— Я буду крайне благодарна Максимилиан! — брюнетка тепло улыбнулась, а в её карих глазах зажёгся огонёк надежды, оказывается как им нужно для счастья, так что я буду лишь рад помочь «ксеносу».

— Вот и договорились… — улыбаюсь в ответ.

Мы проговорили ещё где-то минут сорок вспоминая то или иное направление искусства или архетектуры, но я спешил так что пришлось откланяться и спешно ехать к алхимику написавшему мне что всё же готов сеголня встретится оказать «помощь». Так что медлить было нельзя.

Лавка алхимика встретила меня всё той же атмосферой приятных трав и загадочности. Она всё так же выглядела донельзя скромно, а вход привычно имелся на цокольном этаже. Лёгкое запустение и привычный аскетизм наравне с приятным запахом сирени тут же навевали воспоминания. Уже который раз захожу к старику за помощью и каждый уголок здесь стал родным. А ведь так с ходу и не скажешь, что прямо в спальном районе есть столько всего интересного и крайне полезного. Дэстэни и правда выручал меня, так что стоит отдарить тушей тролля. Он как-никак алхимик, так что поиметь с этого трупа максимальную пользу сумеет лишь он. А мне что? Если бы не шаман, то я оставил бы эту тушу гнить прямо там. А ведь это всё же по своему нерационально. Хотя в тот миг мне было не до этого! Ведь эта тварь меня едва не убила…

Так что тут не до практичности.

С другой стороны я видел с какой лёгкостью алхимик уничтожил тех двоих троллей, так что универсальной защиты к сожалению, а может и к счастью нет. Поэтому не стоит заблуждаться в собственной неуязвимости, да и не тролль я вовсе, так что мой запас прочности куда меньше чем у этого ходячего танка.

Вскоре я заметил и старого мэтра, что колдовал над уже знакомым мне казаном. Старик занимался нарезкой различных ингредиентов. Так же он крайне приятно пел что-то на неизвестном мне языке. Но было едва уловимое чувство, что где-то я его всё-таки слышал. Давно позабытое чувство старого мира тут же накрыло меня с головой. Но вот опознать язык я был уже не в силах. Впрочем, я не могу, не признать, что мэтр умеет неплохо петь. Интересное сочетание навыков. Алхимия, кулинария и творец знает что ещё? Богатый жизненный опыт? Как вариант. Либо его «работа» требует крайне специфических навыков. Что, впрочем, тоже имеет место.

— Звучит приятно. Что это? — не скрывая любопытства тут же интересуюсь у Дэстэни.

— Ван Рус… — улыбнулся алхимик. — Да так вспомнил одну корейскую песню. Знаешь ли когда-то я любил Дорамы. Это старые сериалы из страны название котрой тебе ничего не скажет. — улыбка старика мгновенно стала грустной. — Мы собирались каждый вечер пятницы и смотрели с внучкой ту или иную Дораму, то и дело споря какая же озвучка лучше. Но всё это в прошлом. Ладно хватит на сегодня ностальгии, а то я слишком ушёл в воспоминания. — хмыкнул алхимик. — Так чем я могу тебе помочь? Яды? Усилители? Магически стабильные стимуляторы органического толка? Виагра да простит меня создатель? — ехидно усмехнулся старик. — Нет? Что-ж хорошо, это радует. А так… Мой ассортимент ты знаешь, так что выбирай не стесняйся.

— Мне нужно что-нибудь, дабы пережить встречу с крайне опытным бретёром и дружинником в одном лице. Впрочем, и я не с пустыми руками… — улыбаюсь, смотря на хмурое выражение лица мастера. — Убил я тут тролля. Мне его туша без нужды, а вам может и сгодится на что. — Дэстэни тут же проявил живой интерес и даже оторвался от нарезки алхимических ингредиентов.

— С этого и надо было начинать Максимилиан. Чаю? — неожиданно участливо поинтересовался старик, я лишь хмыкнул на это и начал медленно доставать из рюкзака свой «трофей».

— Живучий был гад, а уж про его иммунитет к магии я и вовсе промолчу.

— Из цивилизованных? — хмуро поинтересовался Дэстэни обращая внимание на окровавленные шмотки тролля. — Какой любопытный ковёр, советский? — заинтересовался он «артефактом» из прошлого, что едва выглядывал из моего рюкзака.

Вытащив тушу тролля, я не хотя достал и ковёр в который был надёжно упакован один ксенос, что так и не изменился с нашей последней встречи благодаря чарам стазиса. Магия, что сказать. Этим она и прекрасна, не так ли?

— Бывает… — хмыкнул алхимик больше увлечённый ковром, чем уже парой тел в его лавке, видимо подобное ему привычно и уже совсем не в первый раз. — Если есть ещё ковры то куплю всё. — спокойно произнёс Дэстэни взявшийся за изучение тролля. — Неплохой образчик. Хорошо питался и совсем не нуждался в магической подпитке. И видимо имел хорошо раскаченное ядро? — не без удаления произнёс он.

Я лишь хмыкнул и достал ещё пару ковров с «гостинцами». Алхимик лишь задумчиво кивнул при виде новых гостинцев.

— Их я тоже пущу на ингредиенты. — в глазах алхимика внезапно мелькнул огонёк матёрого вивисектора. — Так что можешь не переживать… — непонятно зачем успокоил меня Дэстэни.

Не сдаст же он меня страже всё так же мило улыбаясь? А вот хрен его знает. Алхимик сколько я его знаю всегда был себе на уме, но помочь он обещал. Да и повода кидать меня вроде бы не было. Ведь так?

Впрочем, пока ни в ком нельзя быть уверенным на сто процентов. Кто-то скажет, что я завёл старую пластинку, я же отвечу, что повторенье мать ученья, как писали на старых хрестоматиях.

С другой стороны пока Дэстэни ещё ни разу не подводил меня, но и знаю я его не так уж и долго. Впрочем, пока мы полезны друг другу можно не опасаться, ведь он всё ещё хотел выйти на моего дядю. И чем их всех так заинтересовал Максимус?

Возможно сам узнаю при личной встрече, чем чёрт не шутит? Но всему своё время, а там он может и сам приедет. К слову, а где он интересно пропадает? А, впрочем, не столь уж и важно, сейчас у меня есть дела и поважнее чем какие-то семейные интриги.

— Про твой бой к слову я уже тоже наслышан. И про награду, что стремительно уменьшается. Говорят пару часов назад и вовсе поставили таймер где с каждой минутой итоговая сумма становится лишь меньше. — алхимик неопределённо усмехнулся, а его хмурый взгляд мгновенно заставил меня напрячься. — Правда мне вот интересно, что раньше подойдёт к концу: твоя жизнь, итоговая награда или же количество охотников? Твои ставки Максимилиан? — улыбнулся старик.

— А кто-то будет ставить на свой проигрыш? — ухмыляюсь в ответ. — И почему я должен тебе отвечать старик? Ты обещал помочь! Так помогай, а разговоры будут после боя и уже за чашечкой инфернального. Поэтому лучше подскажи чем эффективней всего вывести из строя убийцу магов. — спокойно задаю волнующий меня вопрос. — Уж такой уважаемый мэтр должен знать наиболее действенное средство для борьбы с такими противниками. — алхимик лишь довольно хмыкнул оценив «комплимент» его ремесла.

— Как скажешь… И всё же я хотел бы видеть вас в рядах нашей организации. — вновь завёл свою старую шарманку «алхимик». — Жалко терять столь юное дарование в пекле бессмысленной дуэли. Так что я не могу, взять и не помочь, мой друг… — улыбка старца тут же стала обманчиво доброй, а я мгновенно насторожился. — Впрочем, не буду настаивать, ведь путь к нашему учению начинается с желания постигать что-то новое. Поэтому ты сам должен прийти к этой идее, Максимилиан и никак иначе, я могу лишь подсказать, с чего стоит начать. — его улыбка тут же приобрела загадочные нотки мистика, что пытается завлечь вас в свою секту, не повёлся, не первый год живу на земле как-никак, так что культистов я стараюсь игнорировать.