Покинув братьев Мендесов, Алекс поехал на работу в автомастерскую, которую они держали вместе с отцом и старшим братом – Фрэнком. Отца на месте не оказалось, он уехал за машиной клиента, оставленной на дороге за городом. А Фрэнк, тридцатидвухлетний светловолосый молодой человек с такими же, как у Алекса серыми глазами, копался в это время в двигателе очередной машины.

– Где тебя носит? – спросил он. – Переодевайся и помоги мне, надо успеть до обеда.

– Я был у Мендеса в больнице, – на ходу ответил Алекс.

– Как он?

– Скоро поправится.

– Это сделал Рэй?

– Нет. Рэй в этот раз ни при чем.

Алекс переоделся и принялся помогать брату. Они работали увлеченно, что даже не заметили, как к мастерской подъехал белый автомобиль, это был «Ситроен» Сэма. Майкл сидел рядом с ним на переднем сидении. Это были люди Джека Хэддона, хозяина подпольного казино. Услышав шаги, они оглянулись.

– Чувствую, мой друг Грэг, опять вляпался по самые уши, – прошептал Фрэнк Алексу.

– Где бы нам найти твоего дружка Грэга, – спросил Майкл, подозрительно, добродушным тоном.

– Вы знаете, где он живет, – ответил Фрэнк.

– Там его нет, мы только что оттуда.

– Тогда я не знаю где его найти, мы не виделись с ним несколько дней. Может он в полиции? – предположил Фрэнк. – Кажется, у него авария случилась какая-то.

–В полиции? – удивился Сэм. – Ну, ладно, проверим.

Они вышли из мастерской и, хлопнув дверцами автомобиля, укатили прочь.

– Что за история с аварией? – спросил Алекс.

– Грэг сбил девушку, я устранил вмятину на его машине. Как раз в ту ночь, когда ранили Мендеса.

– Он скрылся с места происшествия?

– Да, теперь кто-то шантажирует его, звонит по телефону.

– Да, дела.

* * *

Спать они легли в одну постель, Кира ни за что на свете, не хотела оставаться одна, но сон, который ей приснился, заставил ее проснуться. В нем она снова занималась любовью с Брэдом. Открыв глаза, она долго смотрела в темный потолок, а рядом с ней, мирно сопела Уитни, уткнувшись лицом в подушку. Тихое, монотонное постукивание, привлекло ее внимание.

«Это где-то внизу», – подумала она и тихонько встала, чтобы не разбудить подругу.

Кира приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Никого. Спустилась вниз, прошла к входной двери и прислушалась. Тишина. Стук снова раздался, она вздрогнула, но поняла, что это ветка дерева, раскачиваемая ветром, билась в оконное стекло. Кира отодвинула шторку, и в ужасе увидела, что кто-то, прильнув лицом к стеклу, смотрит на нее. Так она не кричала никогда, задернув штору, спотыкаясь, Кира бросилась наверх. Навстречу ей, вниз, бежала Уитни.

– Что случилось? – спросила подруга.

– Там кто-то смотрит в окно, – заикаясь, сказала Кира.

Уитни подошла к окну и распахнула шторы.

– Тебе показалось. Нет никого.

– Ну, я же видела собственными глазами, – возмутилась Кира, ее все еще трясло от страха.

– Темно, ты приняла дерево за человека.

– Нет, он смотрел в окно, я не успела разглядеть его лицо.

Уитни помогла подруге подняться по ступенькам, уложила ее в постель, и прилегла сама. Она взглянула на часы и проговорила сонным голосом:

– Три часа ночи, постарайся заснуть.

Уитни понимала подругу, после того, как той пришлось пережить нападение, да еще убийство, (вот здесь она очень сомневалась, конечно), примерещиться могло еще и не то.

Но Кире было уже не до сна, она отчетливо видела фигуру высокого мужчины, в длинном плаще с капюшоном на голове, и поэтому была уверенна, что не ошибается.

Сон подкрался незаметно, под утро…

* * *

Они подъехали к кафе. Ева достала зеркальце, подкрасила губки и спросила:

– Мне обязательно туда заходить? Может, ты сходишь один?

– Ну, если хочешь, подожди в машине. Я не задержусь.

Саймон ушел. Ева открыла дверцу и вышла из машины, ей захотелось размять ноги. Она прошла вдоль аллейки несколько шагов, и остановилась. Утро было теплым, солнечным, на ветках придорожных деревьев, чирикали птицы.

– Вы едете в дачный поселок? – услышала она мужской голос за спиной. Ева вздрогнула и резко повернулась. Перед ней стоял высокий парень примерно тридцати лет, с обычной не запоминающейся внешностью. Одет он тоже был просто – футболка, шорты по колено, кроссовки и длинный плащ с капюшоном. Ева не обратила бы на него внимания, если встретилась бы с ним в поселке.

– Да, мы едем туда, – она могла поклясться, что парень вышел из леса, подол его плаща блестел от росы, да и очень уж неожиданно он появился на дороге.

– Не могли бы вы подвезти меня?

Ева пожала плечами, не зная, что ответить, впрочем, она не видела в этом ничего плохого.

– Я спрошу своего друга, он сейчас вернется, – как назло, Саймона до сих пор не было. – Правда, что в этих местах, появился маньяк? – спросила она с интересом.

– Думаю, да. Место здесь тихое, лес кругом. Недавно нашли девушку у пруда, за старой церквушкой, она приезжала с друзьями на отдых.

– А тело мужчины здесь случайно не находили? – Ева решила разузнать все сама, разве можно такое доверить мужчине?

– Нет, знаете ли, не находили. А что, должны были? – незнакомец как-то странно посмотрел на нее, от чего по коже Евы пробежали мурашки.

«Может, Кире все примерещилось? Или она промахнулась?».

На дороге показался Саймон, он шел быстрым шагом по направлению к ним, с довольно озадаченным видом.

– Дорогой, – сказала Ева, когда он подошел к ним. – Этот человек, просит, чтобы мы его подвезли.

–Ну, хорошо, – Паркер оглядел подозрительным взглядом незнакомца, и протянул ему руку. – Саймон Паркер, – представился он. – А это моя подруга – Ева.

– Питер Хьюстон, – ответил он и пожал руку Саймона.

Они сели в машину, и отправились в путь.

– Вы живете в поселке? – спросила Ева.

– Нет. Присматриваю за домом моих друзей, братьев Мендесов. Один из них лежит в больнице, история такая неприятная, его кто-то ударил ножом, к счастью он остался жив.

Услышав его слова, Ева и Саймон насторожились.

– Да? А когда это случилось? – задал вопрос Саймон.

– Не так давно. В ту ночь шел дождь, помню.

Дальше ехали, молча и, когда показался поселок, новый знакомый попросил остановить машину.

– Здесь мне ближе, пройду через лесок.

Он помахал им вслед, желая счастливого пути, и побрел по тропинке в лес.

– Значит, это правда, – сказал Саймон. – Хорошо, что парень жив.

– Кире об этом знать не обязательно. Пусть ее мучает совесть, – ответила Ева.

– Может, это и был маньяк?

– Я тоже об этом подумала. Так как он лежит в больнице, жертвы должны прекратиться. А когда нашли последнюю девушку? Уже после истории с Кирой?

– Да, но мы же не знаем, как давно она там лежала?

– Так надо узнать, значит. Ты же адвокат, вот и позвони в полицию.

– И что я им скажу?

Кира и Уитни пили кофе в беседке, когда подъехали Саймон и Ева.

– Как тут хорошо у вас, – сказала Ева, выходя из машины, она оглядела двор хозяйским взглядом и продолжила. – Все-таки город это утомительно. Ну, здравствуйте подруги, я так скучала без вас, – и подумала. – «И Уитни, черт принес, не сиделось ей дома».

– А где Марк? – спросила Уитни.

– Он, к сожалению, не смог приехать. Дела, работа на первом месте.

Саймон подошел к Кире и, обняв жену, сказал:

– Я волновался как ты тут одна, в окрестностях маньяк бродит все-таки. Хотя, с такими подругами тебе ничего не грозит.

– Хорошо, что Уитни смогла приехать вчера.

– Ночью твоей жене привиделся маньяк, заглядывающий в окно. Своим криком она разбудила весь поселок,– Уитни смеялась над подругой, она была уверенна в том, что той все же показался ночной гость.

Вечером все снова расположились в беседке, Саймон следил за мясом, помешивая угли, а ветерок разносил по округе запах дыма. После очередного бокала вина, Кира, наконец, расслабилась, она сделала глоток волшебного напитка и, облокотившись о спинку скамьи, стала наблюдать за подругами. Они уже были далеко не трезвые, спорили о чем-то, перескакивая с темы на тему.