— Уже закончила? — мать Шона моментально оказалась возле Мэй и теперь ненавязчиво теснила ее к кровати. — Отлично, солнышко! Ложись! Дейв сейчас к тебе присоединится.

Девушка вскинула на шерифа глаза и ему показалось, что в них отразился испытываемый им восторг.

— Ты ведь не против? — ласково уточнила Джессика и тут же добавила, лишая девушку возможности отступить, — Не хочу, чтобы Дейв ютился на диване. Он туда просто не поместится.

— Не против, — тихо ответила Мэй.

— Вот и решили. Ну все, ребятки, не буду вам мешать. Сладких снов.

Сияя довольной улыбкой, Джесс упорхнула в гостиную и плотно заперла за собой дверь. Дейв на секунду подумал, что будь у неё возможность — она бы и ключ применила.

— Если что, я и на полу могу. Вообще без проблем, — торопливо произнёс он.

— Исключено, ты простынешь, — отрицательно качнув головой, Мэй залезла на постель и натянула на ноги одеяло.

— Эм, ну да… ночи уже холодные, а дом Джессики и Шона мы ещё не утепляли.

— Тогда тем более.

Она хотела добавить ещё что-то, но в доме внезапно погас свет.

— Всем спать! — раздался приглушённый крик Джессики.

— Господи… — проворчал Дейв, но тут же улыбнулся, услышав смех Мэй.

Наощупь добравшись до ванной, Кинг умылся и вернулся назад. Глаза привыкли к темноте настолько, что он даже различал выражение лица Мэй, которая уже легла. Девушка выглядела немного задумчивой.

— Все хорошо?

— Да…

Забравшись под одеяло, шериф со стоном вытянулся на кровати. По потолку плясали тени, а за окном слышалось злобное сопение тварей, вновь оставшихся без ужина. Но все это его не волновало. Каждая клеточка его тела была сосредоточена на близости Мэй и неповторимом аромате, исходящем от ее кожи.

— Спасибо, что нашёл меня.

Дейв повернул голову и посмотрел в ее глаза. Она лежала на боку, подложив под голову руку.

— Разве я мог бросить в беде своего лучшего консультанта по зимовке? Как бы я смотрел в глаза людям?!

Мэй снова рассмеялась и вдруг придвинулась ближе. Протянув руку, она погладила его по лицу и прошептала:

— Ты прекрасный человек.

Поддавшись желаниям своего тела, он перехватил ее пальчики и легонько коснулся губами. Девушка едва заметно вздрогнула, но руки не отняла.

— Я счастлив, что ты и Роб теперь часть нашей семьи.

— Знаешь, я думала, что никогда не привыкну к этой жизни, но сейчас я уже и не помню, что была другая. Я чувствую себя дома. Прямо сейчас.

— Это я принёс для тебя подушку и плед на вышку, знал, что ты туда вернёшься. Если бы предполагал, что все обернётся подобной ситуацией, конечно не стал бы этого делать.

— Зато мы снова ночуем вместе, — улыбнулась Мэй.

— Ага. Сделаю вид, что это и был мой план.

Все ещё улыбаясь, Мэй закрыла глаза. Через несколько минут она уже крепко спала. Дейву понадобилось гораздо больше времени, чтобы заставить себя хоть немного поспать, а не пялиться на неё весь остаток ночи. Ему даже удалось задремать, когда девушка, высвободив руку из его ладони, придвинулась ближе и прижалась к его боку всем телом. Устроившись подобным образом, она мурлыкнула и положила пальчики на его грудь. Дейву казалось, что от звука его сердцебиения подскочит весь дом, однако Мэй вновь замерла. Он не помнил в какой момент заснул сам, зато успел ухватить за хвост очень интересную мысль: с каждой новой совместно проведённой ночью они становятся все ближе.

====== Глава 19 ======

Утром Тесс открыла глаза и сразу поняла, что Роба нет. Ей не потребовалось оборачиваться или пройтись по дому: она чувствовала его отсутствие на уровне инстинкта. Ночь они провели вместе и надо ли вообще говорить о том, что ничего более прекрасного и правильного с ней не происходило с той самой минуты, как она попала в эту временную петлю. Может, так было предначертано, чтобы встретить его?!

— Да, бля, конечно, — зло рассмеялась девушка, садясь на кровати и спуская ноги на пол.

Все это лишь иллюзия. Но какая, черт возьми, прекрасная… Встав и потянувшись, Тесс шагнула к столу и сердце затрепетало в груди словно у неразумной школьницы, впервые познавшей любовь: среди обычных предметов, лежал пион. Ярко алый настолько, что было даже больно глазам. Где Роб умудрился его отыскать — оставалось только гадать. Осторожно взяв цветок в руки, Хантер заметила лист бумаги под ним.

«Прости, что вынужден уйти, не поцеловав тебя и не пожелав доброго утра. Я обещал помогать Дейву и обещания надо сдерживать.

Увидимся в кафе. Я буду скучать и знаю, что ты тоже…

P.S. Я тебя все-таки поцеловал, воспользовавшись тем, что ты не сопротивлялась…»

Тесс чувствовала, как губы непроизвольно расползаются в улыбке. Ей срочно следовало переключиться на что-то. Так! Сейчас она умоется, приведёт себя в порядок и сходит на ферму. Проверит животных. Кажется, у дочери Люка был кашель. Надо осмотреть и ребёнка. Да, совершенно точно. Так и следует поступить…

Провозилась она до вечера, дважды проклиная себя сначала за пропущенный завтрак, а затем и обед. На ужин она почти бежала, влетев в кафе уже наполненное жителями. Лихорадочно оглядывая зал, чувствовала, как сердце замедляет свой бешеный ритм, заменяя собой апатию.

Роба не было…

— Привет. Выбирай любое свободное место. Я принесу тебе еду.

Рядом возникла Мэй, немного неуверенно улыбаясь.

— Привет, да. Хорошо, —пробормотала Тесс.

Словно в тумане добрела до своего обычного места у окна: жители знали, что оно негласно принадлежит ей и всегда оставляли его свободным.

Вяло кивнула, когда Мэй поставила перед ней тарелку. Не хватило сил даже выдавить из себя жалкое «спасибо». Сестра Роба, казалось, поняла ее состояние и легонько коснувшись плеча, отошла, оставив наедине со своими мыслями.

«А что если что-то случилось и они снова не успеют до заката?!»

Страшная мысль пронзила мозг насквозь. Судорожно втянув воздух и чувствуя, что задыхается, Тесс блуждающим взглядом обвела кафе и замерла, когда дверь заведения распахнулась, впуская сначала Дейва, а за ним уже Хилла. Большинство тут же обступили шерифа, но Роба, казалось, мало интересовали насущные проблемы горожан. Осмотрев зал, парень зафиксировал взгляд на Тесс и решительно зашагал в ее сторону, попутно чмокнув проходящую мимо сестру в макушку. Хантер застыла на месте, не зная, как правильно себя повести. Многие с интересом наблюдали за ними и Тесс поняла, что краснеет от смущения. Такое с ней впервые. Роб подошёл и, словно делал это ежедневно, перегнувшись через стол, поцеловал её долгим, собственническим поцелуем, таким, после которого ни у кого бы не возникло вопрос касаемо их взаимоотношений.

— Весь день о тебе и думал, — прошептал Хилл, убрав выбившуюся прядь ее волос за ушко, а затем выпрямился и уже громче спросил: — А что у нас на ужин?

В себя она пришла уже за стойкой, рядом с довольно улыбающейся Беллой, держа в одной руке тарелку, полную еды, а в другой приборы.

— Ох, вот это новости, так новости! — ворковала подруга, сияя словно медный таз. — Парень явно настроен серьезно! Положи ему побольше, да передай, что отныне он мой фаворит и может рассчитывать на добавку в любое время.

Сообразив, что, по всей видимости, речь о Робе, Тесс на деревянных ногах вернулась к столику и поставила перед Хиллом еду.

— Спасибо. Поешь со мной? Вижу, к своей порции ты не притронулась.

Также молча Тесс села и машинально сунула в рот ложку, не чувствуя вкуса пищи. Украдкой ущипнула себя, но не помогло: Роб, внимательно изучая ее своими тёмными глазами, продолжал сидеть напротив.

— Ты в порядке? Выглядишь усталой.

— Д-да. В полном. Пришлось задержаться на ферме дольше, чем планировала.

— Ничего, сегодня выспишься, — кивнул Хилл, с аппетитом уминая ужин. — Можем пойти отдыхать сразу после.

— Куда? — нахмурилась девушка.

— Так к нам, — ласково улыбнулся Роб, словно неразумному ребёнку.

— К кому это «нам»?!

— В наш с Мэй дом.