Но смотря на свою ногу. Понимаю, что я влюбляюсь в ощущения что испытала тогда с ним, в его голос и прикосновении… Еще чуть-чуть и… Я полюблю незнакомца, кто бы он ни был. Мысли о нем меня не покидали, пока объятья сна, сами не унесли меня в мир грез и сновидений.

Утром проснулась довольно бодрой и выспавшейся. Я-то думала не встану. А тут такой заряд энергии. Мне кажется во всем виноват сон. Где я и незнакомец снова столкнулись в коридоре, и он шептал мне приятные слова на ушко.

Вот, что значит сила мыслей, даже во сне меня не покинул. Но сегодня был важный день. Я наконец-то познакомлюсь со всей семьей мамы, мне вручат торжественно украшение, что носят только девушки, в ком течет кровь Суинфордов. И я все же хочу найти Виолу и попробовать с ней вместе поискать своего незнакомца. Думаю, он должен быть на пикнике. Все, план намечен.

Ну и вишенка на торте, нужно придумать, как все же сказать отцу о том, что у меня никогда не будет зверя. Хотя, я думаю, что это я оттягиваю, еще, потому что сама не хочу в это верить и как только думаю, ужасно хочется плакать.

Так, где мой тут синяк, он вроде меня отвлекает от грустных мыслей. Да, я убегаю, любыми способами отвлекаю себя, чтоб даже не думать об этом.

Я почти оделась, когда ко мне ворвалась Мара. В прямом смысле. Бесцеремонно открыла дверь и вбежала в мою комнату, начиная болтать в своей манере. Причем, я бы сказала, еще и немного наезжая.

— Так ты из семьи Суинфорд!? Почему не сказала? Мы с тобой можем стать отличными подругами и вообще, на счет той стычки. Не бери в голову, Нейвара бывает груба, но она ведь прямая внучка главы клана и, между прочим, Суинфордов. Вы сестры получается. Ты бы видела ее лицо… Когда она узнала, что родовую реликвию не получит, так ещё и кому ее отдадут… Ой… Это было просто незабываемое зрелище…

Болтала она опять обо всем подряд, перескакивая с одного на другое. Я ее почти не слушала и продолжала одеваться. Правда служанка замерла вначале вместе со мной, от такой-то наглости. Я решила, что как только этот словесный понос закончиться выпровожу ее из своих покоев и дам понять, что подругами нам не быть. Она уже свое лицо показала. Но когда она дошла до места с Нейварой. Я была в шоке, хотя нет, не так.

Я была в полнейшем, опупенном, безумном, невообразимом шоке. Нейвара с семьи Суинфорд, так еще и прямая внучка? Мы двоюродные сестры? Так и я же прямая внучка.

Суинфорды большая семья и у них много ответвлений. Но у главы клана было всего двое детей: старший сын, он следующий глава клана и моя мама. А вот у младшего брата главы клана, столько, что еще на несколько тысяч лет хватит, чтобы семья Суинфордов не исчезла. Так еще и одни мальчики.

— А почему кстати именно тебе передают реликвию? Я слышала, это очень почетно и даже есть какая-то тайна, почему именно девушкам в ком течет кровь Суинфордов?

А этого и я не знаю. И почему-то даже до этого момента не задумалась. Была лишь мысль, что прямых наследниц не осталось, а теперь выходит — есть.

— Мара, а что за тайна с реликвией?

— Я думала ты мне расскажешь. — пожала плечиками она и притворно грустно надула губки. — а оказывается и ты не знаешь. Кстати, забыла тебе сказать, говорят ты с принцем уходила к пристройке для шифтинга. Это правда или слух? — прищуренные глаза сканировали мое лицо от и до.

— Слух, я была просто в беседке неподалеку. Сидела и успокаивалась после слов Нейвары. — вру безбожно, но не говорить же правду. Конечно, лжец из меня никакой, поэтому смотрю на себя в зеркало, чтобы не встречаться с глазами девушки.

— А ну хорошо, а то девочки уже подумали, что ты и правда понравилась принцу. Я им говорю, что ты не можешь его заинтересовать, — тут она спохватилась и резво замахала руками, — нет, ну не в том смысли, что ты несимпатичная, просто все знают, что Крон принц любит светленьких. Как Виоли или Сатирри. Ну и комплектации, естественно, ты слишком маленькая.

Ну хоть и на том спасибо, что не убогая какая-нибудь, ну или моль.

— Ладно, я пойду тоже собираться, а то опять опоздаю, там вроде вначале пикника, хотят желающих отвести к источнику Красоты. Лабиринт без проводника или знающего не пройти, а посмотреть на него очень хочу.

Сказав про источник, я снова вспомнила про своего зверя. Я вчера, папочке так и не призналась. Да и не знаю, как сказать. Не скажешь же, что была с принцем на источнике Смерти.

Мара встала и как зашла, так же быстро и вышла из комнаты. Мне кажется, она даже не замечала всей наглости своего поведения. Ей казалось, что я хочу быть ее подругой, а значит все можно. Но я все же поговорю с ней. Так не пойдет. Хотя может как источник разных слухов оставить. Она вон, как утренняя газета пришла и все выложила, что надо и не надо. Даже быстрее по скорости все узнала, разве что, картинки собой еще не принесла для наглядности. Так и буду ее называть для веселья: «Утренняя газета — Мара! Оповестит вас обо всем даже если вы не просили».

Посмеялась над мыслями, подняла себе настроение, теперь можно идти. Кари чудесно сделал прическу-водопад и вставила живые цветы в волосы. Я выглядела как красный цветочек в саду. Как раз для пикника.

Шла и думала, как меня встретит, теперь двоюродная сестра. Изменит ко мне отношения или будет еще хуже. Наверняка второе, ведь, по словам Мары, она хотела реликвию. Как-то я даже не спросила у папочки почему именно я.

Я была в своих мыслях и не смотрела по сторонам, до сада оставалось пройти лишь лестницу и холл. Поэтому точно не запутаюсь. Но как только я спустилась, чьи-то наглые руки заграбастали меня в коморку с непонятной атрибутикой. Это потом я поняла, что тут швабры и ведра, и… темно.

— Попалась… — шепнули мне прямо в ушко, держа в кольце крепких рук. У меня аж дыхание сбилось, неужели это мой незнакомец сам нашел меня. Значит я его сильно заинтересовала. Но как только этот наглец заговорил я поняла, что это не он. Это был…

— Маркус?

— А ты хотела бы, чтобы это был кто — то другой? Случайно, не принц?

Я выдохнула вначале с облегчением, а потом как поняла. Он же меня к себе прижимает, так еще и в коморку затащил, что этот рыжий себе позволяет?

— Пустите немедленно!

— И давно мы с тобой на Вы, рыжуля?

Я, конечно, плохо вижу, но точно знаю, что он ухмыляется и смеётся на до мной.

— Так, вроде и не начинали еще общаться по правилам этикета, — и ведь правда, как встретились, мы были почти сразу на "ты".

— Ну вот и не будем начинать, а то я себя сразу старым почувствовал, а я тебя не настолько то и старше. Всего то… М-м-м… А тебе сколько сейчас?

— Семнадцать.

— Ну, вот, всего то на восемь лет. — проговорил радостно. Чему радуется не пойму только, что не старый еще?

— Так зачем, то меня ловить и вообще, что мы делаем в коморке? И отпусти уже меня. Место то есть. — возмущалась и пыталась вырваться из его рук. Не нравиться мне все это. С этим рыжим, всегда какие-то у меня приключения.

Он наконец-то меня отпустил, и я постаралась встать напротив него, через небольшую щель в двери чуть-чуть проник свет, но все равно видно было плохо. А вот и ведро со шваброй разглядела.

— На самом деле у меня к тебе дело, причем очень важное. — сказано было и правда серьезно.

— А обязательно обсуждать это дело здесь? Или Вы опять от кого-то прячетесь?

— М-м-м.… - услышала стон недовольства, — Рыжуля я же просил, без "Вы", а то, как серпом по… сердцу…и место одному, — а вот и ворчание пошли.

Я захихикала. Теперь у меня тоже есть оружие против него, его возраст. Аж приятно стало.

— Ладно, ладно, что там у тебя? — решила все же узнать, что там за дело то такое, что мы его в комнате под лестницей обсуждаем. Видно, очень серьезное.

— Так-то лучше.

А важные мы какие.

— Это очень важно. Мне нужно, чтобы одна девушка меня приревновала, желательно сильно.

— Э-э-э… А причем тут я? — непоняла я вообще сейчас ничего. И это важно?!