Я смотрел ему прямо в глаза, хотел убедиться, что это не напускная уверенность.

— Адриан, был приказ о разведке, сбора данных и постараться расшатать трон, но про Филий, ни слово.

— Ладно, пока оставим это. Но если я узнаю, что ты солгал… Аллан, ничего личного… — я угрожающе сощурил глаза, знал, что он не выдержит и отведет взгляд. Любил так делать. Аллан, не слабак, но и бороться со мной без надобности не будет.

— Меня сейчас терзает вопрос, ты ведь предаешь своего отца, королевство, предлагая мне стать Императором. Зачем тебе это? — я вернулся в кресло и взяв себя в руки решил продолжить разговор, нужно было узнать наверняка, на чьей он стороне.

— Я хочу действительного мира — долгий и крепкий. Только тебе это под силу. Только твоя сила будет вгонять в трепет, и короли будут подчиняться, не смогут ослушаться. Ведь ты сильнее. Как бы мы не говорили, что являемся больше людьми, все же мы звери и сила решает вопрос… — он склонился к столу ниже и стал так ближе ко мне.

— Адриан, я Видящий души, мой дар таков и тебе это известно, и как не тебе знать, что я вижу масштаба твоего дара и знаю, что, если ты захочешь, ты подчинишь не только дворец, но и несколько королевств. Тебе это под силу. — вкрадчиво, как — будто мы два заговорщика, хотя так это сейчас и было.

Мы обсуждали судьбу нескольких Лесов и самое главное, решение было только за мной.

Вот чего я боялся. Стать монстром, тем неуправляемым и жадным до власти. И эту власть мне предлагал Аллан.

— Я жестокий, ты об этом знаешь, не боишься, что я могу устроить ад в Лесах, если мне, что-то не понравиться? — так же склонившись к нему, попытался донести ему, что-то, что он видит в моей душе, может окраситься в черный.

— Ты всегда был мудр не по годам, и я думаю, а еще ты тоже хочешь мира и покоя. Тебе надоели все эти войны. Сколько мы себя помним, мир наступал на пару лет, а потом снова разжигались войны. Я уже молчу о Пятилетней войне. Самая жестокая бойня. Ты потерял там мать, я братьев. И сейчас спустя 6 лет мира, разжигается новая "Тихая война", где из-за страха, будут попытки убить тебя, и ты рано или поздно будешь сражаться. Вот тогда, я боюсь, что ты проявишь всю жестокость. А если сейчас ты возьмешь все свои руки, у нас есть шанс все закончить быстро и без потерь.

— Потери будут, и ты это понимаешь. Ты предлагаешь устроить в моем Лесу переворот, а потом захват чужих королевств. Где же тут без войны обойтись. Мы разжигаем новую войну. — я снова начинал злиться, и все, потому что знал о чем говорит Аллан. Он хочет, чтоб я просто применил дар, тогда потерей будет меньше, но я слишком не стабилен, чтоб применять его в таких масштабах, да и смогу ли?

— Зато вот тогда, при едином Императоре, действительно наступит мир. И надолго. Возможно, тогда мы наконец решимся изучать Большую Воду и откроем новые Леса. Высунемся из своих подкорок, что настолько застарели и начнем развиваться. И благодаря тебе, Империя будет расцветать. — он встал и облокотился руками о спинку кресла в котором сидел. Становясь со мной на равных.

— Красивое и светлое будущее, ты прям как Анника, в сказки веришь. Одна считает, что существуют камни, что могут управлять дарами метаморфов, а другой хочет дать власть в одни руки и надеяться, что он будет благородно править. Вокруг меня одни мечтатели. Но ее хоть понять можно, а вот ты то, что вдруг стал таким наивным?

Он хитро улыбнулся, и я почувствовал от него резкую смену состояния на нежность и на все эти романтичные чувства. Чуть не затошнило. Не думал, что в Аллане их так много. Меня то Киллиан с Киганом с этим бесят, тут еще один появился.

— Ты скучал по ней, верно? — а вот это уже не его дело.

Мои эмоции сразу же стали подкипать. И он это увидел, но продолжил дразнить тигра:

— Я уже понял, что у вас есть своя история отношений, — милая и спокойная улыбка на его лице стала расплываться самоуверенностью. А вот это мне совсем не нравиться.

— И откуда же? — чуть ли не прорычал я.

— Маленькая госпожа, сама нечаянно рассказала. Тогда я подыграл ей немного, поняв, что она перепутала. Но не буду скрывать, мне просто очень нравилось, как она на меня смотрит.

Этот снежный кот напротив, видел, что я начинаю распыляться сильнее, но продолжал в той же манере, не меняя тона. А я уже думал лишь о том, как бы удержаться на месте и не свернуть ему шею. Н-да, все что касается моей "темной девочки", меня все же выбивает из равновесия.

— Ты ведь, меня за этим и позвал? Хотел обсудить госпожу Редверс? — улыбка хитрого кота расплылась во все тридцать два. Не, я его не придушу, я ему зубы выбью для начало.

— Да. Я звал и это обсудить. — выдавил из себя я.

— Что-ж, — вздохнул так, как будто мы теперь на равных разговариваем. Теперь передо мной был не метаморф, что готов подчиниться будущему Императору, а мужчина, что похоже не хочет уступать.

— Тогда я сразу отвечу на все твои слова. Я не откажусь от маленькой госпожи. Честно скажу, когда понял, что она перепутала и думала, что я "тот самый", я хотел уйти в тень. Но знаешь, увидев сегодня ее, осознал, что нет, не могу, Адриан, — тут он стал серьезным и уже как мужчина готовый сделать мне вызов произнес:

— Я не откажусь от Анники Редверс и буду бороться за ее сердце.

— Вот как? А что будет если я расскажу, что ты не ее "тот самый" — я даже кавычки пальцами показал, для большей издевки. Нашелся тут герой любовник.

— Говори, — легко пожал он плечами, — я и сам хотел. Ведь я хочу, чтобы она полюбила именно меня, а не то, что воображает. А вот, что ты до сих пор с ней прятки играешь, я так и не понимаю. Боишься, что, если узнает, что это ты, разочаруется? — выгнул бровь этот снежный.

Ах ты наглая обезьяна! Орангутанг неотесанный, я тебе хвост то подрежу.

Он обошел стол и встал напротив меня. Что вынудило меня выпрямиться к нему на встречу.

— Она из-за того, что нас спутала сделало нас обоих избранниками, ведь ты уже это ощущаешь верно, Акин*? Но вот кто станет избранным решиться честно и окончательно. И… решит она сама.

— Ты думаешь, что мы с тобой стали Акинами? — удивил он меня назвав "братом по силе".

— Тогда в детстве, Источник Крови, все же соединил наши дары и сделал нас братьями. И даже тот факт, что ты это отрицаешь, не значит, что этого нет.

— С чего такая уверенность, это было давно, и я ничего не чувствую, — засомневался я в его словах. Ведь я бы тогда ощущал его поток силы и смог бы тоже видеть души, а он брать мой дар.

— Я чувствую это брат. Ты в силу своего дара сильно увяз в нем, он у тебя такой масштабный, что я боюсь говорить о его границах. Но мой дар, позволяет мне видеть это яснее.

Аллан сжал мое предплечье, развернулся и хотел выйти из кабинета, оставив меня в смятении. Так как я не ожидал, что тогда у нас что-то вышло у Источника.

Тогда получается Анника не просто так нас спутала. Ведь те, кто становились Акинами, начинают меняться и действительно со временем станут похожи — внешне, внутренне, у них даже голоса и запахи могут смешаться и стать одним. Особенно когда Акины рядом. Братьями по силе становились, чтобы сражаться лучше и создать новый уникальный дар из их имеющихся. Нужно это отдельно обсудить с Алланом, чуть позже. Сейчас я уже устал. Разговор и правда был тяжелым. Посол почти был у выхода из моего кабинета, когда я спросил его:

— Аллан, если я решусь стать Императором, ты со мной?

Он остановился и медленно повернулся ко мне лицом.

— Да, Ваше Императорское Величество, Холодная Пустыня с Вами. Я будущий Князь этой Пустыни, но на самом деле это лишь формальность, там все готово. Я с тобой Акин. — твердое мужское обещание, которое я ощущаю как нерушимый и уверенный обед. Мне было бы и достаточно обычного "да" с его слов. Ведь я ощущаю его готовность, но то, как он мне сейчас присягнул, дало понять, что я уже согласился.

— И еще, Снежный… — посмотрел на него из-под лобья, — я тоже уступать не намерен. Аннику не отдам, — добавил я, чтоб расставить уже все точки над "и".