— Ну, то есть это родственник миссис Гил. Наверное…

— То есть ты даже не в курсе, что за посторонний мужик голым расхаживает напротив твоих окон?

— Ну мало ли! Фрик какой-то. Он, вообще, случайно в кадр попал… вы это, давайте… а то на экскурсию опоздаете! А мне еще маме звонить. Пока, покааааа!

Девушка быстро отключилась и зажмурилась, а затем медленно обернулась. Ее сосед, сияя довольной улыбкой и сложив на груди руки, рассматривал ее с крайне нахальным видом.

Поговорив с матерью и написав сообщение Мэй о том, что обязательно расскажет все о новом соседе при личной встрече, Тесс позвонила в новую службу доставки еды и заказала себе ужин. Нога нестерпимо ныла, кожа от гипса зудела, а настроение почему-то испортилось окончательно. Девушка начала догадываться, что ночное происшествие не было плодом ее воображения, но всячески гнала от себя эти мысли, не желая признавать очевидное: ее сосед — вампир.

В дверь постучали. В недоумении хмурясь, готовая увидеть на пороге курьера, Тесс распахнула дверь и резко отпрянула, схватив в руки стоящий в углу зонтик.

— Добрый день!

Господи, голос еще приятнее, чем в ее голове. В дверях стоял таинственный незнакомец, сияя доброжелательной улыбкой.

— Чего тебе? — буркнула Тесс, отступив еще чуть подальше и держа зонт прямо перед собой.

— Вот мы уже и на «ты»! — довольно кивнул парень.

Девушка судорожно вздохнула: он был невероятный. Никогда в своей жизни она не встречала кого-то НАСТОЛЬКО красивого. Было в нем что-то хищное, опасное, Тесс чувствовала это на интуитивном уровне, но как же ее притягивала эта опасность… С горечью подумав, что вряд ли он думает о ней аналогичным образом, поскольку выглядела она так, как выглядит каждая вторая девушка со сломанной ногой: всклокоченной, в растянутой домашней одежде и без грамма макияжа, который сейчас мог бы выгодно подчеркнуть ее природные данные… глаза, например…

— Пройдите вон, — встрепенулась от ненужных мыслей она, вспомнив, что из себя представляет ее сосед.

— Мне никак не удается с тобой подружиться, — грустно заметил парень, но затем добавил: — Может, я войду и немного расскажу о себе? Я принес вино.

Он продемонстрировал бутылку явно очень дорогой выпивки.

«Подготовился, сукан…»

— Еще чего! Ты думаешь, стоит мне предложить бухло — и я сразу пущу к себе невесть кого?

— Ну, как это, невесть кого? Меня зовут Роберт Хилл, и я твой сосед.

— А че про вампира забыл упомянуть, Роберт Хилл? — сощурилась Тесс.

— Ну, я как бы ранее обозначил этот нюанс, не думал, что сейчас возникла необходимость озвучивать вновь…

Заморосил пока еще небольшой дождик, но свинцовые тучи, зависшие над их домами, явно давали понять, что это ненадолго.

— Может, поговорим в доме? Мне немного неуютно.

— Ну, а че гроб свой не захватил? Прикрылся бы!

Парень вздохнул, но сдержался:

— Слушай, нет ничего такого в том, что я по-соседски зашел к тебе познакомиться. Может, попросить что-то из бакалеи…

— О, так ты за солью, что ли? А что молчишь? Я сейчас, никуда не уходи! — злорадно ухмыльнулась Тесс и поковыляла на кухню.

Отыскав приправу и заодно кое-что, что, попавшись ей на глаза, напомнило об одном из способов борьбы с вампиризмом, девушка вернулась назад, где ее терпеливо ожидал уже изрядно намокший гость.

— Отойди, я выставлю соль за порог.

Роб закатил глаза, но послушно отступил назад. От летящей в него головки чеснока он увернулся довольно ловко и удивленно вскинул брови, посмотрев на раздосадованную Тесс.

— Что? Извини, святой воды, блядь, не было! — огрызнулась та, когда парень тихо рассмеялся.

— Тебе так много предстоит узнать о сущности вампиризма и нюансах, Тесс…

— Откуда ты знаешь, как меня зовут?! — ей вдруг стало страшно и неуютно.

Раздался раскат грома и сверкнула молния. Заметив перемену в ее настроении, парень поспешил добавить:

— Я обещаю тебя не обижать, а имя твое прочитал на почтовом ящике. Не надо бояться.

— Серьезно? Не надо? — Тесс обхватила себя руками. — Проваливай и забудь сюда дорогу, вампирюга. Иди, жри кого-то другого!

— Тесс…

Не дав ему договорить, девушка захлопнула дверь, прислонившись к ней спиной и дрожа от страха. Только она могла вляпаться в подобное дерьмо. Сосед-вампир. Этого только не хватало…

Лениво сортируя конфеты и сладости в большую вазу для маленьких гостей, которые, несмотря на непогоду, обязательно зайдут за угощением, Тесс с грустью подумала о том, что впервые за длительное время ей кто-то действительно понравился, но, по итогу, оказался монстром, желающим лишь ею отужинать. Внезапный стук моментально вывел ее из меланхоличного настроения: выхватив из шкафчика молоток для отбивания мяса, девушка решительно попрыгала открывать. Мужчина в форме курьерской службы испуганно шарахнулся в сторону, когда она с воинственным видом распахнула дверь.

— О, извините, — заулыбалась девушка виновато, — я думала, это назойливый сосед опять пришел за… солью.

— Ну, что ж, в наше время всегда нужно быть начеку, — улыбнулся ей курьер, — возьмете пакеты?

— А могу я попросить вас занести их в дом? Сами видите: молоток — это мой максимум… — с извиняющимся видом Тесс ткнула пальцем в свою ногу.

— Конечно, без проблем.

Войдя внутрь, курьер замер посреди гостиной.

— Кухня прямо по коридору, — подсказала девушка, хромая следом.

— У вас красивый дом, миссис…

— Мисс… я не замужем… — зачем-то уточнила она.

Ведь мужчина был явно не в ее вкусе.

— А живете одна? Некому помочь с продуктами?

Тесс не понравилось то, с каким жадным любопытством он замер в ожидании ответа. Ей стало не по себе: совершенно посторонний человек в ее доме, до соседей, в случае чего, она не докричится, а телефон где-то в спальне…

— Ну, скажете тоже, — деланно рассмеялась девушка, — брат и его жена совсем скоро приедут на ужин. Отметим Хэллоуин, посмотрим ужастики. Можно было бы сходить на костюмированную вечеринку, но сами видите… — она пожала плечами, сунув руки в карманы домашних брюк, чтобы мужчина не заметил, как они дрожат.

— Тесс???

«Господи, храни Дьявол твою вампирскую душу, Роберт Хилл».

— О, это ко мне! — радостно оповестила девушка, — большое спасибо за доставку, я оставлю вам чаевые через приложение и поставлю пять звезд! — затараторила она, тесня незнакомца к двери.

Мужчина нехотя вышел, смерив стоящего на крыльце Роба недовольным взглядом. Хилл ответил ему аналогичным, и курьер как-то сразу сник, втянув голову в плечи.

— Всего хорошего! — крикнула ему вслед Тесс, но курьер быстро сел в машину и газанул с места. — Опаздывает на следующий заказ, наверное, — пожала плечами девушка, теперь уже обращаясь к соседу.

— Меня ты на порог не пускаешь, а какому-то прощелыге экскурсии по дому устраиваешь. Что за беспечность, Тесс???

— Ой, давай без твоих моралей! — закатила глаза девушка, — Че приперся?

— Соль принес! — огрызнулся парень.

Глаза его потемнели, и весь вид выражал готовность кинуться на любого, кто представлял хотя бы минимальную угрозу.

— Да? И где она? — Тесс сложила руки на груди, так и не уняв нервную дрожь.

— Рассыпалась!

— Какая жалость. Придется тебе сходить в магазин и купить мне новую. Знаешь, что такое магазин? Или в месте, откуда ты родом, только пещеры начали благоустраивать?

— Давай я войду, и мы поговорим нормально? — опять попытался парень.

— Я очень надеюсь, что с окончанием Хэллоуина все сраные потусторонние порталы, окна, двери и ворота в сраные потусторонние миры закроются и тебе прищемит яйца! — разозлилась Тесс и захлопнула дверь прямо перед его носом.

«Тесс, я…»

— Проваливай из моей головы! — заорала она, зажав уши руками, будто это могло помочь.

— Хорошо, я ухожу. Позови, если понадоблюсь. Я услышу. Ладно? — крикнул Роб уже через дверь.