Я поехал искать новый генератор, но по дороге меня резко переклинило. Ко мне вернулось желание покинуть город. Новенький Джип подо мной, на заднем сидении несколько стволов, осталось захватить из магазина еды да лекарств, и можно пуститься в дорогу. Было жалко оставлять все добро, но в нормальном городе, куда я и держу путь, реально отыскать все то же самое в гораздо лучшем состоянии.

Сначала намеревался заселиться в Остине, столице Техаса, тем не менее потом мой выбор пал на Даллас. Он намного ближе. Да и чем больше город, тем больше возможностей.

Залил бензин до краев бака, так что должно хватить надолго. К тому же, в багажнике еще целых две канистры. По моим подсчетам до Далласа около шести часов езды, если обойтись без остановок.

Спустя два часа меня одолела скука. В бардачке я нашел несколько дисков с музыкой. Перебрал все семнадцать, (да, я их считал) но никакой из них не соответствовал моим предпочтениям, хоть я и меломан. Все же звук мотора приятнее этого дерьма.

С музыкой не вышло, поэтому пришлось отвлечь себя мыслями. Я стал подробно вспоминать тот проклятый день исчезновения людей. Самое странное в этой истории то, что все интересное произошло, когда я спал. Зашел к себе в кабинет, сел на кресло, и отключился, а проснувшись, обнаружил опустевший полицейский участок. Вот тебе и подарок на день рождения. Кстати, я только в момент отъезда вспомнил, что подарки от сослуживцев так и остались запечатанными лежать у меня под столом. Они подарили их на день раньше, потому как я взял отгул. Интересно, что в них было…

Солнце давно скрылось за горизонтом. Забыв о думах, я потихоньку отдавался сну. Мне не надоело жить, поэтому решил притормозить, и выспаться, как следует. Несмотря на то, что машин в движении не было, я по привычке хотел прижаться к обочине. Завернув руль вправо, я собрался затормозить, но за секунду до того, как моя нога коснулась педали, что-то попало под машину, с дребезгом ударяясь о дно. «Вероятно, несчастная собака нырнула мне под колеса» – подумал я. Полностью остановившись, я вышел из машины и, светя фонариком, зашагал по следам свежей крови. Это была не собака… и даже не олень. На орошенном кровью асфальте лежало бездыханное тело человека!

Глава IV Иной

Крови было много. Тело сильно изуродовалось, да так, что его не опознали бы даже родители. Мне поплохело, я припал к земле, схватившись за голову. Много в кого доводилось стрелять, и много кого сбивать, выполняя долг, но это… это мое первое убийство. При службе, казалось, что я готов к такому. На деле все вышло иначе: страх поразил, паника накрыла, а совесть добила окончательно. Наконец повезло встретить живого человека, и в следующую же секунду я лишаю его жизни. Какова вероятность, если задуматься? Вероятность, что два, возможно, последних, оставшихся на земле человека, встретятся подобным образом. Да разве такое назовешь встречей!

Но самое страшное то, что я просто уехал. Просто уехал! Я ненавижу себя за это, мне стыдно даже смотреть в зеркало. Но я не мог. Не мог прикоснуться к нему, ведь это было выше моих сил. Мне с трудом удавалось держать на нем взгляд, а о том, чтобы похоронить его, и речи быть не могло. Да, лейтенант Джан – трус.

Даллас уже простирался у меня под ногами, однако прежний энтузиазм ослаб. Лучше бы я исчез вместе со всеми. Кому нужна такая жизнь? Точнее это вовсе не жизнь, а выживание. Построй то, найди се, почини другое! Я не знаю к чему иду и зачем все. Жить, чтобы просто жить? И ничего больше? Человек не для того создан. Он не животное. И, к сожалению, все, что я делал, это лишь утолял свои животные потребности.

Был момент, когда я только ел, пил и спал. Меня съедала апатия, против которой не попрешь. Поверьте, знаю, о чем говорю. Чуть дашь слабину, и она живо тебя утащит туда, откуда мало кто возвращается.

Сентябрь пролетел незаметно, ровно, как и октябрь, ноябрь, декабрь… и год. Зимой я жил в доме с электрическим отоплением. Генераторы пахали на славу. В это время года в Техасе обычно не так холодно, по сравнению со странами Азии, к примеру. Да если бы я не вел счет времени, сомневаюсь, что мне бы удалось определить месяц на дворе, ведь погода была одинаково паршива и летом, и зимой. С того момента не проходило ни дня без ветра или дождя, а солнце не видно целых дохрена дней.

Однажды вечером, отправившись за бытовыми товарами, я заметил человека за переулком у магазина. Человека! Представляете? «После стольких месяцев ожидания, явилось мое вознаграждение» – подумал я. Моя безграничная радость выливалась из меня, я был готов расцеловать его. Тем не менее с огромной осторожностью я позвал:

– Эй, друг!

Силуэт в ночи обернулся ко мне.

– Я не враг тебе, – продолжил я, – мне безумно приятно снова встретить человека на этой богом забытой планете.

Силуэт громко рассмеялся.

– Планете? – спросил он. – До чего же ты глуп, лейтенант Джан!

– Но я не назвался. Откуда ты знаешь…

Он вышел на свет, и лицо его показалось, как на ладони. От увиденного мои колени снова оказались прибиты к асфальту.

Глава V Отражение

Прописывая себе пощечины, я пытался убедиться в реальности происходящего. Мои надежды канули в Лету: это не сон. Передо мной явилась полная копия меня. Те же черные слегка длинные волосы, тот же прямой нос, шрам на левой щеке и те же зеленые глаза. Единственное, чем он отличался, так это единицей, вырезанной на лбу. Меня поразил страх, сильнее, чем год назад на дороге. Сильнее, чем когда-либо. Я боялся даже двигаться или говорить.

– Жалкое зрелище. Ты и впрямь не понял еще или просто притворяешься? – спросил он.

– Т-т-ты – это я? К-к-как? – невнятно пробормотал я.

– Т-т-ты, к-к-как. – передразнил он меня, – Вероятно, ты самая жалкая сторона Джана. Ну же, оглянись, глупец. Разве не ясно где мы? Тебе не знаком тот магазин? Да-да, он из нашего родного города. И что же он делает в Далласе? А вон та кошка под фонарем? Вау! Это же твоя, давно пропавшая кошка. Наша кошка.

– Все равно ничего не понимаю, – я весь дрожал уже не от страха, а от неведения. Сказанное им, было чистой правдой. Магазин и кошу я видел не впервые.

– И не надо, ведь на сей раз ты умрешь взаправду!

Не успел я опомниться, как он достал оружие, направив на меня. Мое лицо превратилось бы в дуршлаг, не появись третий «я». Он приставил пушку к его виску и спокойным тоном приказал:

– Опусти ствол!

– О, еще один слабак нарисовался. Тебя-то знаю намного дольше.

– Я не горю желанием пачкать руки. Но если выбирать между ним и тобой, то выбор очевиден. А теперь брось ствол и уходи прочь.

Швырнув пистолет наземь, он начал уходить, как ему велели.

– При следующей нашей встрече, ты горько пожалеешь, что отпустил меня, – с этими словами он исчез во мраке.

Другой «я», подал мне руку и помог подняться. В глазах все двоилось, я еле стоял. Сквозь невообразимый страх и негодование я вымолвил:

– Спасибо.

– Пожалуйста, – сказал он.

– Объяснишь, что тут творится?

– Зависит от твоего ответа.

– К-к-какого?

– Считаешь ли ты себя хорошим человеком?

– Не знаю, может да, может нет. Сложно дать однозначный ответ на подобный вопрос.

– Назови один самый хороший и один самый плохой поступок за период проживания здесь. Тогда станет ясно, кто ты есть.

Я не знал, что ответить. Но, нутро подсказывало, что врать не стоить. Этот «я» внушал мне доверия.

– По мере возможности, я разбивал окна в домах, где были заперты животные, иногда выламывал двери. А плохое… – Меня терзали сомнения. Тем не менее хватило смелости высказаться. – Я случайно убил человека.

– Хорошо.

– Хорошо?

– Хорошо, что не скрыл этого. Теперь иди за мной. Я всё объясню.

Глава VI Банка кофе

По дороге в его убежище он предупредил кого-то обо мне по рации. Пройдя по длинному коридору, мы очутились в гостиной, где еще один «я», сидя на диване, точил ножи. Его существование меня уже не удивило. Я быстро догадался, что моих копий не мало, и мне захотелось узнать точную цифру.