— Заяц! — радостно улыбнулся парень, опуская оружие. — Ещё штук пять и будет отличный ужин.

— Конечно, блять, мы ж тут как раз за этим!

Но Роб отошёл и, посвистывая, прошёл дальше, подняв с земли убитое животное. Закатив глаза, Хантер демонстративно зашагала прочь, не желая больше не минуты быть в его обществе.

— Давно ты с Дейвом?

Обернувшись и слегка запыхавшись от быстрого шага, Тесс вскинула брови:

— Давно что? Трахаюсь?! Живу? Общаюсь? Конкретизируй, будь любезен.

— Встречаешься, — спокойно уточнил Роб, не поддавшись на ее провокацию.

— Дай-ка подумать, — девушка приложила пальчики к вискам и сделала вид, что глубоко задумалась. — Да постоянно. Раза три-четыре в день.

— Давно вы в отношениях? — поправился Хилл, но по раздувшимся ноздрям и стиснутом кулаке свободной от ружья руки, стало очевидно, что терпение на пределе.

— С чего ты это взял? — искренне удивилась девушка.

— Наблюдения, чужие разговоры… последние слова Йена, перед тем как я сломал ему нос…

— Зачем тебе это знать?!

— Хочу, — пожал плечами Роб. — Люблю, когда мир вокруг понятен.

— Да уж, этот городишко такой предсказуемый, скучный и понятный, что только мои взаимоотношения с Кингом остались проблемой! — фыркнула девушка.

— Ну так что?!

— Мы не вместе. Уже нет, — просто ответила Тесс, почему-то решив быть честной.

С ее настроением творилось нечто странное.

— Ну это понятно, ты ведь в лес ушла, а он в городе остался, — констатировал Хилл.

— Издеваешься что ли? — рявкнула она, вскинув голову.

Было очевидно, что да. Улыбка на лице парня была самая что ни на есть говорящая и такая мальчишески-озорная, что Тесс почувствовала, что злиться не получается. Совсем-совсем.

— Кстати, здесь следы исчезают, — заметил Роб.

Девушка огляделась вокруг, будто проверяя его слова. На самом деле она даже забыла, что изначально они шли по кровавым подсказкам. Хилл явно был не лучшей компанией, чтобы сосредоточиться на деле.

— Давно ты это заметил?

— Как только они закончились.

— Блять, иди на хер или прекрати умничать. Бесишь жутко!

— Как думаешь, куда они дели тело? — как ни в чем не бывало спросил Роб.

— Пришельцы забрали на опыты! Такие тупые экземпляры, как Саммерс, уникальны в своём роде. Лично я не встречала большего ублюдка!

— Так сказала, будто всю жизнь до всего этого посвятила общению исключительно с ему подобными.

Раздался треск веток и девушка подпрыгнула на месте, озираясь.

— Заяц, — еле слышно сказал Хилл.

— Да неужели? — всплеснула руками Тесс.

— Удивительно, что он подошёл так близко, учитывая, какая ты шумная. Мне казалось, живность на пару миль затаилась, слушая, как ты ломаешь валежник.

— Почему бы тебе…

Низкий, короткий гул и вновь лес наполнен привычными звуками. Роб нахмурился, оглядывая заросли.

— Заяц, наверное! — отмахнулась Хантер. — Они вокруг так и кружат.

— Нет, — коротко мотнул головой Хилл. — Другое.

— О! — округлив глаза, Тесс с благоговением прошептала: — Неужели… два?!

Парень вздохнул и с укором в карих глазах посмотрел на неё, но она лишь приосанилась, довольная тем, что удалось его взбесить.

— Интересно, как ты вообще собиралась искать в одиночестве. Ни черта ведь не смыслишь, на местности не ориентируешься и боишься зайцев.

— Я не боюсь зайцев! — возмутилась Тесс.

— Неужели?

Не удержавшись, Хилл украдкой вытащил из наплечной сумки тушку животного и кинул в зазевавшуюся девушку. Взвизгнув так громко, что с деревьев сорвались птицы, Тесс подняла несчастного зайца и швырнула назад, в хохочущего парня. Роб ловко увернулся, а вот тельце с влажным шлепком ударившись в нечто за его спиной, медленно сползло вниз, оставляя едва заметный, кровавый след в… воздухе?

— Что… это? — прошептала Хантер, переведя испуганный взгляд на Хилла.

— Отойди чуть дальше, ладно?

Роб вскинул оружие, загораживая собой девушку, но та пихнула его в плечо, возмущённо зашипев:

— Хрена с два! Я отойду, а тебя в другое измерение всосёт! Прости, но я ебала с лапушкой объясняться! Не планировала умирать, утонув в потоках её слёз. Боюсь, даже не успею убедить, что твое исчезновение, оно как раз к лучшему.

Вопреки ее ожиданиям, он не стал вступать в перепалку, шагнув к невидимой преграде.

— Ты ведь не собираешься это трогать?

Посмотрев на перепуганную девушку, Хилл протянул руку и ткнул пальцем в отмеченное ударом место, не сводя взгляда с лица Тесс.

— Ты идиот, в курсе?! — зло фыркнула та, но слегка расслабилась, поняв, что угрозы пока нет.

— Если бы оно было опасным, зайца бы ударило током или поджарило… или ещё что, — авторитетно заявил Роб.

— Да? А что, если эта… хренота действует только на живых? — скрестила руки Хантер с вызовом глядя на парня.

— Тоже резонно, но к счастью обошлось, да?

Она закатила глаза, не желая более продолжать диалог, но вытерпев лишь около минуты, сказала:

— Нам стоит позвать Дейва и показать ему это… что это, кстати?

— Нет.

— Извини?

— Я сказал, мы не будем пока никому рассказывать о находке, пока в точности не разберёмся с ней. Хотя бы поймём, с чем имеем дело.

— Но…

— Следует убедиться, что это не ловушка, прежде чем притащить сюда половину города, — одернул ее Хилл и как бы Тесс не злилась, была вынуждена признать его правоту.

— И когда ты намерен это сделать?

— Поскольку, место мы теперь знаем и нам не нужно больше бродить по лесу, завтра приду сюда вновь и начну более детальный осмотр.

— Мы начнём, ты хотел сказать, верно? — прищурилась Тесс.

— Я не собираюсь оставаться в городе и мучать себя догадками. Учти это, отвечая на мой вопрос.

— Верно, — легко согласился Роб. — Помощь мне не помешает и, если ты не боишься — я готов сотрудничать.

Глядя на то, как Хилл протягивает ей руку для рукопожатия, девушка растерялась, но все-таки вложила пальчики в его широкую ладонь.

— Мы НИКОМУ не скажем о том, что нашли в лесу. Верно? — с серьёзным лицом подытожил Роб, крепко держа ее руку. — Иначе я никогда и никого сюда не приведу, а у тебя, судя по моим наблюдениям, топографический кретинизм и самостоятельно дорогу сюда ты не найдёшь, так что, учти это, при ответе на мой вопрос.

— Ладно, блять… — буркнула нехотя Тесс.

Поставив перед подругой тарелку с лазаньей, Дейв сел напротив и подпер голову кулаком. К его удивлению девушка даже не стала спорить и послушно принялась за еду.

— Ну, что интересного расскажешь?

— Пока ничего. Завтра пойдём снова, — пожала плечиками Тесс, старательно не смотря в ему в глаза.

— Лес большой, — заметил Кинг, пряча улыбку.

— Угу.

— Долго искать можно.

— Мы никуда не торопимся.

— Интересный вы конечно выбрали способ побыть наедине.

Вскинув голову, Хантер тут же нахмурилась.

— Ты перегрелся что ли?

— Брось, Тесси. Я все вижу.

— Да? И что же ты видишь?

— Твой интерес к Робу, его — к тебе. Да между вами только что электричество не искрит, когда вы рядом. Если тебе интересно мое мнение, то я одобряю. Роб отличный парень. Правильный.

— О, решил включить папочку? — фыркнула Тесс.

— Не веди себя как ребёнок. Я просто сказал то, что думаю.

— А с Мэй ты тоже говоришь то, что думаешь? Или так и продолжаешь ошиваться вокруг неё, пуская слюни?

— При чем здесь Мэй? — Дейв выпрямился.

— Я к тому, что не хочешь ли ты инициативу проявить? Она не я, сама в твои трусы не полезет, постесняется.

— Господи, Тесс! — возмутился тот.

— Забыл наш первый секс? Да у тебя всю дорогу было такое лицо, будто ты так и не врубился какого черта я на тебе скачу.

— Мы были пьяные в дрова.

— Чем я чудесно воспользовалась чтобы выпустить пар, — ухмыльнулась Хантер, вертя в пальцах вилку. — Ты, к слову, не то чтобы возражал. Вернее, твой член был активно «за». И то, что ты мало что помнишь из того вечера, самого факта совокупления не отменяет. Это тебе так, к сведению.