– Остановите здесь, пожалуйста.

Я вышла около кафе на пляже рядом с отелем. Расплатилась с гидом и поблагодарила за этот день.

Теплый персиково-розовый песок, мягкий вечер отражался в воде. По ту сторону пролива Бадунг нарисовался вулкан. Его не было видно ни вчера, ни сегодня утром. Он вырос к вечеру и укрыл свои плечи розовой вуалью прозрачных облаков. Мой столик – деревянный, с облезшей краской и вырезанным орнаментом – идеален для этого места. Тут же мешок-подушка. Ноги в песок, уставшее тело в подушку, глаза в море.

Принесли ужин. Я была ужасно голодна. Салат, картофель фри и кальмары. По пляжу носились собаки с радостными визгами. Одна из них пробежалась по моему столу и побежала дальше. Как ни в чем не бывало! Другая хотела стащить мою картошку. Ну уж нет! Моя картошка.

Когда насытилась, я заметила стройный ряд сохнущих гидрокостюмов. Там же стоял парень с длинными спутанными светлыми волосами. Он болтал с парой, лениво потягиваясь.

– Привет! У кого можно узнать насчет дайвинга? – спросила я у парня.

– У меня.

– Я хочу увидеть мант.

– Почему бы и нет.

– Они здесь?

– Где-то здесь.

– Вы их давно видели?

– Сейчас не сезон, но две недели назад видели на Манта Поинт двух штук.

– А вы поплывете завтра на Манта Поинт?

– Да, если погода хорошая будет.

– У меня нет сертификата дайвера. Возьмете меня?

– Могу взять, но только будете с маской плавать, пока мы будем погружаться. Давайте запишу ваш телефон и заполню все данные. Откуда приехали?

– Из России.

– Ух, холодно сейчас там?

– Холоднее, чем здесь.

Он посмеялся и достал листочек и ручку.

– Вот – все заполняйте и напишите телефон и имя, с кем можно связаться из ваших родных, если что.

– А что может случиться?

– Но это на всякий случай, все заполняют.

Я заполнила документы и указала телефон Сергея.

– Встречаемся завтра в девять утра, плотно не завтракайте. Перекусим на берегу, выпьем кофе и поплывем. Если погода испортится и поднимутся волны, то рано утром я отправлю сообщение, что все отменилось. Если сообщения от меня нет, то приезжай сразу сюда.

Мы попрощались, и я пошла спать в отель.

Проснулась пораньше и сразу к телефону. Сообщений нет! Значит Манта Поинт сегодня в силе! Чудесное утро – щебет, писк и пение птиц заглушает все звуки вокруг. Да не так уж и много этих звуков – лишь изредка проезжают скутеры и авто по отдаленной от моего домика дороге. Море. Синее и спокойное. Сквозь облака виднеется верхушка вулкана на острове Бали.

Хорошо. Спокойно. Я часть этого мира, часть этой вселенной.

Я часть ее и манты часть ее, мы одно живое существо. И если я могу управлять частями своего тела, вот хочу дотронуться до своего носа и… легко). Тогда сегодня – я нос, а манты – палец. И мы должны встретиться. Они знают: для меня это важно, поэтому приплывут ко мне. Пусть все говорят, что не сезон и что их нет и лишь изредка дайверы на глубине их видят – все это неважно! Манты знают: одной крохотной частичке этого огромного мира они нужны.

Сегодня ветрено и так хорошо на моей веранде. Посижу ещё пять минут, выпью горячего чая, полюбуюсь морем.

Пакую рюкзак, спускаюсь к столику хозяина домика. Его нет на месте. Оставляю на столе шлем, ключи и цветок, сорванный рядом. Мысленно благодарю его за этот чудесный рай и спускаюсь к скутеру.

У меня ещё полчаса до встречи с инструктором по дайву. Успеваю позавтракать.

Паркуюсь около кафе. Сегодня возьму яичницу. Знаете, как они подают ее на острове Нуса Пенида? Поджаривают большой тостовый хлеб и сверху кладут глазунью. И это невероятно удобно. Не знаю, как вы, а я люблю в желток макать свежий хлеб. А тут все сразу: желток растекается на хлеб. Как просто. Я за тридцать восемь лет даже не додумалась до этого)))

Ветер обдувает лицо. Я уже более уверенно чувствую себя на скутере. Хотя бы не останавливаюсь при виде встречного авто. Прогресс!

Около дайвинг-центра радует глаз приятная неспешная подготовка к погружению: налаживание оборудования, примерка ласт и масок, натягивание гидрокостюмов. Но я сегодня не дайвер, у меня снорклинг (плавание с маской). Чтобы влезть в гидрокостюм, нужен опыт. По классике жанра, как новичок, я надеваю его наоборот.

– Костюм наоборот надела. Молния сзади должна быть, – улыбаются дайверы.

– А-а-а-а-а, точно! Давно я погружалась, забыла.

– Какой размер ноги?

– Тридцать восемь.

– Держи ласты и маску. Хочешь кофе? Пойди на баре налей себе, там термос с заваренным кофе, печенье и сахар.

– Спасибо огромное!

Всего команда из двенадцати человек, три инструктора, трое с маской, капитан судна и дайверы.

Ещё нет девяти, а уже припекает.

Неспешно потягивая кофе, я предвкушала встречу с мантами.

– Ну что, готовы все? Берем маски, ласты, вещи и на борт!

Усаживаемся на бортики небольшого судна. Позитив, настроение, радость этого дня.

– Так, ребятки, всем по розовой таблеточке для настроения. Разбираем, не стесняемся. До Манта Поинт сорок пять минут по волнам прыгать! Постараемся завтрак и кофе оставить внутри себя.

Лодку столкнули с берега, заревел мотор.

Нам нужно было доплыть до противоположной стороны острова. Лодка спокойно и уверенно рассекает воду. Здесь море ярко-зеленое из-за большого количества водорослей.

Через пятнадцать минут море было уже совсем другое – словно нарезано мелкими волнами, вода светло-голубая, белые песчаные пляжи. Лодка запрыгала. Ещё пару минут, и пляжи исчезли, в море уходят скалистые каменные глыбы. Вода темнеет. Ещё пятнадцать минут, и все снова меняется – отвесные скалы врезаются в Индийский океан, словно сражаются с ним, кто дальше сможет проникнуть на территорию другого. Скалистые лапы пробираются в воду, а волны отгрызают часть берега. Из океана торчат отдельно стоящие каменные глыбы. Это не плоские острова, а именно часть скалы, навсегда завоевавшей для себя кусок океана. Или это океан отвоевал часть земли… Высокие глыбы вместе с разбивающимися о них волнами создают прекрасный пейзаж. А вот ещё один кусок скалы – в нем причудливое сквозное отверстие, а за ним – белоснежный песчаный пляж Кристал Бэй. Лодку подбрасывает все сильнее, вода понемногу обливает нас, порциями. Болтало так сильно, что я пересела на дно палубы, иначе либо вылечу, либо копчик отобью. Раньше я не понимала, как это в одном месте могут на карте нарисовать разные моря, течения, проливы и океаны. Море да и море, зачем разделять и давать разные названия? И тут, сидя на дне палубы, я поняла. За полчаса море поменялось трижды: от нежно-зеленого мягкого Балийского моря к суетливому проливу, а затем к мощному Индийскому океану. Сидя в лодке, видно границу встречи этих водных масс, видно, как резко меняется направление и размер волны. Ух! Ну и болтает! Скорее бы приплыть. Красота, конечно, вокруг грандиозная, но яичницу на завтрак я съела зря, нужно было ограничиться чашечкой чая.

Показалось скопление лодок около очередной торчащей из океана глыбы. Да, это она – Манта Поинт! Точка обитания мант. Именно сюда они приплывают в июле-августе сразу по тридцать особей. Здесь они питаются планктоном, здесь место их чистки. А сейчас ноябрь, не сезон. Мотор лодки заглох.

– Окей! Приплыли. Готовимся, надеваем оборудование. Поделимся на группы. Кто с маской, вот ваш радиус. Близко к скале не заплывайте, опасно.

Да кто тут собирался подплывать? Лодку колбасит из стороны в сторону, волны с грохотом обрушиваются на каменный берег, и вообще, как-то не солнечно.

Ныряю. Брр. Холодно. Хорошо, что в гидрокостюме. Опускаю лицо в воду. Видимость плохая. Меня качает и подбрасывает. Из-за отсутствия прямых солнечных лучей вода просвечивает плохо. Надо как-то умудриться не попасть под чью-нибудь лодку, не выброситься на скалы и увидеть мант. Ладно, окей – успокоилась, поплыла. Понимаю, что при такой видимости манты проплывут в каких-то десяти метрах от меня и я просто не замечу их. Начинаю суетливо глазеть по сторонам.