В лесу я бежала до тех пор, пока легкие не закололо. По моим подсчетам я уже должна была догнать Винки. Практически сразу же после этой мысли я увидела Фреда, Джорджа и Рона Уизли. Они стояли на прогалине, освещенной лунным светом в компании трех высоких вейл и еще трех незнакомых мне волшебников. Ага, значит направление правильное!

Я поспешила еще дальше. Холодной ночной воздух резко контрастировал с разгоряченным лицом. По дороге увидела пробегавшего мимо Бегмена в ирландской шляпе набекрень. Невменяемый какой-то… Лес становился гуще и темнее, я старалась ступать максимально тихо, даже, кажется, не дышала. И наконец, вот оно! Я услышала отчетливый шорох в трех метрах от себя и замерла, вглядываясь в движущийся мрак. Судя по звукам, кто-то неуверенно брел в моем направлении, за темными деревьями слышался шорох нетвердых шагов. Потом шаги замерли. Барти Крауч младший…

Невысокая коренастая тень сделала еще пару шагов, а после этого огляделась, положила маленький комочек на землю (Винки!) и воздела в небо руку с палочкой.

- Мортморде! – хрипло выкрикнула тень, и в его голосе я отчетливо уловила нотки подобострастия и величия.

Из палочки в небо скользнул постепенно разрастающийся бледно-зеленый луч, который секунду спустя превратился в колоссальных размеров сверкающий череп с выползающей изо рта змеей. Крауч раскинул руки в стороны и громко расхохотался. Ждать больше было нельзя. Я стремительно вытащила палочку и пустила в Барти несколько невербальных оглушающих и парализующих. Пожиратель с глухим стуком повалился лицом вниз. Я бесшумно подошла ближе и наложила еще несколько усыпляющих связок, которые должны были бы удержать преступника на месте.

Но уйти я не успела. Послышался треск деревьев и листвы. К телу Крауча продирались авроры. Я заполошно накинула на себя полог тишины и поспешила максимально удалиться от тела. Словно из-за пелены я наблюдала за тем, как Крауча и Винки помещали в плотный кокон. Когда волшебники, громко переговариваясь ушли, то я онемевшими пальцами сжала на шее портключ на Гриммо.

Секунда, неприятное ощущение, будто меня дернули за пупок, и я, пошатываясь, стою посреди гостиной Блэка. Ко мне тут же ринулись Поттер и Грейнджер, причем последняя почему-то в слезах. Ноги у меня подогнулись, поэтому Стас взвалил меня на руки и потащил на софу. Гермиона дрожащим голосом попросила Кричера сделать чай и принести шоколад. Когда я слегка успокоилась, то состоялся допрос.

- Я сделала это. – хрипло выдыхаю, уткнувшись носом в чашку. – Его и домовуху забрали авроры. Кстати, вот твоя мантия. – протягиваю полупрозрачную ткань. Поттер кивнул и успокаивающе погладил меня по плечу.

- Меня теперь только один вопрос волнует. Чья палочка у него оказалась? –

Комментарий к Глава 12 В которой я создаю и творю Итак, ГГ продолжает устранять важных фигур с нашей шахматной доски.

Приятного чтения!

====== Глава 13 В которой появляются Шармбатон и Дурмстранг. ======

Произошедшее на Чемпионате получило широкую огласку. Скитер заходилась в громких статьях с кричащими заголовками. От Поттера я узнала, что диверсию авроры задушили, не дав той окончательно разгореться. Робертсам подправили память, так что в ту злополучную ночь пострадали только палатки и кое-какое имущество. Диверсантов повязали и теперь допрашивали, поочередно отправляя в Азкабан – у всех были метки.

Про Барти Крауча младшего в газетах не было ни слова. Сказано было только то, что неизвестный запустил в небо метку и тут же трансгрессировал. Ясно, высокопоставленная личность в лице Крауча сумела отвертеться. Но вот как раз ему то я зла и не желала. Бартемиус пересажал всех Пожирателей, на его допросах ломались лучшие боевики Волдеморды, так что я невольно уважала этого человека, даже несмотря на то, что он засадил собственного сына. Короче про реальную обстановку пришлось узнавать через Сириуса.

Краучу старшему, как оказалось, удалось отвертеться. Я так поняла, он убедил Департамент Магического Правопорядка в том, что его сын инсценировал свою смерть, сбежал из Азкабана после того, как его «труп» выбросили в море и тут же призвал к себе верную ему домовичку, вместе с которой пробрался на ЧМ, стащил чужую палочку и совершил преступление. Версия была крайне бредовой, Краучу явно никто не поверил, но с должности руководителя ДМП его не убрали – слишком ценным сотрудником был. К Краучу младшему без особых церемоний применили поцелуй дементора.

Все через того же Блэка я узнала, что палочку Барти младший стырил у близ сидящего Перси Уизли. Персика было жалко. Из всех Уизли он был самым нормальным, карьеру в министерстве пытался сделать, кумира в лице Крауча старшего имел, а тут такая подстава. Понятно, что его ни в чем не обвинили, палочку вернули, извинения принесли, но для добропорядочного Персиваля это было жутким ударом.

Оставшееся до Хогварста время я практически жила на Гриммо, только изредка появляясь дома, да и то, только чтобы скрыться в мастерской. Отец не возражал, он сам по уши увяз в работе, так что мы с ним практически не пересекались. Через Сириуса я, кстати, получила свой честный выигрыш в размере целых семисот галлеонов, который уже и не надеялась увидеть.

За неделю я доделала еще несколько кирас, две из которых сразу ушло на Гриммо – Гермионе и Сириусу, еще один отцу. В промежутках между обсуждением со Стасом канона, изучением окклюменции, чар, трансфигурации и прочего, я успевала мотаться в мастерскую. Работа с платьями подходила к концу, за все лето я успела сделать более семидесяти абсолютно разных экземпляров (и как фантазии хватило?), в том числе и на заказ – Грейнджер, Дафне и Поттеру (мантию).

25 августа, закупившись самым необходимым для школы на Косой аллее, я сбагрила все это добро Мариетте. У Малкин от количества сделанной мною одежды глаза на лоб полезли. Но так как походы в «Мантии на все случаи жизни» никогда не ограничивались коротким промежутком времени, с Мари мы сидели и обсуждали ЧМ по Квиддичу битых три часа, пока весь имеющийся у женщины чай не закончился. Я потихоньку начинала понимать британцев, пьющих чай в любое свободное время.

Утром первого сентября зарядил холодный дождь. Тучи сгущались в обоих смыслах этого слова. Мы с отцом позавтракали тостами с джемом, молча выпили кофе и отправились собираться – я в школу, он в редакцию. В своей комнате я еще раз проверила багаж. Моя кираса, материалы для шитья (кому-нибудь обязательно понадобится дополнительная мантия), учебники и прочее были на месте. Я натянула на себя любимое темно-зеленое платье с меховой накидкой и убрала в недавно приобретенную кобуру палочку, после чего в последний раз перед отъездом оглядела комнату и спустилась вниз.

На платформу 9 ¾ меня трансгрессировал отец. Мы попрощались, крепко обнявшись и наказав друг другу быть настороже. Ксено тоже чувствовал, что надвигается что-то очень темное, поэтому беспокоился за меня. Когда он исчез, я сдала багаж и отправилась вдоль платформы, выискивая знакомые лица. По пути я поздоровалась с Поттером и Грейнджер, убедившись, что поблизости больше нет грифов. Ребята прощались с мрачным Сириусом. На мой немой вопрос Стас только покачал головой. Ясно, дела плохи.

Около четвертого вагона я заметила Нотта. Однако он был не один, парень стоял напротив высокого крепкого волшебника с таким же холодным выражением лица, какое я часто видела у Тео. Нотт старший. Я почувствовала, как мои скулы сводит от необоснованного ужаса. В паре метров от меня стоял тот, чьим предком был один из первых пожирателей наряду с Розье, Малфоем и Долоховым. Теодор между тем меня тоже увидел, и я заметила как непроизвольно дернулись его руки. Не знаю что в этом жесте меня заставило напрячься, но я тут же замерла и опустила глаза на мыски ботинок, отчего-то холодея позвоночником.

В таком темпе прошла минута, хотя мне показалось – вечность. Из гипнотизирования пола меня вывело легкое дуновение ветра – Теодор встал рядом. Я не заметила, как он подошел, поэтому теперь глядела на него в абсолютном смятении. Меня разрывало от желания рвануть от парня куда подальше и спокойно поздороваться, сохранив лицо. Подозреваю, что в данный момент я выглядела крайне беспомощно, таращась на Нотта своими огромными серо-голубыми глазищами. Да, видимо, так и есть. Тео окинул меня непроницаемым взглядом и внезапно шагнул вперед, сгребая мою тушку в охапку.