Но снотворное работает, и вскоре мысли мои начинают путаться. Как зашумели двигатели, как самолёт пошёл на разгон – ещё слышу, но уже где-то на краю сознания…

– …Лаврова, просыпайся уже, мы прилетели, – раздаётся над ухом недовольный голос Сенсея.

Я даже не открывая глаз ощущаю, что одеяло с себя во сне спихнула. А халат… Он тоже не в порядке: пояс развязался, и он, соответственно, распахнулся. И вот лежу я такая перед заказчиком будущего мероприятия в одном нижнем белье…

Хорошо, что утром надела приличный комплект, а не как обычно: трусы с лифчиком вразнобой. Как в воду смотрела, распаковывая парадно-выходной набор, который себе на день рождения купила! Уф-ф!

– Отвернись! – приказываю, а голос такой со сна хриплый и томный, что самой противно.

– Ой, да чё я там не видел? – фыркает кобелина проклятый.

Подскакиваю с кровати. В прыжке разворачиваясь к нему спиной и мчусь в ванную. Так и знала, что что-то подобное случится! Смотрю на себя – щеки пылают!

Быстро умываюсь холодной водой, делаю все дела и переодеваюсь в свой костюм. Молнию застегиваю до самого горла. Смотрюсь ещё раз перед выходом – ну вот, я молодец! В глазах – лёд, улыбок – ноль, смущения и нежного девичьего румянца – тоже ноль.

Выхожу с гордо поднятой головой, будто ничего не произошло.

Мы покидаем самолёт, и, едва оказавшись за дверью, я понимаю, как погорячилась со спортивным костюмом. На улице очень тепленько – градусов тридцать, не меньше. И влажно. К счастью, маленький самолёт нас уже ждёт, и пересадка проходит быстро.

Арбатов здоровается с пилотом за руку и общается, как со старым знакомым. У меня же ноги подкашиваются от одного вида ненадёжного транспорта.

– Сколько нам лететь? – спрашиваю, потому что полет на этом корыте никаким снотворным не запьешь.

Придется всю дорогу бодрствовать.

– Минут сорок, максимум – час. Давай уже внутрь, Вика.

Я поднимаюсь, а Сенсей ещё какое-то время разговаривает. К счастью, внутри самолётик уютный, чистый, да и выглядит новым. Буду верить в хорошее и надеяться, что долетим быстро.

Вскоре мужчины занимают свои места, и мы отрываемся от земли. Страшно. Очень страшно.

Но полет длится даже меньше сорока минут, и я не успеваю поседеть. Мы садимся на воду у деревянного причала. Вернее, даже не так – у ветхого деревянного причала. Похоже, работа моя начинается прямо сейчас.

Достаю телефон – сети, ожидаемо, нет – и пишу в пометках: отремонтировать причал.

Но это же уму непостижимо! Мне страшно представить, что ждёт нас в жилых корпусах, которые отсюда не видно – за пальмами, наверное, скрываются. Вдоль берега растёт тропический лес, и с этого хлипкого мостка я вижу только его, песок и как Арбатов прощается с пилотом.

Стоп. Прощается? Как прощается? Мы что, тут с ночёвкой?

– Сенсей, а он куда? – задаю вопрос, когда мужчина по имени Маурицио уже запрыгивает в кабину и запускает двигатель, оставив на причале два больших рюкзака.

Мой вопрос никто не слышит из-за шума. Или делает вид, что не слышит. Тревога заползает в сердце змеей. Ой, а тут есть змеи? А пауки? Вот зачем я о них вспомнила?!

Мне становится душно, и я расстегиваю кофту, а потом и вовсе её снимаю и остаюсь в майке.

Сенсей надевает один рюкзак на спину, второй на грудь, хватает меня за руку и тащит на песок. Чтобы самолёт не обрызгал. Удивительно, что он проявляет такую заботу. Я думала, он эти рюкзаки меня тащить заставит.

Наконец, самолёт, разогнавшись по воде, взлетает, и мы остаёмся в тишине. Слышны только шум прибоя, щебет птиц и другие звуки природы. Они уже не помогут Сенсею прикинуться глухим, и я спрашиваю ещё раз:

– Надолго мы здесь?

– Маурицио вернётся за нами через четыре дня.

– Че-его?! – кричу, набрав в лёгкие побольше воздуха.

Потому что Арбатов чешет по пляжу и даже не оборачивается, а я от возмущения готова ногами топать. Он намёк понимает. Останавливается и поворачивается ко мне.

– Какие-то проблемы? Раньше он не может.

– Так надо было всё быстренько посмотреть и улететь с ним прямо сегодня!

Кошмар! Провести четыре дня с Сенсеем на необитаемом острове я вообще не планировала!

– Э нет. За такое короткое время ты не успеешь проникнуться… атмосферой острова и придумать идеальный сценарий. Я решил, что ты должна тут пожить.

Он решил! И даже словом не обмолвился! Если бы он только заикнулся, что планирует это, я бы отказалась. Честное слово…

Нет, вру. Не отказалась бы. От такого заработка не отказываются. Но хотя бы подготовилась! Спрей там от комаров взяла, то-сё… Пыхчу, как паровоз, и топаю к Сенсею.

– Веди уже в жилую часть острова. Не терпится начать проникаться, – бурчу.

А Сенсей на это ехидно хмыкает, и вскоре я понимаю почему.

Нет у этого острова жилой части. Абсолютно нет. Обогнув по пляжу лес, мы выходим к полуразрушенной хижине с крышей из пальмовых листьев.

Хозяин острова сбрасывает возле неё рюкзаки и смотрит на меня с тихой радостью. И тут я понимаю, каков его план. Конечно же, он не потащит сюда сто пятьдесят человек – это была уловка, чтобы заманить меня на край света и прикопать вон у того большого белого камня!

– Арбатов, скажи, за что ты ненавидишь сто пятьдесят человек, которых решил позвать на свой день рождения? – спрашиваю, оглядев хижину.

Она – нечто! Домик того поросёнка, который от волка в шалаше прятался. Не иначе. Из приличного тут одноместная кровать, стол и стул. А, ну ещё мультиварка и микроволновка. Всё.

Нет, он все же меня разыгрывает. Наверняка основные строения находятся на другом конце острова, а это халупа какого-то уволенного дворника. Или рыбака, которому Сенсей разрешил пожить в своих владениях. Ну не может мажор на полном серьёзе просить меня организовать праздник в условиях, где нет вообще ничего!

– Я не понимаю, что тебя так удивляет? – Арбатов грохает рюкзак на пол и начинает выгружать из него вещи, необходимые туристам в походе.

– Прекрати прикидываться идиотом, ты не такой! – начинаю закипать.

– О, рад узнать, что тогда, когда ты обозвала меня тряпкой с комплексами, идиотом ты меня не считала.

Всё же это месть. И он на голову больной! Лучше его не злить и зайти с другой стороны.

– Арсений, – меняю тон на дружелюбный, но чуть не срываюсь, когда вижу извлеченную из рюкзака удочку. Мы питаться будем тем, что мать-природа подаст? – Ну давай уже отбросим шутки и поговорим, как взрослые люди. Я поняла, что ты решил меня наказать, и для этого вывез на остров. Но при чем тут другие люди? Если ты думаешь, что я смогу сделать этот необитаемый кусок суши к ноябрю приемлемым для жизни, то разочарую: тебе надо было нанять строительную компанию. В услуги праздничного агентства не входит возведение домов и подводка коммуникаций.

Сенсей невозмутимо и молча уходит за соломенную перегородку и говорит оттуда:

– Ты слишком высокого о себе мнения, детка. Когда я задумывал праздник, я даже не вспоминал о тебе. Твоя фирма просто под руку подвернулась, потому что в её прайсе написано: установку шатров для мероприятий вы берете на себя. Мне не нужна строительная фирма. Мне нужны палатки, шатры и биотуалеты. Ну и душевые ещё можно. С дождевой водой.

Неужели он все это говорит серьёзно?

– Твои друзья от тебя откажутся и проклянут, а родственники лишат наследства.

– Нет у меня родственников, – голос его становится глуше. – А что касается друзей… Отличная проверка на вшивость, я считаю.

Непрошибаемый! Выхожу из хижины, чтобы успокоиться. Решаю пройтись по берегу, чтобы хотя бы примерно представить размер острова и с тайной надеждой обнаружить цивилизацию – может, рядом есть нормальный обитаемый остров и люди? Или хотя бы сеть! Связь и интернет отсутствуют – я убедилась в этом ещё на пристани.

Иду почти по кромке воды – я же не знаю, кто тут водится. Хотя я в кроссовках. Прокусить не должны. Ругаюсь вслух. Никто меня тут не услышит. И это помогает. Я выплескиваю негатив и начинаю понемногу успокаиваться. А может, так благотворно сказывается красота, которую я невольно начинаю замечать.