Странный запах, витавший в округе, когда я очнулся исчез, но на его место пришли другие. Пахло, озоном, металлом и медью.
Дойдя до лестницы, я услышал шум. Первое время мне показалось, будто там что-то постоянно взрывается, но позже я смог различить отдельные слова. Кажется, много людей что-то кричали. Было похоже, будто оказался на футбольном матче, но где-то за стеной от толпы болельщиков.
Лестница закончилась большой полукруглой дверью. По краям было несколько толстых цепей и шестеренок, на которых я прекрасно видел несколько цепочек рун, укрепляющих механизм.
Вспомнились оставшиеся на столе детали для перчатки и стало совсем страшно. Из предположений о том где я оказался, единственное, что пришло в голову, это арена. При чем скорее всего подпольная, потому что в противном случае я лежал бы в больнице.
Об этом у меня тоже было несколько вопросов. Кто это мог сделать и зачем? Тут, допустим, есть разные версии. Как меня проморгали врачи и почему не отобрали гогглы?
Так, как ответов на эти вопросы я не находил, то пришел к выводу, что стоит отойти подальше и не высовываться. Может пронесет?
Отойдя на десять метров от подозрительной двери, я прислонился к стене между двумя дверьми, вытряхивая попавшие в ботинок песчинки.
Занимаясь этим, я вспомнил о том, как сильно врезался спиной. Нахмурившись я надел чистый ботинок обратно и сделал несколько плавных разминочных упражнений. Спина не болела.
С удвоенной подозрительностью я провел еще несколько более резких упражнений, и моя спина даже не хрустнула! Все еще неуверенно дотронулся до тех мест, куда доставала рука на позвоночнике.
Из того, что удалось заметить, это явно более плотная кожа. Мда, видимо усиление тела — это не просто плюсик в характеристиках. Будем надеяться на то что внешне это не очень заметно.
Решившись, я сел на песок в позу лотоса и закрыв глаза принялся усердно думать. Покатав мысли в голове, я решил, что стоит подобраться ближе к двери и уже там решить, куда же мне двигаться.
Но, видимо, моим мыслям о побеге не суждено сбыться. Как только я оказался возле двери, она неожиданно начала открываться.
Поднявшись наверх она впустила в относительно тихий коридор целое море звуков. Это были какие-то безумные крики, скандировавшие чье-то имя. Снаружи было намного ярче и от резкого перехода я закрыл глаза рукой, пытаясь вглядеться дальше.
Перекрикивая остальных повсюду разнесся громкий и веселый голос, отражающийся эхом:
— Да-амы и господа! Прошу вас поприветствовать совершенно нового и пока что безымянного бойца!
Это обо мне? Я боец? Что-то мне все меньше и меньше нравится происходящее. Не то что бы меня все это вдохновляло до этого, но кажется меня будут бить.
Наконец, додумавшись я нацепил на глаза гогглы и огляделся. Невероятно, но я оказался на относительно небольшой арене с неплохим, но мутноватым освещением.
Арена, представляла из себя овал с четырьмя стенками-укрытиями и стальной проволокой вокруг. За проволокой оказалась толпа разношерстных представителей рас. Среди беснующихся гномов, кричащих орков и людей выделялись несколько стоящих особняком групп, явно аристократического вида.
Хотя людей было и не так много, как показалось сначала, шум они создавали просто невероятный.
— Это человек, и он артефактор. Сегодня мы узнаем, сможет ли справиться Артефактор с наследниками великих техномантов! — продолжал кричать голос.
Обладателем громкоговорителя оказался лысый мужчина в серой рубашке. Он стоял на особой платформе и вдохновенно вещал всем обо мне.
— Противостоять в этом поединке, ему будет самый обычный механоид. — И только тут я заметил стоящую на другом конце арены, неподвижную статую. — Да начнется битва Живая сталь!
Прозвучал гонг, а я подумал:
"Спасибо хоть, не мертвая плоть"
Нервишки-то шалят. Я несколько раз сжал и разжал руки надеясь хоть сколько-нибудь успокоить себя. Как утопающий цепляется за спасательный круг, так и я впился взглядом в зашевелившегося механоида.
От стресса я даже не мог сосредоточиться противнике и разглядеть его получше. Что вообще за бредовая идея ставить робота против человека. У меня нет шансов! Все, что я могу это попытаться перерубить руны под корпусом, но для этого я должен достать до туда.
Противник, тем временем не стал тратить время зря и твердым шагом побежал в мою сторону. Параллельно я заметил поломку ноги, этого механоида. В левой ноге не хватало приличного куска корпуса, в районе икры. Оттуда виднелась подбитая и шатающаяся шестеренка.
Неожиданно приобретенный, еще в первое время пребывания в этом мире, навык интуиции сказал, что если я не двинусь, то получу крепкий удар.
Не став спорить, я сделал дерганный шаг в сторону и пропустил возле себя крепкий, железный кулак. Механоид завалился вперед, но равновесие удержал, хотя при этом болтающаяся шестеренка у него в ноге громко хрустнула. А затем уже я, просто и без затей, пнул в слабое место противника.
Тот все-таки упал на одно колено и не успел обернуться ко мне. А я, даже не слишком задумываясь подхватил отделившийся от ноги кусок и припустил к одному из укрытий.
Ну не бить же мне его руками? Справедливо рассудил я, после чего прислонившись к стене начал вспоминать хоть сколько-нибудь полезные руны.
Огонь, слишком слабый. Вода, бесполезна. Молнии, мало помогут….
Последнее заставило шестеренки в моей голове крутится быстрее. А зачем дишние сложности? Нам же нужно просто создать достаточно сильную вспышку маны.
Проблема в том, что для создания такой электромагнитной бомбы нужно колоссальное количество энергии. Но есть и другой вариант! Такой же эффект, достигается даже при маленьких затратах, если руны связаны друг с другом. Значит, нужно подключить одну руну к остальным и перегрузить.
В этот момент прозвучал громкий свист-сигнал и пол под ногами задрожал, и стена за моей спиной вдруг просто исчезла, и я грохнулся на песок. Как я понял после, она ушла под землю.
Не ожидав такого подвоха я в первый момент растерялся и даже выронил свой спасительный обломок. Но вовремя среагировав я все-таки перекатился боком в сторону и подхватив кусок металла встал на ноги оглядываясь.
Стены изменили свое положение, и теперь я оказался на открытом пространстве.
Увидев быстро хромающего ко мне механоида я снова побежал и спрятался за новой стеной, продолжив размышлять.
К чему проще всего подключиться внутри этой жестяной коробки? Защита, управление, облегчение…
Точно! Последнее может не просто его ослабить, но и убить!
На всякий случай отряхнувшись от песка, я выглянул за угол и тут же нырнул обратно, потому что чуть не получил по лицу, внезапно выросшей стеной.
Ничего не поняв я обнаружил себя в каменном коридоре.
— … Лабиринт… — выловил мой мозг из зудящего голоса комментатора.
Ну, мне это только на руку, а значит нужно рисовать руну. Направив на кусок железки магию, я принялся усердно рисовать узор с свободными окончаниями и незамкнутым контуром.
Оказывается, я успел вспотеть, как мышь и сейчас мокрая спина сильно мешала сосредоточенности. В ушах набатом бьют крики и стук сердца. Наверное, с такими приключениями я получу сердечный приступ. Переживу, наверное.
БУХ!
Пролетел возле моей головы кулак и врезался в стену раскрошив ее. Механоид добрался до меня и сейчас, пытался убить ударом по голове.
Хорошо, что я успел закончить. И упав на спину прямо под ноги роботу я сунул кусок железки к нему в ногу. Единственное, что я не учел это то что механоид может двигать ногами, так что все эти действия не уберегли меня от меткого удара в бок, из-за которого я откатился в сторону пытаясь вдохнуть.
Больно! Но к счастью, противнику еще больнее. Сделанная на скорую руку электромагнитная граната заставила его выгнуться дугой и дергаясь рухнуть на песок рядом.
Открывая рот, как рыба и вдыхая крупицы кислорода вместе с песком я читал новое сообщение:
