вниз по лестнице, мысли беспечно блуждали. На лестничной площадке этажом ниже мелькнула чья-то фигура. Лицо человека показалось Саше знакомым. Она ускорила шаг, спустилась туда как раз в момент, когда двери лифта закрывались. В кабине стоял мужчина точь-в-точь Наташкин Виктор.

   "Вот сомнения Наташи и разрешились, - подумала Саша. - Сосед-то и вправду похож на Витю".

   Правда, объяснение не показалось ей удовлетворительным. Сомнения, не свойственные рассудительной Саше, грызли её всю дорогу. Погрузившись в бытовую суету, она позабыла о подруге, но ночью, когда легла спать, снова вернулась к встрече с незнакомцем в лифте. Саша ворочалась в постели, не могла уснуть. Встала, взглянула на часы - половина второго. Больше молчать она не могла, вышла из своей комнаты, постучалась в дверь к дяде, вошла. Профессор, всегда чутко спавший, уже сидел на кровати, потирая заспанные глаза.

   - Что такое, Сашенька? - спросил он. - Опять мартовская хандра?

   - Прости, что побеспокоила, - Саша замялась. - Глупость какая-то, но из головы никак не выйдет.

   - Тогда рассказывай, ты же знаешь, я в твоём распоряжении в любое время суток, - сказал профессор.

   - Сегодня я была у моей подруги, ну той, которая на свадьбу меня приглашала, - и Саша поведала историю двойника Виктора.

<p>

...</p>

   Троллейбус еще не подошёл к остановке, когда в окно я заметил маячившую у дороги фигуру Станислава Николаевича. Профессор ежесекундно поглядывал на часы и что-то шептал себе под нос. Позвонил рано поутру, попросил срочно встретиться с ним в одном спальном районе. Про работу и слушать не захотел.

   - Отпросись, Слава, возьми больничный, придумай что-нибудь, - выпалил он в трубку. - Дело не терпит отлагательства.

   За время нашего знакомства я привык доверять профессору, а потому не стал спорить и без лишних слов отправился по названному им адресу. Выйдя на остановке, перескакивая через громадные лужи, которыми из-за оттепели и таяния снега покрылся весь город, я жестом поприветствовал Станислава Николаевича. Он кивнул в ответ, перебежал через дорогу на мою сторону, совершенно не обращая внимания на водителей, сигналивших и ругавшихся на него.

   - Я думал, ты поедешь на другом маршруте, - сказал он. Ну да неважно. Пойдём скорее, по дороге расскажу, в чём дело.

   Дело заключалось в следующем: Сашина подруга Наташа увидела человека, похожего на её мужа, который жил по соседству. Его же увидела Саша, когда спускалась от подруги. Станислав Николаевич не поленился обойти соседей и поинтересоваться, не знают ли они чего-нибудь о человеке, похожем на Наташиного мужа. Никто такого не вспомнил.

   - Выходит, они обе видели двойника Виктора, - заключил Станислав Николаевич.

   - Ну и что?

   - Двойники людей, как их раньше называли безымени, являются перед смертью человека. Причем истории о столкновении людей и безыменя зафиксированы в исторических материалах в виде воспоминаний. Историй о том, как умирающего человека видели в другом месте бредущим куда-то тьма-тьмущая.

   - И что вы собираетесь делать?

   - Для начала поговорить с Наташей, подумать. Сегодня её муж должен вернуться. Если его не будет, нужно обращаться в милицию.

   - Из-за того, что ваша племянница и жена пропавшего видели его двойника?

   - Нет, конечно, из-за длительного отсутствия. Вреда-то не будет, а оно знаешь как, лучше перестраховаться.

   Поразмыслив над словами Станислава Николаевича, я заключил, что доля истины в них есть и последовал за ним к дому Наташи. Жила она в довольно приятном районе - аккуратные асфальтовые тропинки окружены кустами и небольшими рябинами, которые уже были усеяны почками, хоть детские площадки и покрыты лужами, но когда распутица закончится, их приведут в порядок - видно, что за качелями, площадками, песочницами и горками следили как следует. На баскетбольном поле даже разметка различима. На улицах народу немного, в основном дети лет десяти-двенадцати. Намокнуть они не боялись, носились по лужам и хохотали, разбрызгивая воду во все стороны. На раззадорившихся проказников пришлось даже прикрикнуть - они чуть не обрызгали нас с профессором.

   Правда когда мы проходили мимо входа в подвал, бросились в глаза свидетельства того, что район нельзя была считать абсолютно благополучным - у дверей валялись газовые баллончики(которыми обычно пользовались токсикоманы) и даже парочка шприцев.

   - Ты смотри по сторонам, увидишь кого странного, неестественно бледного, обязательно скажи, - профессор оторвал меня от моих размышлений.

   - Да я никого кроме детей пока не видел.

   - Я тоже, говорю на всякий случай.

   Мы добрались до подъезда и поднялись на Наташин этаж.

   - Что вы собираетесь ей сказать? - спросил я.

   - Разберёмся по ходу, - небрежно бросил профессор и нажал на звонок.

   Дверь открылась и в проёме показалась довольно милая, не смотря на растрепанный вид, молодо выглядящая девушка.

   - Вы не ошиблись дверью? - спросила она несколько встревоженно.

   - Вы Наташа? - заговорил профессор. - Я дядя вашей подруги, Саши Яковлевой. Это мой аспирант, Слава.