Не так просто его увидеть. Среди водорослей вдруг мелькнет серебряная змейка в погоне за хамсой и мигом исчезнет. В целом сарган изящен и красив, вытянутый как стрела. Если вдруг увидишь стайку сарганов, то, как будто сверкающие молнии мелькают в толще воды в солнечных лучах света. Плавает сарган волнообразно, изгибая тело. Но особенности отменного аэродинамического строения его тела позволяет ему быстро набирать скорость и совершать молниеносные рывки в погоне за добычей.

Живет сарган до 18 лет, половой зрелости достигает на четвертом, в массе на пятом — шестом году жизни. Число икринок невелико – в среднем 15 тысяч. Нерестится порциями в прибрежных водах в весенне-летний период. У хитроумной и заботливой матери сарганихи икринки снабжены особыми клейкими нитями, с помощью которых они цепляются и крепятся к любым подводным предметам, чаще всего к водорослям, где хищникам не так легко их увидеть, что, безусловно, повышает их большую выживаемость. Выклинившись, малютки держатся в верхних слоях воды в прибрежной зоне, где питаются микроводорослями и мелкими беспозвоночными. От своих родителей они отличаются короткими челюстями. К концу первого года жизни принимают облик типичного саргана и охотятся уже за более крупной добычей.

Сарган

Сарган активный охотник, ведущий необычайно подвижный образ жизни. Любит охотиться в верхних слоях воды, собираясь небольшими стайками. Выдерживает широкие колебания солености и в поисках пищи может заходить в распресненные воды.

Питается в основном мелкими стайными пелагическими рыбками, как хамсой и тюлькой. Однако не пропустит мимо песчанку, ставридку и другую рыбью мелочь. Может пообедать при случае и экзотичной маленькой и неуклюжей морской иглой. Лакомится и креветками. Но основная и любимая пища этих рыб – хамса. Сарган сопровождает косяки хамсы и вслед за нею весной входят в Азовское море. Питаются ею, в отличие от многих рыб, даже во время нереста. Острые глазки этих маленьких длиннотелых рыб постоянно следят за проплывающей мимо добычей и не пропустят ее. Если стайка сарганов находится в верхних слоях воды, а косячок хамсы ниже ее, то они мигом пикирует вниз, производя переполох среди них, словно лиса в курятнике, и лишь затем поедают растерявшихся рыбок. В иных случаях, когда косяк хамсы находится близко к поверхности моря, а стая сарганов, наоборот, ниже, они, испытывая необыкновенное возбуждение и азарт, мгновенно поднимаются, врываются в косяк, хватают ошалевших от страха испуганных рыбок и, вылетая из воды, непонятно зачем подбрасывают их вверх и только затем съедают их.

Преследуя жертву, они легко и стремительно совершают многочисленные прыжки рикошетом на поверхности моря, как камень голыш, брошенный человеком. Но только ли в погоне за добычей или спасаясь от более мощных хищников, вылетает сарган из воды? Российские ученые, в частности, профессор Ю. П. Зайцев, считают, что на поверхности моря и в воздухе над ним, они подлавливают насекомых. Это, как выразился он, дополнительная статья дохода у них. Вполне возможно, поскольку в штиль на поверхности водоема всегда скапливается огромное количество насекомых. В общем, рыбки эти всеядные и непривередливые.

Сарган в прыжке

То, что они часто прыгают, отмечают многие исследователи. Ж. И. Кусто писал о них: “Длиннорылые сарганы, выскакивая над поверхностью моря, рикошетом отталкивались от воды, пролетали по воздуху приличное расстояние”.

С “летающими” остроклювыми сарганами я познакомился в Керченском проливе, во время выборки сельдевых сетей. Перед байдой вдруг выпорхнул, как птица из гнезда, сарган и, увидев неожиданное препятствие, пытался перелететь, но ...не судьба. Ударил в грудь одного из рыбаков и забился в отчаянии на дне байды. Хорошо, что не нанёс удар острым “клювом” в шею или в лицо или еще хуже – в глаз. Это могло бы серьезно поранить рыбака и грозило бы пострадавшему большими, мягко говоря, неприятностями. Сарганы, вылетая из воды, перепрыгивают плавающие на поверхности препятствия, кучки водорослей, доски и даже шлюпки с людьми на борту. При этом они могут представлять опасность для людей и приводят порою к их ранениям.

Подобные инциденты изредка отмечаются и с более тяжелыми последствиями, вплоть до смертельного исхода. В тропической части южных океанов, спасаясь от хищников и выпрыгивая из воды, приманенные светом, на палубу залетают не только летучие рыбы, но и гигантские тихоокеанские сарганы. Крокодиловый сарган, обитающий в тропических водах океанов, достигает в длину 150-180 см. А это уже совсем другая, более мощная и опасная “торпеда”, с вытянутым острым наконечником- клювом. Известен случай у берегов Индонезии, описанный в журнале “Малазийский натуралист” в 2013 году. Вылетевший из воды сарган, стараясь избавиться от преследующей его корифены, привлеченный светом шхуны, налетел на стоявшего у борта индонезийца. Он пронзил ему шею, и незадачливый индонезиец упал с льющейся из артерии кровью. Спасти его не удалось. Вот такие несчастные последствия бывают при случайной “встрече”, с, казалось бы, безобиднейшими рыбами.

За исключением подобных редчайших случаев, эта серебристая рыба-стрела для человека не опасная и совершенно безвредная. Мясо у саргана по вкусу напоминает своего дальнего родственника - сайру. Многих отпугивает зеленоватый цвет его позвоночника. Но это естественный цвет костей, как у нее, так и у сайры, из-за присутствия в них зеленого пигмента желчи – биливердина. Так что можете быть спокойными, эти рыбы, в том числе и сарган, - абсолютно безопасны при употреблении в пищу.

Сарган хорош в любом виде, как жареный, так и соленый. Но отменно вкусен он вяленый, насквозь пропитанный прозрачным ароматным жиром. Некоторые любители вяленой рыбки ставят его на наивысшую ступень среди деликатесов вяленых рыб. Особенно восхитителен вяленый сарган с пивом.

Промыслового значения не имеет. Вылавливается в небольшом количестве, главным образом, в районе Керченского пролива. Хорошо ловится на удочки, и не только у нас, но и на европейском побережье, являясь объектом любительского и спортивного рыболовства. При попадании на крючок выпрыгивает из воды и совершает высокие “свечки”, выкручиваясь и извиваясь в воздухе, как змея, доставляя рыболовам незабываемое зрелище и несказанное удовольствие. Вот такие забавные и интересные рыбки обитают в наших родных морях.

Камбала-калкан

Самой ценной промысловой рыбой Черном море, в настоящее время, с чрезвычайно вкусным и нежным мясом, считается камбала-калкан.

Цена на нее “кусается”, но эта рыба, пожалуй, стоит высокой цены. Она уникальная по свои вкусовым качествам. В Турции и Греции эти рыбы ценятся необычайно высоко, до 15 долларов за килограмм.

Черноморская камбала наиболее крупная из камбаловых рыб. Длина туловища может достигать - до 90 см, а масса — до 15 кг.

Внешний вид у нее своеобразен. Толстая как пирог. Плоское бугристое ромбовидное тело. Оба глаза расположены на спине. Брюшко светлое. Но эти рыбы могут менять окраску - если в погоне за добычей оказываются над песчаным грунтом, то спина автоматически подкрашивается в желтоватый цвет песка, а среди камней и водорослей перекрашивается в коричневато - бурый цвет. Таким же образом они подстраиваются под расцветку окружающей среды при появлении своих врагов- черноморских акул и моментально ложатся на дно. В этом случае они становятся совершенно невидимыми.

Чешуи нет, но толстая кожа спины усеяна множеством костных бугорков, с острыми шипиками. Челюсти ее снабжены острыми щетинообразными зубами.

Камбала хищник. Охотится она, высматривая добычу, обычно зарываясь в песчаный или в илистый грунт, откуда выглядывает лишь часть головы и глаза. Она не привередлива и поедает все что попадает в поле ее зрения, (мелких моллюсков, ракообразных и большинство небольших черноморских рыб). Обитает, как правило, на глубинах до 100 метров, но весной и осенью во время миграций рыб из Черного моря в Азовское и обратно, она всплывает и подходит на мелководье, где охотится за ними.