Сашка не стерпел и вмешался. Защитник. Всегда пытается меня защитить, хоть и влюблен в Алину по самые уши.

– Я Сергей. Мы давно с Ирой знакомы, а теперь вот соседи.

– Что пьёшь, Серега? Ничего, что я так сразу?

– Нормально. А что у вас есть?

– Водочка, коньяк, для баб всякие вина и шампанские, – перечислял Саша, ведя Сергея к столу.

Мне осталось только смириться и закрыть калитку, следуя за ними.

– Не для баб, а для женщин, Саша! Этот сленг используй на работе, а не при дамах! – подала голос Алина.

– Ой, глядите-ка, дама! А ничё, что дама лазает по крышам и заброшкам, периодически стреляет из Макарова и допрашивает всяких отморозков на работе?

Все дружно засмеялись. Верный тон застолью был задан, и стол загудел, поздравляя меня с новым местом жительства, звеня до краёв наполненными рюмками и лязгая вилками по тарелке.

– Ирка, ну ты заморочилась! Достала нормальные тарелки, рюмки, вилки. Можно было одноразовыми обойтись. Чего было искать да распаковывать?

– Зная Иру, она заморочится, но сделает всё по высшему разряду, – подал голос Сергей.

– А вы давно знакомы?

– С детства, – пояснила я.

– О, так вы друзья детства, вот оно что… А я уж было подумал… Больно взгляды тёплые у вас…

Невинная фраза коллеги заставила меня поперхнуться глотком вина, который я только что сделала. Я закашлялась и стала красной, как рак. Мужики переглянулись. Алина сердито посмотрела на виноватого.

Я сквозь кашель просипела:

– Пойду попью воды…

В доме, налив полстакана воды, я уже было поднесла стакан к губам, как краем глаза заметила движение в дверном проеме.

– Ты тоже будешь говорить мне под руку?

– Нет, дорогая, пей спокойно, – Алина усмехнулась и подождала, пока я выпью воду. – Так наш Гена прав, вы не только друзья детства?

Алина была хорошим опером, раскрываемость её дел часто позволяла ей красоваться на стенде отдела, куда помещали фото лучших сотрудников полиции. Врать ей было бесполезно. Своим цепким взглядом она замечала малейшие детали, которые потом складывались в единую картину, словно фрагменты паззла. Может, именно поэтому мы с ней сдружились – потому что были похожи.

– Да, мы не только друзья. Если вкратце, то давным-давно я была в него влюблена, но у нас ничего не вышло, мы расстались. Потом он женился на другой, но мы всё же общаемся и иногда видимся.

– У вас что-то было?

– Нет, – слишком поспешно ответила я, на что Алина вопросительно подняла брови.

Я пояснила:

– Но мы были очень близки к этому. Потом опомнились.

– А почему опомнились?

Я не хотела вдаваться в подробности, потому коротко сказала:

– У него семья. Это, знаешь ли, отрезвляет. Да и смысл в кратковременной интрижке? Рискнуть и потерять всё ради мимолетного удовольствия?

– Некоторым удается. Люди разводятся и женятся снова. Мужчина, бывает, бросает надоевшую жену и женится на любовнице.

– Много ты таких случаев знаешь?

Алина покачала головой.

– Он до сих пор женат?

– Да. И живу я теперь напротив его счастливой семейки, – с сарказмом пробубнила я.

– Попадалово. Но ты справишься, я знаю! Не дрейфь! – она обняла меня за плечи. – Главное, вести себя так, будто тебя это не трогает, типа тебе всё равно. Ты классная, самодостаточная, стильная и уверенная в себе женщина. Ты завидная невеста, дорогая, а он пусть слюни пускает и локти кусает, что женат не на тебе!

– Ты права. Пошли к мужикам, а то сейчас придут сюда, нарушат мой девичий уют.

Мы рассмеялись и вышли к гостям.

Три пары глаз с интересом уставились на меня, гадая, всё ли в порядке, а Сергей смотрел на моего кота, который почему-то был у него на руках и урчал от удовольствия. Я даже позавидовала рыжему.

Наконец он поднял глаза и пояснил:

– Я выпустил твоего котяру из клетки, а то он извёлся в одиночестве. Ты его вообще кормишь? Он у тебя какой-то задохлик!

Я подошла и погладила кота за ушком.

– Кормлю. Но, видно, не в коня корм.

– Наверное, он просто соответствует своей хозяйке и так же строен, несмотря ни на что…

Я мигом покраснела и воровато посмотрела в сторону стола, не увидел ли кто. Мужики поглощали шашлык, Александр хмурился, переводя взгляд с Сергея на меня и обратно, а Алина хитро подмигнула и показала мне большой палец – мол, классный мужик. Да ещё и кошатник.

Я подняла на Сергея глаза и в голове снова включилась привычная сигнальная сирена – опасно, детка, опасно! Беги от него!

Что я и сделала. Забрала кота из его рук и под предлогом, что кота пока нужно закрыть в доме, чтобы не убежал, удалилась в дом.

Когда я вышла спустя 5 минут, Сергей по-шутовски отдал мне честь и скрипнул калиткой. А я растерянно смотрела ему вслед, всё ещё не понимая, что мне делать с этим соседством…

Сергей.40.

Я трус. Стыдно, но трус. Я вновь почувствовал это притяжение, когда увидел её, и решил позорно сбежать, пока она запирала кота в доме.

Я не хотел создавать сплетни вокруг неё, но понимал, что мы привлечём внимание, если я сейчас останусь.

И так кто-то из мужиков сказал, что у нас с ней тёплые взгляды, и она поперхнулась.

Когда она отошла в дом, попить воды, кто-то, кажется Александр, в упор посмотрел на меня, и предупредил:

– Если у тебя хватает мозгов, Сергей, то не лезь к ней под юбку, понял?

Я опешил от такого лихого наезда, но ответил так же жёстко:

– Я женат!

– Тем более, – продолжил он. – Девчонка и так взвалила на себя кучу всего, ей еще переживаний от несчастной любви не хватало! Мы с парнями помогаем, как можем, но и ты ей сложности не создавай! Я усёк, как ты на неё смотришь!

– А что, какие-то проблемы?

– Проблемы будут у тебя, если полезешь к ней. Она живёт в Краснодаре, а тут купила дом, и теперь мало того, что ипотеку платить, пока ту хату не продаст, так ещё и тут стройки – капец! Там внутри – простая хибара, всё надо менять! Это не жилье для женщины без мужика, тут мужские руки нужны, а мы все в Краснодаре. Вот и будет она мотаться туда-сюда между двумя городами, по выходным, и всё сама делать… Думаешь, так просто бабе одной без мужика жить?

– Непросто, наверное, тут согласен. У неё нет никого?

– Нет, она одна.

– У нас в отделе ни на кого не смотрит, а уж у нас есть не женатые… – подал голос тот самый Гена, который говорил о теплоте наших взглядов.

Я хотел было ещё спросить, почему тогда она не переводится сюда, в Сочи, и зачем тогда купила тут дом, если работа у неё там, но не успел. Ира показалась на выходе из дома, и я, отсалютовав и не дожидаясь, пока она подойдёт, отпер калитку и двинулся в сторону своего дома.

Я уже знал ответ на свой вопрос.

***

Сергей.41.

Жена ушла, и я по обыкновению пошёл на кухню, попить чаю. Возле дверей зала моё внимание привлёк какой-то звук, я даже не сразу понял, что это. Но через секунду до меня дошло, и я остановился как вкопанный.

Звук шёл из зала, это была Ира, и она стонала.

Любопытство взяло верх, и, стараясь не шуметь, я приоткрыл дверь. Я хотел убедиться, что мой слух меня не подвёл.

Она ещё спала, лёжа на боку. Одеяло сползло с плеча, и взору открылась простая чёрная майка, видимо, пижама. Обычная – хлопковая, свободная, без кружев, на тонких лямках. Одна лямка упала, обнажив плечо и часть груди, даже, я бы сказал, большую ее часть. Ещё пара сантиметров – и грудь была бы видна полностью. Я тихо выдохнул, стараясь не разбудить ее, хотя сам готов был застонать в голос от этой картины. Как она была прекрасна! Желание засвербило в паху моментально и утренний стояк, который уже было прошёл, вновь напомнил о себе – мол, рано, рано, еще не время сдаваться.

Разум подсказывал выйти и все же пойти за чаем, но, блин, какой тут чай! Как заворожённый, я смотрел на неё и не мог оторваться. Странно, никогда не ловил себя на подглядывании, но сейчас…