Тем не менее, Котельников продолжил двигаться вперед. Он доберется до ворот, обязательно доберется. А там и зеленокожие. Они помогут, никуда не денутся, обязательно помогут.

   Ворота оказались закрыты. Высотой наверное метров семь, они были сделаны довольно искусно. Котельников, равнодушный к красоте древних строений, не долго думая начал ломиться через них. Он положил Насага на землю, отметив, что число мертвых воробьев снова возросло, и принялся с силой толкать ворота плечом. Только никакой пользы его попытки не принесли, ворота весили раз в пять больше Егора.

   - Откройте, здесь человек умирает! - закричал Котельников, рассчитывая, что зеленокожие его услышат. Он отошел на несколько шагов назад, стараясь увидеть, что скрывается за воротами.

   Витиеватая, по форме напоминавшая купола христианских храмов, вершина строящегося здания возвышалась над створом ворот. Даже равнодушный к такого рода красотам Котельников отметил мастерство строителей и масштабы работ. Мертвый воробей, висевший на воротах, отцепился от краешка и стремительно пикировал вниз, упал на землю, издав противный шмякающий звук.

   - Откройте ворота, тут раненный! - кричал Егор. - Это ваша вина!

   Но никто не отозвался. Котельников начал отчаиваться, уперся кулаком себе в подбородок, судорожно перебирая мысли в голове. Как быть теперь?

   - Здесь строительство, тебя сюда не пустят, - окликнули его сзади. Котельников развернулся. Зеленокожий подобрался к нему со спины. - Следуй за мной.

<p>

...</p>

   В лагере оказалось много зеленокожих. Котельников почувствовал себя несколько неуютно в их окружении.

   "Они называют себя шаршитами и очень обижаются, когда обращаешься к ним, используя кличку или прозвище. Гордецы - этим словом можно охарактеризовать весь их вид, в общение с ними учитывай это", - наставлял Зеленцов.

   Складывалось впечатление, что большинство видели человека в первый раз, с таким любопытством они пялились на Котельникова. Самым интересным в лагере оказались строения, возведенные зеленокожими. В отличие от крыши храма, который напоминал обычные постройки земного типа, дома зеленокожих походили скорее на невысокие склепы. Крыши располагались в полутора метрах от земли и насколько понимал Котельников, жилое помещение почти целиком размещалось под землей. Сами крыши имели форму полусферы. Никаких углов и острых переходов.

   К подобному куполообразному строению и отвели Егора. Насколько Котельников понял, когда вошел внутрь, это было что-то типа лазарета. Предположение его оказалось правильным, за подобием двери находилась лестница, ведущая вниз. Помещение, выкопанное в земле, оказалось просторным и сырым. Грязь буквально хлюпала под ногами Котельникова, но зеленокожих это, похоже, не смущало, они чувствовали себя комфортно в подобных условиях.

   Насаг в конец вымотал Котельникова. Тащить его на себе было просто невозможно.

   - Далеко еще идти? - поинтересовался Котельников. Шаршит словно бы его и не слышал, продолжил двигаться в лабиринте хитрых переплетений.

   "И зачем здесь нужна крыша, если сырость и так расползлась кругом? - подумал Котельников. - Все-таки интересно, сколько ярусов в этом здании".

   Зеленокожий подошел ко второй лестнице, Котельников испугался - что если ему не хватит сил дотащить Насага вниз? Но делать было нечего, просить зеленокожего бесполезно - все равно не поможет. Егор стал осторожно спускаться, стараясь наступать на ступеньки как можно осторожнее. Вырезанные прямо в грунте и посыпанные мелкой щебенкой, они не вызывали у Егора никакого доверия. Но, в конце концов, у него получилось спуститься следом за зеленокожим.

   Навстречу им выбежал еще один шаршит. Этот отличался от остальных. Кожа его была светло-зеленой, он был пониже ростом, да и передвигался лицом вперед увереннее. Спустившийся вниз что-то прошипел встречавшему их, тот кивнул, посмотрел на Котельникова, изобразил подобие человеческой улыбки, что удивило Егора.

   - Давайте я вам помогу, - произнес шаршит со светлой кожей. Он бережно подхватил горца и уверенно потащил его куда-то в сторону. Провожающий Егора зеленокожий возмущенно фыркнул, развернулся и собрался уходить.

   - Как только он очухается, вы уйдете. Передашь Зеленцову, что мы не хотим иметь с ним общих дел, - произнес шаршит, стоя у лестницы.

   Егор не обратил на него никакого внимания, пошел посмотреть, как устроят Насага. Главное он узнал - стройка ведется, туда можно пробраться незамеченным ночью. Остается установить местонахождение шкатулки и ключа.

   Шаршит, подхвативший Насага, приволок горца в подобие палаты, в углу которой располагалась койка - земляная лавка, ничем не покрытая. Шаршит опустил руку на ее поверхность, убедился, что грязь чавкает и уже собрался укладывать туда горца.

   - Стой, куда, это же грязь! - возмутился Котельников. Шаршит испуганно посмотрел на Егора.

   - Я делаю что-то не так? - спросил он. Подозрения, зародившиеся у Котельникова в душе, когда он впервые увидел этого зеленокожего, подтвердились - шаршиты подсунули ему зеленого, в прямом и переносном смысле, новичка. Им плевать, что случится с Насагом, выживет варвар или умрет. Единственное, чего хотят эти неблагодарные пришельцы - избавиться от Котельникова и продолжить строительство, план которого был разработан Зеленцовым.

   - Нельзя человека в такие условия помещать, простынет же, - сказал Котельников. - У него голова разбита, глаз кровью заплыл. Нужно найти сухое помещение.

   - Простите, я не знаком с анатомией людей, - стал оправдываться шаршит. - Но сухое помещение в, как это у вас людей называется, - шаршит забавно закатил глаза вверх, пытаясь вспомнить слово. - Лазарет. Скорее всего, лазарет. У нас в лазарете почти невозможно найти сухое помещение. Разве что...

   Зеленокожий потащил Насага прочь из палаты, обратно к лестнице. На горца было жалко смотреть, так его замотали. Он приходил в сознание, тут же мгновенно его терял, голова беспомощно болталась, словно Насаг был не человек, а тряпичная кукла.