– Кого?

– Их, – я показала на рисунок на стене.

– Мола-мола, их нет.

– Я очень хочу их увидеть! Можем поехать на экскурсию?

– Нет, мы не плаваем сейчас на Манта Поинт, их нет. Мне очень жаль. Приезжайте летом.

Я вернулась в машину, и мы отправились на другой конец острова.

Такси припарковалось под пальмами в тени, и я пошла по тропинке в сторону пляжа. Океан сиял сквозь играющие с ветром пальмовые листья, меня манила его голубизна. Вода встречает пылью соленых брызг, убегает из-под ног, захватывая белый песок и резко прыгает свежей волной ко мне. Он словно играет, говорит, убегая: «Давай ко мне!». Я делаю шаг навстречу, и он снова ловит меня в объятия. Я наклоняюсь за кораллом в форме сердца, и волна с новой силой окатывает меня пеной, намочив шорты и рубаху. Да, да, я поняла, сейчас раздеваюсь и к тебе. Волна рисует пушистые узоры на песке. Столь мимолетный и прекрасный рисунок. Я оставила одежду подальше от воды на дереве – и в воду. Она бодрит и освежает. Каждая волна дарит блаженство, пробегает и щекочет все тело пеной.

Кристалл Бэй – маленькая бухточка в Индийском океане на острове Пенида. Недалеко от берега, в самом центре – каменистый выступ, поросший густой зеленью. Рядом с ним подпрыгивают лодочки и яхты, ждут своих дайверов. Наверняка под водой – царство Посейдона. Будь я рыбой, черепахой или русалкой, добавила бы это место в топ самых лучших мест для счастливой жизни.

Теплая ласковая вода. Песчаное дно. А цвет! На этот цвет невозможно насмотреться. У кромки пляжа – бледно-васильковый и лазурный, подернут сеткой живых солнечных зайчиков. Королевский синий намекает о глубине чуть поодаль. Дымчато-голубой кусочек в тени островка и сапфировый цвет на горизонте. С новой силой мне захотелось нарисовать все это. Решено! По приезде домой куплю себе ящик с красками.

Сижу на песке и не отрываю глаз от океана. Индийский – самый теплый и живой. Говорят, он коварен и полон тайн. А как иначе? Нас всегда манит тайна. Нас интересует шкатулка не из-за узоров, а из-за того, что спрятано в ней.

Где-то здесь плавают мои манты. Пусть говорят, что они уплыли. Я не верю. Я так ждала встречи с ними… Они обязательно приплывут. Нужно только быть повнимательнее.

Я в полном объеме насладилась гостеприимством этого пляжа, и мы отправились дальше. Мое такси жестко трясло на каменистой дороге. Мы то вжимались в кусты, пропуская встречную, то зависали у обрыва. Худшей дороги я еще не встречала в своей жизни. И тем не менее по ней бесконечно прыгали мотоциклисты, теснились авто, взвизгивали скутеры. Должно быть, это стоило того. Иначе не обливались бы потом и не покрывались дорожной пылью все эти люди. Мои внутренности уже перемешались и превратились в болтанку. Даже кондер не помогает. Я, как ослик из мультика «Шрек», постоянно спрашивала, сколько осталось. Через час мне уже хотелось вернуться. Но мой таксист уверенно и молчаливо тащил меня вверх на своей дрожащей машинке.

– Приехали, – обрадовал он меня и стал искать местечко для парковки.

– Неужели это закончилось!

Я вышла из машины, и меня без предупреждения ошпарило солнце, моя рубаха превратилась в жаркий кокон. Купила бутылку воды и вылила на себя ее всю. Стало хорошо.

Я подошла к обрыву и сердце взорвалось от восторга. Это того стоило! Нет таких фотоаппаратов, дронов, слов, чтобы запечатлеть и описать тебе это. А я и не буду. Приезжай и посмотри сама.

Сколько еще мест на планете, которые обязательны к просмотру! Может, от твоего дома всего пару часов до природного чуда. Знаю, что от моего таких мест силы и чистой природной энергии предостаточно.

Стоит только захотеть их открыть для себя, и они распахнут свои объятия. Конечно, местечко неподалеку от твоего обитания не взорвет так твое сердце, просто оно привычно и ожидаемо в какой-то мере для тебя. Но надо проверить. Давай – поспрашивай, поищи в интернете и отправляйся в маленькое путешествие в эти выходные. И пусть не остановит тебя погода, лень или насморк.

Я вот подумала: сделаю для тебя отдельно записную книжку. Там ты сможешь записывать свои открытия, мечты, тревоги. Сделаю календарь, заполняй его маленькими приятными событиями. Например, поставь дату, куда и с кем ты отправишься в воскресное путешествие. И совсем необязательно лететь на другой конец планеты, это может быть путешествие за город к озеру.

А мы отправляемся в новое место. Мой водитель не знает, где это, периодически спрашивает у местных жителей. Остров маленький, и мы очень быстро добрались.

– Дальше машина не проедет. Они отвезут на пляж, – сказал водитель.

В тени сколоченной беседки полусидели-полулежали очень темные ребята. От восемнадцати до лет пятидесяти. Рядом стояли старенькие мопеды и мотоциклы.

Один из них встал, помахал мне и показал на железного коня. Железного, побитого временем и дорогами коня. Конь надрывно заржал, я села на заднее сиденье, и мы рванули по тропинке в лесок. Узкая тропинка была милой и безобидной секунд пятнадцать. После этого она очень резко свернула вниз. С одной стороны – скала, поросшая лианами, с другой – обрыв, а сама дорога невыносимо резко катится в уклон. Из-под колес летели камни. Я вцепилась в выступы около сидения, мои ладошки вспотели. Да что там ладошки! Я вся покрылась липким страхом и могла легко соскользнуть с сиденья из кожзама.

– Релакс, – проговорил спокойно мой водитель.

Релакс? Какой тут релакс! Загляните в кабинет к лору. Вы заполните договор, подпишете лист согласования на осмотр, на стене будут висеть лицензии, дипломы, гарантии и телефоны контролирующих органов. Это всего лишь лор, который заглянет в нос, рот и уши, а здесь на кону моя жизнь. Я на острове в десяти тысячах километров от дома, единственный человек, который знает, где я – это мой водитель. Но он понятия не имеет, кто я, откуда и кому сообщить, если что случится. Сижу на ржавом мотоцикле позади неизвестного мне человека, без шлема и защиты. Мы несемся куда-то вниз, повизгивают тормоза и колеса периодически идут юзом. Из английских слов он знает только одно: «релакс», но меня это никак не релаксирует.

Не знаю, сколько мы так ехали, время смеялось надо мной и тянулось бесконечно долго. Но когда он остановился, мои ноги так дрожали, что еще минут пять не могла сделать шаг. А в голове только одно заключение: «Катя, ну ты и дура!».

Дальше были ступени вниз. Я топала ватными ногами, медленно переводя дыхание и прогоняя страх.

Знаешь, тут очень даже ничего. Тенисто и удивительно чисто. В Азии ты стараешься закрывать глаза то на плавающий в бесконечно прекрасном океане пакет, то на мусор на белоснежном пляже. Здесь стоит контейнер, мальчишки сгребают ветки, листья и жгут их. Первым по пути появилось озеро. Холодное и темное. В него со скалы с визгом ныряли ребята.

Совсем скоро показался пляж. Туристов почти не было. Местечко, конечно, не для нежных поп. Пляж усеян валунами, поросшими мягким ковром водорослей. Выступы скал огораживают пляж с двух сторон от посторонних глаз. Там, за выступом, нешуточные волны. С таким океаном уже не поиграешь. У него своя жизнь, свои правила и ему не до тебя. Он бурлит, кипит, вздымает воды. Здесь нет нежной лазури. Напряженная синева, приглушенная глубина – махина и сила.

Вблизи берега волны разбиваются, извиваются, огибая камни, ползут и исчезают. Вода – как слеза. Соленая и прозрачная. Я плюхнулась в воду около берега рядом с куском, оторванным от скалы. От этих камней я никуда, даже на метр отплывать не стану. Тут – если сделать неверный шаг – течение возьмет за волосы и утащит к себе навсегда.

Люди на берегу уже не туристы, а путешественники. Они обожжены солнцем, обласканы ветром, одарены гармонией этого мира. Приятно быть среди них.

На обратном пути я немного обуздала страх. Где-то на половине подъема мой водитель притормозил. Из зарослей выскочила семейка обезьян. Милота!

На обратном пути в гостиницу я думала: стоило ли рисковать ради увиденного? Легко сказать «да», когда все позади.