- Что у тебя Малфой? О, я смотрю вы тоже читаете «Пророк»! – развеселился Избранный.

Я с опасением взглянула на павлиныша. Но Драко уже не раз доказывал, что в этой вселенной у него с Поттером совсем иные отношения. На это частично повлияло то, что во всех точках пересечения Стас с парнем взаимодействовал нейтрально. Одним из таких моментов было рукопожатие на первом курсе. Мой друг между тем отзеркалил улыбку Поттера и кивнул.

- Да, Поттер, представляешь, Скитер оказывается может писать потрясающие вещи. Вот послушай… – он эффектно развернул газету и насмешливо глянул на совсем растерявшегося Рона. А как же, его лучший друг а.к.а сам Гарри Поттер добродушно общается с пожирательским сынком! У парня явно трещали шаблоны.

- … «Арнольд Уизли, два года назад оштрафованный за незаконное владение летающим автомобилем, вчера ввязался в драку с магловскими блюстителями закона (т.н. «полицейскими») из-за нескольких, весьма агрессивно настроенных мусорных баков. М-р Уизли, судя по всему, примчался на выручку Грозному Глазу Грюму престарелому экс-мракоборцу, уволившемуся из Министерства, когда он окончательно перестал видеть разницу между рукопожатием и нападением убийцы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что, явившись к м-ру Грюму в его строго охраняемый дом, м-р Уизли обнаружил, что м-р Грюм в который раз поднял ложную тревогу. В ходе дальнейших событий м-ру Уизли пришлось несколько раз прибегнуть к преобразованию памяти, прежде чем ему удалось скрыться от полицейских. При этом м-р Уизли отказался отвечать на вопросы «Ежедневного Пророка» о том, зачем ему потребовалось вовлекать Министерство в эту недостойную и чреватую скандалом историю». Тут и картинка есть, Уизли! — ликовал Малфой, развернув и подняв перед собой газету. — Фотография твоих родителей перед домом — если это можно назвать домом. Твоей мамаше не помешало бы немного сбросить вес, как считаешь? –

Вот тут Драко уже перегнул, этому свидетельствовало возмущенное хмыканье Дафны. Малфой и сам видимо осознал, что выдал грубость, но отступать не собирался. Уизел был предателем крови. Рона затрясло от бешенства. Все взгляды были устремлены на него.

- Захлопни пасть, Малфой! – выкрикнул он, меча злобные взгляды на нашу компанию.

Мне было его немножко жаль. Вот он стоит один, в старой заштопанной мантии, смотрит на бывшую сестру с женихом, на бросившего его друга и подругу, мечет злобные взгляды на чистокровных и явно превосходящих его числом слизеринцев и ничего не может сделать. Уши Рональда от стыда по цвету сравнились с его волосами, он выхватил палочку, явно не зная, как еще защититься от насмешек.

Я еще даже не успела моргнуть, а у наших парней в руках уже возникло оружие. Да что же это такое! Я тоже хочу такую реакцию! Я озадаченно поглядела на близстоящего Теодора. Внешне он был абсолютно спокоен, даже безмятежен. И только напряженно сомкнувшиеся желваки выдавали его полную готовность к бою. Мерлин, если его так отец намуштровал…

Малфой все продолжал насмешливо поносить 6-ого Уизли, а мы с Поттером напряженно косились на лестницу, ожидая появления Грюма. Бывший аврор не заставил себя долго ждать. Он вырулил из-за угла с уже поднятой палочкой, невербально посылая в сторону Драко заклятие. Дальше произошло сразу несколько вещей. Мы со Стасом синхронно развернулись в направлении профессора и выставили мощные щиты. В этот же момент активизировался Уизел, бросая в нашу компанию оглушающее. Нотт сделал молниеносный шаг в мою сторону и стремительно выкинул вперед палочку, что-то быстро прошептав.

Дальше раздалось поочередно несколько хлопков. Первый – заклинание разозленного Грюма ударилось о наш с Поттером общий щит. Второй – Уизел отлетел к дверям Большого Зала, отшвыриваемый заклинанием Тео, третий – Блейз и Дафна одновременно выставили «Протего» против «Ступефая» Уизли. Ученики, бывшие в это время в холле шарахнулись от места боевых действий. А к нам уже спешила бледная МакГонагалл.

- Что здесь происходит!? – на ультразвуке крикнула она. Поскольку потерявший сознание рыжик был не в состоянии ответить, то слово взяла Гринграсс, заслужившая у учителей безупречную репутацию.

- Прошу прощения, профессор. – деканша кивнула, обозначая, что дает слизеринке слово. – Дело в том, что Уизли попытался напасть на нас. Вон лежит его палочка. Я знаю, что по ней можно проверить последнее заклинание. У Уизли должно быть оглушающее. Мы с мистером Забини выставили обычный щит, это вы так же можете проверить. –

- Профессор МакГонагалл. – взял слово Поттер, невинно хлопающий глазками. – Профессор Грюм со спины выпустил в мистера Малфоя какое-то заклинание. Возможно, он целился в Уизли, но луч летел в нашего однокурсника, так что мы с мисс Лавгуд тоже выставили по щиту. Во всяком случае, у меня был стандартный усиленный щит. –

- Аластор, это правда?! – задохнулась возмущением МакКошка.

Бывший аврор недобро зыркал на Стаса и что-то запутанно объяснял. Минерва то бледнела, то краснела и разрывалась между желанием помочь студенту своего факультета и утащить Грюма на разбирательство к Дамби. Воспользовавшись суматохой, мы подхватили возмущающегося Драко под руки и утащили на обед.

В следующие пару дней ничего не происходило. Уизела выпустили из больничного крыла и теперь он зашуганно глядел на бывших друзей, а завидев Тео или еще кого-то из наших парней стремился мимикрировать под местность. Нас такой расклад вполне устраивал. У грифов и змей в четверг состоялся урок у Грюма. Демонстрация непростительных довела Долгопупса до истерики, а бывшего аврора до экстаза. Значит все-таки правда – частое использование непростительных приводит к зависимости. Слизеринцы с урока вышли мрачными.

- Он чуть не кончил! – с отвращением прохрипел Блейз. – Я еще никогда не видел, чтобы кто-то ловил такой кайф от применения непростительных. –

Остальные ошарашенно покивали. На уроки к старому аврору идти не хотелось. Третьему курсу, к моему небывалому облегчению, Грюм непростительные демонстрировать не стал. Просто рассказал и дал домашнее задание – придумать по три-четыре назначения каждому заклинанию помимо тех, что они уже имеют. А я снова регулярно посещала Выручай-комнату, поняв, что от аврора дельных советов кроме воплей «ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!» не ожидается. Теперь средний уровень давался мне гораздо легче. Нет, по-прежнему было тяжело, но я уже умело успевала отражать атаки манекенов и даже кидала ответные лучи. И то хлеб, не убьют в первые минуты реального боя.

В конце сентября Мариетта отписалась мне о том, что за время до начала учебного года платья раскупили практически наполовину, так что я сшила еще парочку на первых же выходных.

Уроки по окклюменции я временно приостановила, ограничившись закреплением материала и медитациями перед сном. Третий уровень защиты был почти готов и, Мерлин, я не завидую тому, кто доберется до третьего уровня. Этот этап защиты был моей самой большой гордостью и представлял из себя лабиринт. Темный лабиринт с кирпичными стенами, где единственным источником света был маленький фонарик в руках «попавшего». Вторженец начинал идти по узким коридорам, на него давила абсолютная вакуумная тишина, а потом начиналось самое интересное. Вокруг начинали возникать все скримеры, которых я когда-либо помнила. Там был и всеми любимый Слэндермен, и чужие, и хищники, и персонажи из видеоигр по типу Resident Evil 3, жуткая старуха из культовой Granny и Half-Life. Они все хаотично возникали перед чужаком с характерными воплями, шипением, громкой музыкой и так далее. Особая прелесть всего этого заключалась в том, что появлялись они откуда угодно, даже из-под ног, и их невозможно было убить. Я лично озаботилась их моментальной регенерацией.

Так же я вспомнила про медальон Слизерина. С одной стороны, надо было отдать его дому Слизерин, а с другой могли возникнуть вопросы, откуда у светлой семьи Лавгудов такая редкость. Помаявшись, я поперлась с этим добром к Снейпу. Тот благоговейно забрал у меня реликвию, обговорил предварительную версию возникновения артефакта, а вечером состоялась локальная демонстрация. Декан собрал весь факультет в гостиной и сообщил, что анонимный ученик передал в дар нашему дому реликвию самого Салазара Слизерина. Медальон поместили в куб с многоуровневой защитой на самое видное место – каминную полку рядом с портретом прародителя змей. Я радовалась вместе со всеми. Меня владение этим медальоном тяготило.