Главное, чтобы бармен не вошел в комнату.

Достав диск из кармашка, я занялась раскручиванием болтиков. У меня это заняло несколько минут: сложность в том, что специальной отвертки не было, а лезвие ножа периодически соскальзывало. Ладно, может, я просто нервничала. Наконец, открутив болты, я аккуратно вложила диск. Благо, что он меньше, обычного и свободно умещался за фотографией. Закрутив болты, я критично оглядела рамку. Вроде бы не заметно. Да, реально не заметно. Теперь, надо запомнить, что за снимок, чтобы забрать его, когда придет время. Обозначу его «мужчины с секретом».

Окей. Пора вернуть фотографию на место.

Сунув пластиковый футляр из-под диска, в карман брюк, я двинулась к стеллажу, итак и этак, ставя рамку на полке, казалось бы, на родное место, но что-то не клеилось. Блин, если бармен у нас педант, то поймет, что я копалась в его вещах.

Плюнув, я вытащила пару томиков и села на диван. Если у Николаса и возникнет вопрос, какого черта его вещи не на месте, то у меня будет отмазка.

Все-таки, знания – это сила.

Все же, удача на моей стороне. Бармен вошел в комнату, когда я увлеченно листала книгу. В его руках был небольшой поднос, который он поставил на письменный стол. Я заметила там, тарелку с сэндвичами и чашку, с дымящимся кофе… да, этот запах, согрел мой уставший мозг.

– Не против, что я взяла почитать?

Николас сначала посмотрел на меня, затем на полку, откуда я взяла книгу.

– Нет, конечно. Отдыхайте.

Когда он ушел, я на пару секунд зависла, постукивая по обложке книги. Отложив ее, я встала, шагнув к столу. Сэндвичи выглядели очень съедобно, а я забыла, когда ела в последний раз. Подхватив тарелку и чашку, я вернулась на диван. Нет, читать я не собираюсь, а вот от телека не откажусь. Черт, а где пульт? Обшарив глазами диван, стол, хотя я наверняка знала, что его там нет, полки, мне, наконец, улыбнулась очередная удача. Пульт лежал на стеллаже там, где мое внимание было не так заострено.

Ну, вот. Удобно устроившись на диване, с сэндвичами и кофе, я включила ящик.

Кстати, не только я страдала от дефицита питания, но и телевизора. В последний раз, когда я смотрела телек, было… пуф, когда я была у Дерека, и мы наблюдали какую-то мыльную херню.

Шустро расправившись с сэндвичами, я даже ни на секунду не подумала, а вдруг Николас хотел меня таким образом отравить? Ну, в любом случае, уже поздно. По крайней мере, если начну исходить слюной, то под «Футураму».

ГЛАВА 8

Прошло уже два часа и двадцать семь минут, с тех пор, как я торчу в богом забытом баре, а коп до сих пор не дал о себе знать. Я понятия не имею, как там Мия, в порядке ли она? Сэндвичи, которые я проглотила, встали у меня поперек горла, но не, потому что были напичканы отравой, а благодаря мыслям, которыми я себя изводила, пока ела и делала вид, что мне реально интересно пялится в телевизор.

На самом деле, я очень хорошо притворялась, только для кого? Здесь нет посторонних, чтобы кривляться и строить из себя само спокойствие.

Я была на грани.

На грани, потому что ощущение, которое не отпускало меня с тех пор, как Дерек свернул Эрику шею, с тех пор, как Джордж умер… это ощущение, под названием – распните меня, наконец, ибо я устала бояться, выводило мой воспаленный мозг из равновесия.

Сейчас бы покурить. Или выпить. Лучше надраться до поросячьего визга и отключится.

Это же бар. Я могу выпросить в долг у Николаса выпивки и наклюкаться, пока кое-кто с жетоном не соблаговолить явится.

Черт, сколько же можно их ждать? Даг же не оставил меня здесь навечно? Я не могу тут торчать в качестве свободной пленницы, даже если бармен выделит мне эту комнату для проживания. А потом – что? Предложит подрабатывать официанткой и обслуживать местную клиентуру? Нет, спасибо. Я уже проходила эту часть пути, когда училась, и мне нужны были деньги на расходы.

Господи-боже-как-мне-все-это-надоело.

Ожидание, сродни смерти.

Ладно, вот как я поступлю. Заберу диск и свалю. Блин, это же мне опять надо будет раскрутить рамку! Не могу же я прихватить фотографию и уйти? Черт, ладно, тогда оставлю диск там же, где и спрятала и просто уйду, а потом вернусь за ним.

Только я собралась направиться к двери, как та распахнулась, и вошел Даг. За то время, пока я тут сходила с ума, он мог бы принять душ и переодеться, но коп этого не сделал. На нем была та же одежда.

Он вошел один, и я предположила, что Мия осталась в зале.

– Где Мия?

– Я отправил ее домой. – Он заметил книги, которые я оставила на диване. – Ее будут охранять два моих человека.

– Твои люди бессмертны или располагают знаниями кун-фу? – я скрестила руки на груди.

– Они полицейские. И они хорошо знают свою работу.

– Ну, если они так же хорошо могут обезвредить двух наемников, то без проблем. Кстати, как ты это сделал? – у меня в голове не укладывается то, как он легко расправился с теми придурками. Это же какой скоростью или удачей надо обладать, чтобы не поймать пулю. Я бы поняла, будь там один наемник, но их было двое.

– У нас есть темы поважнее. – Даг скрестил руки на груди, проигнорировав мой вопрос. – Например, зачем тебе необходимо мое доверие, если ты не собираешься посвящать меня в детали происходящего? Почему на тебя покушались. О том, что Прэйган, та еще заноза в заднице, все знают, но чтобы он лично на тебя запал, уже наводит на мысли, как сильно ты ему подмочила. Итак, я слушаю.

Окей. Он хороший ученик. Все помнит и теперь, с меня полагается спрос.

– Я не совсем тебе доверяю.

– Тебе нужна моя помощь? – впервые, я услышала в его голосе раздражение и резкость. Он, как и я терял терпение.

Выдохнув, я опустилась на диван. Конечно, я не против помощи со стороны, иначе просто не осилю войну с близнецами. Да, теперь, их осталось двое, так что резонно называть их тем, кем они практически являются. Приятно знать, что одного уже отправили в вечность, но игра продолжается.

Даг вытащил из заднего кармана джинсов пачку сигарет.

Боже, да, он издевается! Теперь, пока я не скажу, он будет изводить меня никотиновым шантажом? Это не справедливо!

Вытащив одну и подкурив, он протянул мне сигарету. Странный, даже интимный жест, изумил меня. Я таращилась на дымящийся сверток, хотя всем своим внутренним существом, чуть ли не по локоть ухватилась зубами за его руку.

Взяв сигарету, я медленно, с небывалым удовольствием втянула терпкий дым, пропуская его через легкие. Забытая горечь полоснула по горлу, что я едва не закашлялась, но ощущения, черт, нарик сказал бы – это дерьмо не дурно вставляет!

– Начнем с того, как много ты знаешь. – Единственное, что я ненавидела в моменты завязки от никотина, так это головокружение. Когда оно прошло, я почувствовала, что организм начинает, заряжается энергией.

Даг слегка улыбнулся.

– Журналистка, Надя Милаш, но пишешь под псевдонимом – Джейн Доу. Ты и Мия, работаете в «КарГолд».

Этого вполне достаточно, чтобы навечно исчезнуть из Ди-Си. Скорее всего, Мия рассказала обо мне и наверняка, упомянула, что я писала о Дереке Кигансе. Надеюсь, она ничего такого не ляпнула о записи с единорогами?

– Раз ты знаешь мой псевдоним, то в курсе, о чем я пишу.

– Я не читаю газеты.

– Окей. – Я откинулась на спинку дивана, закинув ногу на ногу. – Тогда, вот тебе экскурсия по темной стороне богемной жизни. Я пишу о тех персонах, которые платят большие деньги для сохранения своей отменной репутации. К счастью, к моему личному счастью, люди, которые получают огромные деньги от политиков, министров, советов конгресса, продолжают говорить о тех вещах, о которых в приличном обществе, не принято высказываться. То, как мне удается получить информацию, я не стану говорить. Секрет. Но, это стоит сил, чтобы вынести все грязное белье толстосумов на всеобщее обозрение. Многие пытались меня заткнуть. Многие угрожали, но до реального покушения не доходило, пока я не задалась целью написать о Дереке Кигансе. Знаешь такого?