— Слишком рано…

— Бумаги Флота так и не нашёл? Там же все имена, расписки, долговые бумаги. Если не найдём, то потеряем нужных людей в полиции.

— Поэтому, собрание лучше отложить. Тяни так долго, как только сможешь.

А вот это было куда интереснее. Значит, Флот не всё ему рассказал! Ну-ну, приемник тоже мне…

Вдруг послышались шаги. Я быстренько отлипла от двери и на цыпочках бросилась на кухню.

— Ани, пока! — Лис помахал мне рукой.

Тома, слава богу, тоже собрался на выход.

— Из дома ни ногой! — рявкнул он и захлопнул за собой дверь.

Из дома ни ногой? Да, как скажешь! Ведь мне нужно найти тайник с бумагами Флота!

Только где он может быть? Точно где-то в доме. И не на виду, иначе Тома давно бы нашёл.

— Так-так-так, если бы я была Флотом, куда бы засунула бумаги? — я огляделась.

Две комнаты, кухня и коридор. Мебели по минимуму — пара ящиков, шкаф, кресла, стол и две кровати. Половицы все заделаны так, что не прикопаешься.

“Может поискать в коридоре чёрного хода?” — промелькнувшая мысль стала толчком к действиям.

Чёрный ход был, как и прежде, завален хламом. К ящикам и огромной бочке присоединились слежавшиеся пожелтевшие простыни и одеяла, грязная одежда, обувь… Запашок от них исходил соответствующий.

Распихав вещи в стороны, неожиданно для себя обнаружила небольшой выступ в стене! Стоило чуть надавить, и доска съехала влево, обнажив тайник Флота, в котором находился небольшой сундучок с металлическими вставками, а вдобавок к нему, ближе к стене лежал мешочек с драгоценными камнями.

Бинго!

Поставив дощечку обратно и запорошив стену грязным тряпьём, я побежала в комнату.

Сундук был полностью забит всевозможными бумагами, расписками, договорами с торговцами, закладными. Под документами попадались знакомые фамилии офицеров полиции. Среди прочего я заметила бумаги, которые принадлежали Мак’Элфрешу! Надо же, он тоже был должен кругленькую сумму, хотя рядом была пометка, что маг скрылся и за его голову назначена награда в тридцать золотых!

Этот листок я сложила и бережно положила в карман. Обязательно самолично отдам ему. Даже если Флота больше нет в живых, документы могут использовать не чистые на руку маги или ещё кто-нибудь… Остальные бумаги, можно было использовать против полиции. Имелась ещё небольшая тетрадочка, где были записаны все траты. Чтобы жить спокойно, Флот отстёгивал продажным офицерам немаленькую сумму.

М-да, думаю, тут на всех найдётся какой-нибудь компромат. Видимо, он так и держал всех в ежовых рукавицах. Не глава гильдии, а какой-то ростовщик с рынка!

Однако про артефакт перемещения не было ни одной, хоть мало-мальской зацепки.

Досадно вздохну, я собрала абсолютно все бумаги, завернула их в небольшой лоскут и побежала на выход. Мешочек с драгоценностями засунула в карман брюк (я ведь неполная дура, чтобы оставлять их на милость Томе или, к примеру, Лису).

Надеюсь Джеймс не перепутает место. В городском парке, разумеется, был не один пруд с ракитой. Как минимум я знала ещё парочку таких мест. Прятать документы в том же тайнике, где я прежде спрятала свои деньги? Нет уж, увольте.

С Джеймсом мы заранее договорились — он будет приходить сюда каждый день в одно и то же время и ровно час ждать меня. Эта часть парка была не особо любима местными жителями. Пахло тут… вернее будет сказать, воняло тиной и тухлятиной из-за застоявшейся воды.

На колокольне стрелка часов как раз показывала на вторую цифру. Если успею, то могу встретиться с ним с глазу на глаз, и уже сегодня будут предприняты хоть какие-то действия.

Однако, добежав до места, я никого там не обнаружила. Трава была изрядно вытоптана, но вот его самого видно нигде не было. Значит, Джеймс уже ушёл.

Обойдя дерево с левой стороны, выкопала небольшую ямку и положила туда всю кипу документов. Я даже помолилась, чтобы всё прошло гладко. Иначе… не знаю что со мной будет иначе.

На всякий случай выцарапала на дереве небольшую стрелочку. Надеюсь, Джеймс включит мозги, и поймёт что она означает.

Вернулась вовремя: через десять минут в дом зашёл Тома с донельзя кислой физиономией, будто только что съел лимон.

— Ты, случайно, не нашла бумаги? — пробубнил он, смотря сквозь меня.

Я тут же помотала головой. Мол, какие бумаги, ты о чём?

— Вот же чёрт! — Тома обречённо рухнул на стул.

— Всё так серьёзно? — я села рядом.

Мне даже удалось выдавить из себя беспокойный вздох.

— Власть Флота держалась на компроматах, которые он использовал в своих личных целях. Не будет их, мы останемся неудел. Лавочку быстро прикроют. И всех нас ждёт виселица.

— Но артефакт всё ещё у нас в руках, — несмело предположила я и взглянула на грудь мужчины. Амулет в форме солнца висел у него на шее. — Не всё потеряно.

— Ночью за ним придут. А после… — Тома встал и зашаркал к окну, — думаю, необходимо будет уходить.

— Что? Ты о чём?

— Нужно бежать из города. Не хочу, чтобы моя голова оказалась на плахе.

Я закусила губу. О побеге я и сама думала, только вот бежать с Томой в мои планы не входило.

— Передадим артефакт, получим остаток вознаграждения и убежим, — мужчина развернулся и впился в меня подозрительным въедливым взглядом. — Надеюсь, ты со мной?

— К-конечно, — тяжёлый взгляд Томы давил. В голову закрались нехорошие мысли. Он что-то подозревает? Может он видел, как я выбегала из дома? Или в парке? Но я была осторожна, и вроде никакой слежки не было.

— Да, я с тобой, — как можно спокойнее произнесла, хотя внутри меня всё ходуном ходило. Я конечно, могла бы зарядить в него сферой, и сбежать прямо сейчас. Бумаги передала, но этот проклятущий артефакт… У меня была возможность встретиться с нашим заказчиком. Его имени я до сих пор не знала…

— Аресты! — давящую тишину нарушил громогласный и беспокойный окрик. После на улице послышался приглушённый лай собаки, затем чьи-то быстрые шаги и щелчок дверной рукоятки.

Сердце упало в пятки и забилось в истерике.

— Аресты! — крик повторился уже не на улице, а в самом доме. Это был Лис с бешеными, как у загнанного зверя глазами.

— Чёрт бы тебя побрал! — выругался Тома, и как пружина, резко подлетел к своему другу. — Что произошло?

— Во всех отделениях полиции проходят аресты. За дело взялась личная гвардия короля!

— Мать их за ногу! Они что, нашли документы? Как? Откуда?

Сердце у меня продолжало валяться где-то внизу, даже не думая возвращаться на место. Я сцепила руки в замок, чтобы не выдать своего беспокойства. Интуиция внутри кричала, что нужно улепётывать и прямо сейчас, но ноги не слушались, а глаза были сосредоточены на мужской груди, на которой поблёскивал артефакт.

— Что будем делать?

Тома глубоко втянул загустевший от напряжения воздух.

— Отыщи Тормунда, — сухо выговорил он. — Собирайте вещи и валите из города! Королевские гвардейцы тут камня на камне не оставят.

— А вы? — Лис испуганно заозирался по сторонам, как только лай собаки повторился.

— А мы... — Тома бросил на меня взгляд полный злобы.

Неужели догадался? Нет, он не мог догадаться! Значит, мне нужно успокоиться, иначе сама себя выдам.

— ... уладим последнее дело.

Лис кивнул, после чего с опаской выглянув наружу, вышел и побежал в сторону городской ратуши.

— Есть хоть какие-то догадки, как гвардейцы прознали про дела Флота? — я сглотнула подкативший к горлу горький комок.

Тома мрачно помотал головой и окинул помещение задумчивым взглядом.

— Вставай, — произнёс он, надломленным голосом. — Встреча должна пройти в городских катакомбах. Ты можешь мне пригодиться. Умеешь этим пользоваться? — Тома снял с шеи артефакт и покрутил им на пальце возле моего носа.

— Нет.

— А как пользуешься своим?

Я взяла в руки амулет-личину. Камень на нём был таким тёплым, таким родным…