– Эй, всё окей? – я попытался встать, но упал обратно – Ай!

Боль расплывалась по телу волнами и с каждым разом становилась всё сильнее. Хлоя выглядела очень встревоженной и даже не обратила внимания на мою рану. Или же обратила, но говорить ничего не стала.

– Всё очень и очень плохо! – выпалила она. – Это Блейз! Чёрт, как такое возможно? Сразу трое из одного мира?! Он точно знает, что мы теперь в команде, а значит будет вести за нами охоту…

– Ничего не понял! – выпалил я. – Кто такой Блейз и вообще, если ты не заметила, то я тут умираю!

Хлоя посмотрела на меня и ухмыльнулась.

– Не умираешь. Через пять секунд всё пройдёт. – произнесла она и вновь погрузилась в свои мысли.

Я хотел выругаться, но решил немного подождать. И на моё удивление, боль ушла ровно через пять секунд, как и сам ожог.

– Чудеса какие-то… – проговорил я, вставая на лапы. – Как ты об этом узнала?

– Я же уже говорила! – выпалила Хлоя, и указала на своей левый глаз.

– Точно… – прошептал я. – Постой, но если ты так сильно переживаешь за этого, как там его…, Блейза, то нам ведь достаточно просто не попасться ему на глаза до конца состязания? Сколько там времени?

Я глянул на таймер. Осталось двадцать три минуты.

– Времени осталось не так много, нужно просто отсидеться…

– Да нет! – выпалила Хлоя и топнула ногой. – Ты не понимаешь! Блейз… Он будет искать нас и в нашем мире. Он сумасшедший! Убивает всех, кого встретит. Однажды, я наткнулась на него в супермаркете и еле удрала! Власти тогда всё списали на взрыв газового баллона… Короче, было адское мессиво…

– Супермаркет? – я непонимающе уставился на неё.

– Ну да… Это такое место, где покупают продукты, но оно… – начала говорить Хлоя, но махнула рукой. – Короче, забей. Я просто не люблю, когда невинные люди попадают под раздачу. А этому придурку – ему на всё плевать! И он не остановится, если выбрал для себя жертву! А выбрал он нас с тобой, теперь понимаешь?!

Я опустил голову и нахмурился. Наши дела и правда плохи. Чем-то этот Блейз напоминает мне старую инквизицию девятого круга преисподней. Помнится мне, если они пожелали тебя убить, то это лишь дело времени…

– И что ты предлагаешь? Может, просто его завалим? – произнёс я с надеждой в голосе. – Ты ведь очень сильная, да и я могу сил набраться! А мой опыт из прошлой жизни нам поможет!

– Всё бы ничего, да вот только… Блейза не победить в равном бою. – с грустью в голосе произнесла Хлоя. – Мой друг уже пытался, но в итоге погиб, причём напрасно. А он был куда сильнее меня и стартовал с Блейзом в одно время… Можно сказать, я пошла по его стопам…

– Прости… – произнёс я и замолчал.

Ситуация – дрянь…

– Ладно, проехали… Сколько у тебя там до следующей подпитки? – произнесла Хлоя.

– Щас, погоди… – я посмотрел на таймер. – Двадцать одна минута и сорок две секунды.

Хлоя нахмурилась.

– Что? – я с интересом уставился на неё.

– Да просто… Ты можешь вывести таймер окончания арены и таймер следующей подпитки рядом? Какая между ними разница?

– А как?

– Да просто пожелай! Неужели ты ещё не научился пользоваться интерфейсом?

– Интер… Чем? – я поднял одну бровь.

– Потом объясню, сейчас сделаю то, о чём я тебя прошу! – выпалила Хлоя. – Давай быстрее!

Я удивился её поведению, но противиться не стал и сделал всё, как она сказала.

– Та-а-ак… – я мысленно заставил две таблички встать рядом друг с другом и уставился на них. – Одна отстает на одну секунду…

– Какая? Об окончании арены? – с надеждой в голосе спросила девушка.

– Не-а… Таймер, отсчитывающий следующую подпитку кровью отстает на одну секунду. – ответил я и заставил таблички стать прозрачными, затем посмотрел на почему-то побледневшую Хлою. – Что с тобой? Если живот болит, то я могу отвернуться, это не беда.

– Чего? – Хлоя словно вышла из транса. – Какой, нафиг, живот?! Ты серьёзно не понимаешь, что это значит?

Где-то снаружи прозвучал громкий взрыв, придав эпичности словам Хлои. Я задумался. А что не так?

Вызвав таблички, я уставился на них. И что не так…? Стоп!

– Бурлога мне в промежность! – выкрикнул я. – Это то, о чём я думаю?!

– Да! Тебе нужно выпить кровь за секунду до окончания арены, иначе ты умрешь.

– Но… В прошлый раз ведь вышло, значит и сейчас получится! Правда же?

Хлоя посмотрела на меня с сожалением.

– У нас трупов больше нет… – горечь в её голосе не прибавила мне уверенности. – Постой, а как же ты? Сколько у тебя времени до подпитки?

Хлоя, и так бледная, побледнела ещё сильнее.

– Чёрт! – вскричала она. – Две минуты! Я совсем забыла!

Хлоя развернулась на месте и с разбегу выскочила в окно, сиганув хрен пойми с какого этажа. Я дёрнулся за ней, но даже близко не успел её поймать.

– Куда ты, шансы же ещё есть, дура! – прокричал я и подбежал к окну, но девушка уже полетела вниз.

До земли было далеко, на вскидку, метров пятнадцать. Внизу послышался шлепок.

– Охренеть… Что с этими людьми не так… И себя, и меня похоронила! Я теперь без её помощи ничего сделать не смогу!

Я сел к стене и вздохнул. Ну всё – это конец!

***

Я в отчаянье смотрел на таймер, который отсчитывал последнюю минуту. Где-то снаружи слышались редкие крики и звон металла.

– Надеюсь, в следующей жизни я вновь стану Цербером! – произнёс я и улыбнулся.

Таймер медленно и уверенно шёл к нулю.

0:13… 0:12… 0:11…

Смирившись со своей участью, я закрыл глаза.

Вдруг где-то в коридоре полуразрушенного здания, в котором я готовился к неизбежной смерти, послышались чьи-то шаги. Кто-то пришёл меня убить под самый конец? Ну что же, хотя бы умру от клинка!

Встав на лапы, я приготовился к своему последнему броску. Время неумолимо истекало, а из дверного проёма слышалось тяжёлое дыхание. Я напрягся и уже был готов прыгнуть, как вдруг из-за угла показалась Хлоя.

– Хлоя! —крикнул я, но девушка не стала мне отвечать и молча швырнула внутрь жирное синее тело, под три метра ростом.

– Пей! – вскричала она.

Я посмотрел на таймер, выведя его перед собой, и обрадовавшись, подбежал к телу.

0:03… 0:02… 0:01…

Вы насытили Ваше тело кровью!

Поздравляю, претендент!

Вслед за сообщением об удачном насыщении, вокруг меня образовалось золотистое свечение. Сквозь него я увидел, как Хлоя с радостной улыбкой бежит ко мне, а затем мир мигнул ярким светом, отчего я зажмурился.

Открыв глаза, я увидел заплаканную от счастья Хлою, и какие-то палатки позади.

– Где мы? – я удивлённо захлопал глазами. – Не похоже на наш мир.

Хлоя вытерла слезу и радостно оглянулась.

– Это Хар-Март! —воскликнула она. – Мировой рынок!

Нас перенесло не на главную площадь, а на небольшой круглый постамент. Хлоя спустилась с него и потянула меня за собой. Показалось, что в этот момент мы словно прошли через какой-то барьер, по ушам ударила громкая мешанина из разных звуков. Откуда-то доносился чавкающий звук шагов по лужам, тут же долетал крик торговца, зазывающего людей к своему товару, с другой стороны звучал яростный крик стражников, догоняющих вора. Вся эта атмосфера напоминала самый большой рынок преисподней, находящий на шестом круге ада. Помнится мне, он простирается на десятки километров в разные стороны, но может это выдумки огненных гарпий, которые якобы облетали его вдоль и поперёк. Сам же я никогда не продвигался дальше первых лавок. Денег всегда было в достатке, и я не искал более выгодные варианты сделок, как многие другие.

– Что застыл? – Хлоя ткнула меня ногой. – Ау, Цербик?