Второго противника я уже смог обнаружить сам, его выдали характерные следы – в земле я заметил словно маленькие дырки, которые могли оставить только лапки этих существ. Стрелял я наугад, но попал, судя по судорожному дёрганью кустов и визгу, доносящемуся оттуда же.

– Вот теперь о нас знают, – с какой-то досадой передал свою мысль Лаки в мысле-канале, оказавшись рядом со мной. – Что будем делать?

– Сидеть и смотреть в оба, – ответил я на его вопрос, тут же остановившись в удобном для засады месте.

Если мы нужны противнику, то пускай противник сам идёт к нам, мы ему тем временем устроим небольшой сюрприз. Запаса снарядов у меня более чем на тридцать особей хватит, так что я не особо переживаю по поводу того, что в первые несколько минут боя нас смогут обезвредить.

Снова громыхнуло, и я всё больше был уверен в том, что это не просто так. Громыхать среди бело дня просто так не может, если только гром вызывают не специально… И я, кажется, подозреваю даже, кто это может быть.

На моём лице невольно начала натягиваться улыбка, жаль, что её Лаки не увидит и не спросит, почему я улыбаюсь, а я тем временем ему не расскажу свои умозаключения. Пускай сам ломает голову, что это может быть, я же для себя почти всё решил. Осталось лишь один знак увидеть, и я точно буду прав.

– Вы видели это?! – сразу же ошарашенно спросил у нас Пульсар, когда всё на мгновенье залил ослепительно белый свет.

Только я хотел ответить, что мы тоже видели, как до нас донёсся сильнейший треск. Это было не совпадение, это была молния, которая ударила не так далеко. А потом я увидел её своими глазами. Огромной толщины электрический удар устремился в небо, врезаясь в одно из облаков, на короткое мгновение ослепляя меня.

Только я хотел на мгновенье раскрыть шлем и протереть глаза, как впереди послышалась активная стрельба и ещё какие-то непонятные звуки. В одно мгновенье задрожала сама земля, в небо пару раз взмыли огненные столбы… Это были наши, но они ведут бой.

– Пульсар, – обратился я к Ною, – оставайся на охране и, если вдруг увидишь противника, сразу говори нам и открывай огонь. Лаки… Пошли помогать нашим.

– Ты сдурел?! – тут же возмутился он, но уже вслух. – Да там настоящий апокалипсис! Я туда вообще соваться не хочу!

– Там наши, – нажал я мысленно на него. – Нам надо им помочь. Мы не может точно знать, сколько тут противников прячется, но они точно сейчас все устремятся на звуки боя.

– Может, по-тихому? – умоляюще спросил у меня «родственник».

– Давай по-тихому, – согласился я с ним. – Подберёмся поближе и будем отстреливать всех, кто будет идти на звук боя. Ты готов?

– Угу, – неуверенно ответил и медленно кивнул он.

– Ну раз готов, тогда пошли!

– Высота пятьдесят шесть метров! – раздавался голос пилота из динамиков десантного шлюза. – Ниже спуститься не получится, можем выдать себя, собьём макушки самых высоких деревьев!

– Охренеть! – выразился один из бойцов когорты Грома с позывным Острие. – Это какие там исполины должны быть, чтобы они были выше пятидесяти метров?

Гром нахмурился, по его задумке фрегат должен был спуститься примерно метров на тридцать, чтобы даже его сестра смогла спокойно спрыгнуть, ничего себе не повредив. Теперь же ситуация несколько изменилась, но не настолько, чтобы менять планы в последний момент.

– Молния, – повернулся Гром к своей сестре. – Садись в бронетранспортер, будешь десантироваться на нём.

– Но… – только хотела возразить она, но Гром её тут же перебил.

– Никаких «но», твой доспех ещё не полностью доделан, у тебя открыты лицо и одна рука, если ты не забыла, и это, не говоря о каркасе прочности, который есть у каждого из нас, тот самый, который поглотит всю потенциальную энергию при приземлении!

– Хорошо, – насупилась девушка и ушла к довольно громоздкому шестиколёсному десантному бронетранспортеру, у которого была специальная одноразовая реактивная тяга, способная на короткое мгновение уменьшить скорость падения до нуля на расстоянии десяти метров от земли.

– Нас же так быстрее заметят, – повернулся к Грому Токсин, источая недовольство. – Тогда вся секретность нашей миссии пойдёт прахом. Да и противник явно не дурак, начнёт искать транспортное средство, на котором десант-то прибыл, так что…

– Я всё решил, – уверенно сказал Гром, положив обе руки на плечи своего заместителя. – Чуйка мне говорит, что нам, ой, как пригодится машинка, ведь у противника технологии хоть чуть-чуть, но лучше наших.

– Минутная готовность! – раздался металлический женский голос в динамиках.

– Всё, отходи, – убрал руки с плеч Токсина Гром. – Запомни, ты должен со своей группой оборонять то укрепление, в которое должен был прибыть учёный с группой курсантов Академии. Не преследовать, не контратаковать, просто держать оборону. Понятно?

– Есть возможность для десантирования! – протараторил через динамики пилот. – У нас есть три минуты полета, пока мы не в зоне действия вражеских локаторов и систем ПРО и ПВО, так что… Прыгайте сейчас или уже не получится!

– Вот тут он прав, – усмехнулся Токсин, похлопав по плечу своего старого товарища и командира. – Удачи вам!

– И вам, – скупо улыбнулся Гром, после чего отдал команду. – Когорта! К бою! Открыть шлюз! Приступить к десантированию! После приземления рассредоточиться по тройкам! Организовать круговую оборону, чтобы обеспечить сбор личного состава!

Никакого ответа не было, он и не нужен был, все всё знали, уже не первый раз проворачивали такой финт, пару раз даже с более больших высот прыгали, но доспехи успешно спасали. Мгновение, и все уже стояли в полной готовности, каждый был одет в свой доспех, свою броню, которую он сам для себя придумал. Все отличались, но одновременно все были так похожи. Выделялись чистые силовики, как Гром, которые носили тяжелейшее снаряжение, словно снятое с какого-то монструозного танка, были ловкачи и скоростные, которые при себе имели оружие ближнего боя, так как они могли спокойно сближаться с противником. Но были такие, как Алиса. Они не были сильно хорошо защищены, их доспехи были направлены на то, чтобы собирать внешнюю энергию и максимально усиливать все способности их зёрен. Да, они могут развиваться в силовиков и ловкачей, но они уступают физически на первых шагах своим товарищам, только со временем все становятся более-менее равны.

Поползла створка отсека, первые силовики, не дожидаясь её полного раскрытия, сразу спрыгнули вниз, за ними последовала вторая партия силовиков, потом пошли псионики, те, кто лучше всего владел зёрнами, потом ловкачи. Самой последней на бронетранспортёре выкатила из фрегата Алиса. Падая вниз, она ломала ветки и даже целые деревья, её трясло и бросало внутри махины. Она вжималась в кресло пилота как можно сильнее, а потом её вдавило с такой силой в кресло, словно на неё положили такой же бронетранспортёр сверху.

Но в конечном итоге всё обошлось, загорелось лишь несколько иконок от каких-то мелких повреждениях второстепенных и не особо нужных систем, основные же узлы остались целы и невредимы. И тут настал второй этап – нужно было быстро понять, кто где находится и определить точку сбора.

Быстрый запуск сканирования местности, определение множества сигнатур, которые были в основном вражескими, быстрое подключение к ближайшему союзнику, передача информации в общую мысленную сеть… А дальше пошло-поехало. То тут, то там гремели выстрелы, никто пока своих способностей не использовал, лишь нащупывали силу противника, но было понятно, что так долго продолжаться не будет. Первое – противника полно, и он начинает подтягивать всё больше и больше сил. Второе – противник пока ошарашен появлением незваных гостей, что свалились из пустоты на его голову, так что его просто застали врасплох.

– Противник отбит! – тут же передала в общий канал Алиса. – В ближайшей миле противника не наблюдаю, вместе с тем при сканировании узконаправленным лучом была выявлена формируемая противником группировка более чем из двух тысяч единиц личного состава!