Однако, главнокомандующий уже собственными глазами убедился в том, что, да, войско есть. Кхааргальцы имели наглость напасть на приграничье! Пришлось вмешаться. Из его армии пострадали многие, отсюда и было его удивление.

Кхааргальцы настроены решительно. У них явно есть туз в рукаве, иначе они бы не сунулись на его территорию. С каждым днём на границах становится более опасно. Они даже применили магию! Был ужасающий выброс магической энергии, что главнокомандующему пришлось самому участвовать в сражении и устранять последствия. Обычно он всегда полагался на своих генералов, давая им указания и контролируя каждый их шаг, каждое действие.

В этот раз всё иначе. И даже не тем, что кхааргальцы атаковали магией. Сейчас ему было ради кого жить. Ему было ради кого сохранить мир и порядок в своей стране. Пока она здесь Маркус сделает всё, чтобы не подпустить вражескую армию близко к столице. В любой другой день он бы не раздумывая бросился в самое пекло сражения, но не сейчас.

Камилла пережила слишком многое. Все её чувства, как открытая книга для него. В этот раз она точно не сможет пережить потерю возлюбленного. Маркус так уверен в её чувствах? Конечно! Ему нравилось, как она ревновала его к Ириде. Как пыталась вывести его на эмоции, обнимаясь с тем малолетним сосунком. В те моменты Маркусу было сложно держать себя в руках.

Мужчина усмехнулся. Лёгкий ветерок трепал полы его пальто, накинутого наспех после тренировки Ночных Ведьм. Для чего ему нужна была команда ведьм? Наверное, он уже давно подозревал грядущую войну, иначе он даже сам себе не мог объяснить свой поступок.

Маркус полез во внутренний карман и достал оттуда бархатную коробочку. А ведь сегодня многое могло измениться. Он впервые был готов распрощаться со своей холостой жизнью. Самое главное – чтобы она всегда была рядом.

Однако, реакция девушки его удивила. Мужчина не понимал её реакции. Она решила, что Маркус всё подстроил? Да. Он узнал её сразу же, когда она вошла в тот зал. Он не заставлял её уходить с ней, но надеялся на это. И девушка согласилась. Всё было по обоюдному согласию. Тогда почему такая реакция? Она решила, будто мужчина издевается над её чувствами? Думала, что хотел сделать ей ещё больнее?

Наивная! Впервые в жизни Маркус был готов пойти против своего отца и всей империи только чтобы быть рядом с ней всегда. Его желания и сейчас остаются такими, но, видимо, ещё не время… Пока не время, но скоро…

– Вот ты где! – радостно проговорил Искандер, выворачивая из-за угла. Он медленно подошёл ко мне и сел рядом, облокотившись о книжный стеллаж. – Я тебя искал. Куда ты сбежала?

– Это не важно. – отмахнулась я. А ведь ему я могу всё рассказать, и он меня поймёт! Наверное, для него было не секретом, где я могу быть, не найдя в моей комнате. В последнее время я всё чаще стала убегать в библиотеку и прятаться там среди книг. – Послушай, Искандер… Я узнала, кто был со мной там на маскараде…

– Кэм, мне не нравится то, как ты говоришь. – напрягся друг.

– Это был Беккер! – прошептала я, оглядываясь, словно кто-то мог подслушать наш разговор.

Лицо друга изменилось в миг. Появилась странная решительность. Не хотелось бы мне оказаться на месте того, кто попался бы ему под горячую руку.

– Ну, я ему…

– Искандер, я не хочу, чтобы ты что-то делал! – перебила я приятеля.

– Это ещё почему? – не понял парень, посмотрев на меня.

– Ну, во-первых, он сын императора. – Начала перечислять я. – Во-вторых – главнокомандующий армией этой империи. Ну и в-третьих – он всё-таки наш преподаватель. Не хотелось бы мне отправиться на пересдачу вместе с тобой.

Я попыталась сгладить всё шуткой и, кажется, у меня вышло. Искандер улыбнулся. То есть, первые два пункта его не впечатлили?! Да и вообще – кто в здравом уме пойдёт против сына императора? Пусть тот и отказался от власти. Не долго ведь согласиться.

И тут я задумалась: а хочу ли я, чтобы Маркус согласился перенять престол у своего отца. В будущем, естественно! Даже если бы моё мнение что-то решало, то я предложила бы оставить всё как есть. Маркус ведь не просто так отказался от власти и всего прилагающегося.

И вообще, меня не должны посещать такие мысли. Ну зачем я опять о нём думаю?!

– Эй, Камилла, ну чего ты раскисла? – спросил Искандер, притягивая меня ближе к себе, обнимая за плечи.

– Даже не знаю. Всё так сложно. А ещё вся эта ситуация в вашей империи. – Я тяжело вздохнула. – Знаешь, я приняла одно решение. С собой звать я не имею никакого права, но буду рада твоей поддержке.

– Что ты опять задумала? – спросил Искандер и я увидела в его глазах озорной блеск.

Я и правда не в праве звать его с собой, однако, даже если он просто примет моё решение – уже радость. И это никак не связано с Малькольмом, хотя мои мысли все чаще и чаще возвращались к нему. Ну вот почему я просто не могу ответить на его чувства?

Хотя, я ведь всегда могу дать ему шанс…

Я шла по коридору и была решительно настроена. Решение принято и обжалованию не подлежит. Мои шаги гулко отдавались в пустых коридорах. Я уже выяснила, где сейчас находится Маркус. Ректор Верт одолжил свой кабинет для важных собраний сыну императора. Пока Маркус находится в академии и собирает армию, ректорский кабинет в полном его распоряжении.

Я быстро прошла мимо секретаря, который тут же попытался меня остановить, но куда ему. Распахнув двери ректорского кабинета, застала очень интересную и неприятную картину. Уже знакомая мне блондинка всё на том же столе в той же позе. Как говорится: те же, там же.

Вот только на этот раз я не стала убегать. В груди стало нестерпимо больно. Сердце, словно в тиски сжали. Даже дыхание сбилось, а на глазах уже начали собираться слёзы.

Однако, я тут не для сцен ревности.

– Не помешаю? – мило спросила я, прерывая занятие этих двоих. Ну серьёзно, они что, до комнаты не могли дойти? Или кого-то очень заводит рабочий кабинет?..

– Это что за невоспитанная пигалица?! – возмутилась блондинка, соскакивая со стола, попутно поправляя облегающее платье.

Платье облегало талию, словно вторая кожа. Внушительные формы, длинные ноги, красивое лицо, длинные светлые пряди сейчас слегка растрёпаны. Чёткая линия бровей, пухлые губы, подведены алой помадой, которая, естественно, размазалась по её лицу. Голубые глаза в обрамлении чёрных ресниц смотрелись как два подземных озера.

Что ж, придётся признать: она очень красивая. Однако, как уже было сказано, я здесь не для сцен ревности.

– Магистр Беккер, нам нужно поговорить, – я нагло проигнорировала высказывание блондинистой особы, чем только больше её разозлила.

– Послушай, милая, выйди и не входи пока не разрешат! – почти прокричала девушка.

Маркус уже застегнул все пуговички на своей рубашке и просто наблюдал со стороны. Между прочим, поступая тем самым очень разумно!

– Послушай, нахалка, тебя стучать не учили? – возмущалась тем временем его, видимо, возлюбленная. Заметив, что я не предпринимаю никаких попыток покинуть помещение, она рявкнула. – Выйди!

Ну, выйди так выйди. Даже дверь прикрыла. Приложилась лбом к двери, переводя дыхание. Да что же это со мной? Решила же больше никак не реагировать на его воздыхательниц. Однако, проще сказать, чем сделать.

Тактично постучалась и, не дожидаясь ответа, потянула дверь на себя. Блондинка отпрыгнула от Марка так, что любой олимпийский чемпион позавидовал бы!

– Да что ты себе позволяешь?! – возмутилась блондинка.

– Я вышла и постучалась, всё как вы хотели. – Любезно улыбнулась ей. Очень надеюсь, что улыбка походила на оскал. И пока она не придумала что-нибудь ещё, продолжила. – А теперь, милочка, я могу поговорить с мистером Беккером?

Уж не знаю, что её удивило больше: «милочка», тон, с которым всё это было произнесено или уже обращение «мистер», однако, это подействовало. Временно правда.

– Камилла, ты правда не очень вовремя. – Попытался как-то заступиться за свою блондинку Марк.