Так, замедляю дыхание, осторожно выглядываю из-за угла и провожу оперативное наблюдение. Картина сразу ясна. Рядом с парнем стоят два рослых придурка. На вид они старше нас. Уже явно не школьники.

Судя по дешёвой одежде, не из дворян. Возможно, какие-то работяги или мещане. Немного растрёпанные, видно, что выпивают. Такое бодрое быдло на средней стадии опущения. Глупо, но иначе не скажешь.

Один парень с копной волос на башке и длинным носом. Другой стриженный под машинку, с веснушками. Оба слушают Эльдара и переглядываются, не скрывая своего замешательства.

— Это все. Главное не тупите. И время... Время не упускайте, — закончил речь «великий стратег». Потом резко обернулся.

Мне пришлось скрыться, чтоб не быть замеченным. Я не слышал дословно, но смысл тут предельно ясен. Ушлепок привлек наемников, чтоб меня уничтожить. Хорошая идея, неплохо. Только это все уже было, репертуар староват.

— Не, ну ты про лоха втирал. А это, блин, Белозеров. Он вроде самого Дена прикончил. У нас все болтают, — осторожно сказал длинноносый, почесывая башку.

— Обещал непыльное дело. А этот поехавший так-то, — промямлил конопатый, соглашаясь с напарником.

— Пфф, ну вы трусы! Так и скажите, что очканули! — вспылил Эльдар, с досадой всплеснув руками.

— Слышь, за базаром следи! Ты нас в блудняк вписать хочешь!

— Кто знает, что этот сопляк подстроит? Ден тоже тогда...

— Заткнитесь! — истерично выпалил одноклассник. Потом стал говорить напряжённо, «рожая» каждое слово и нервно дирижируя рукой.

— Смотрите сюда, идиоты! — начал он. — Во-первых, Белик лошара. Поверьте, я с ним учусь. Да, в последнее время он... хитрожопый. Но он... Не сильный — и точка! Понятно?! Второе, вы будете в надежной засаде. Никто не просит вызывать его на сраную дуэль. Третье я плачу вам хорошие бабки! Ещё скажите, не так. И последнее. Вы две одаренные дылды, а он тупая пустышка.

Парнишки сразу заткнулись, тупо рассматривая друг друга. Эльдар умел убеждать. При разговоре его лицо каменело, глаза горели, губы вытягивались в струну. Он напоминал предводителя армии, который смело идёт в атаку.

Но есть одно Но. Я помню, как этот плейбой хныкал с пером в шее, трясясь за собственную шкуру. Да и вообще, покруче видали. Так что продолжил наблюдение, готовясь к решительным действиям.

Тем временем, наемники переварили информацию. Но боевого духа у них не прибавилось.

— У меня сила не очень. Просто пальцы деревенеют. Во! — сказал рыжий.

Он показал кисть руки, которая превратилась в ветку. При этом фаланги пальцев сгибались как обычно. Рука-деревяшка выходит, неплохо. Я даже слегка удивился.

— А я оборотень вроде как. Но это ночи ждать надо, — промямлил второй.

— Аррр, вот кретины! — вспылил блондин. — Испугались дерьмовых слухов? Я сам лично месил того Белика. Этими вот руками, отвечаю!

Пацан показал нежные ладони, которые вряд ли видели что-то кроме увлажняющего крема и «ночных удушающих захватов». Да уж, он прав. Возможно, раньше Белозерову доставалось. Но есть один нюанс, так сказать...

— Гыы, ну понятно, — почесал башку один «знатный рыцарь».

— Да. А что дальше с ним делать? — сказал второй.

— Что?

— Ну, когда мы навалимся и вломим?

— Ааа, вы про это, — довольно промямлил Эльдар. — Когда он будет валяться в кустах, как грязная пьяная шлюха... Тогда выйду я, и немного с ним поболтаю.

— Ты?

— Но ты это...

— У меня есть козырь в рукаве, недоумки! Одно движение руки и...

Эльдар сжал кулак, вокруг которого возник магический диск. Пацаны тут же ахнули. И блондин шагнул к ним, пугая своей блистательной магией.

В тот момент у меня возник один план. Времени было мало, так что сразу стал воплощать его в жизнь. Я быстро выскочил из укрытия и пошел к троице. При этом ступал на носки, обходил ветки и бумажки, которые могли шелестеть.

Двигался специальным шагом разведчика. Быстро, но при этом бесшумно, не забывая контролировать дыхание.

— Ого, это че хоть такое?

— Да ты крут, братан, если так, — удивились парни, рассматривая магический диск.

Эльдар хмыкнул, добавив энергии. Диск начал быстро вращаться.

— Ещё фигня! — спесиво воскликнул блондин. — Если я сейчас шевельну рукой, то могу и голову срезать аха-ха.

— Нельзя шевельнуть конечностью, когда она сломана! — вставил я, подходя к выскочке сзади.

Эльдар стоял спиной. А двое недоумков так увлеклись его магией, что просто меня не заметили. Мое появление стало шоком для гада. Он ахнул и развернулся, нелепо махнув своим диском.

Я заранее это предугадал, применив простецкий прием. Увернувшись от корявой атаки, поймал за запястье Эльдара, надавил пальцами в болевую точку и немного напрягся, чтоб противник не вырвался.

— А-х! Это ты! Ушлепок тупой! — прохрипел пацан, пытаясь мне что-то сделать.

Но воздействие на запястье было болезненным. Лицо блондина исказила гримаса боли. Магия тут же пропала.

— Решил прогуляться на перемене. А тут... Какая неожиданность! Мой лучший друг с уважаемыми джентльменами, — наивно произнес я, продолжая мучить блондина.

— А-а! Урод! Да что тебе надо?! Ай-йааа.

— Хм, ну не знаю. Сломать твою кривую культяпку, к примеру, — криво улыбнулся я.

— О-о-о, больно! Скотина! Парни, че стали? Я вам бабки плачу. Деньги о-о-ой... — взвыл Эльдар, опустившись пониже. Казалось, он вот-вот упадет на колени.

— Ого, Белозёров зверюга! — сказал один из наемников.

— Фига се, прям как про него говорили, — восхищённо промямлил второй.

— Валите. Я вас не трону! — бросил в сторону чудаков.

Те переглянулись, мямля что-то под нос. Затем, что называется, дали по тапкам.

— Куда, суки?! Я платил... Ай... Блин! — в отчаянии простонал блондин, умирая от боли.

— Боевой дух дороже денег. Так говорил наш рот..., а в общем не важно, — спокойно произнес я.

При этом вывернул кисть врага, так, что он упал на колени, будто хотел помолиться моему члену.

— Утырок, нищеброд! Ты ничтожество! — взвыл Эльдар, чуть не плача.

— Да, но могу сломать тебе кисть...

— О-о-о не надо. Я буду платить. О-о-о ты пожалеешь, — завыл он, когда я добавил «жару».

— Ты мне заплатишь? — в недоумении повел бровью. — Или убьешь? Или я просто козел? Хмм, надо определиться. Это не деловой подход, друг.

— Ты... Ахх ты... Хитрожопый, так не честно.

— Ага, честней нанимать разное быдло, чтоб оно меня покрошило! Не надо так, воин. Мы с тобой одноклассники. Ещё одна твоя выходка, и в классе станет просторнее. А на кладбище наоборот — потеснее, — пояснил я, пристально наблюдая за тем, как корчится чертов блондин.

Это было приятное зрелище. Такое чувство, что заносчивый выскочка рожал и блевал одновременно. Какой же он жалкий! Видели б его сейчас девчонки из класса, которые текут от «симпатичного мальчика». Улыбнулся от этой мысли. Может, снять упыря на мобильный? А что, будет неплохой компромат для защиты. Тогда он точно утихнет.

В тот момент рука Артема немного расслабилась. Ведь тело было не очень-то сильным. Или блондин извернулся; я толком не понял. Но Эльдар вырвался из захвата с ловкостью дикой змеи.

— Дархс! — успел выпалить я, молниеносно отскочив назад.

Это конец! Стоит выскочке применить магию, и я могу отправиться на тот свет. Либо придется раскрыть свою Сигму, что тоже не очень приятно. Как не крути, у Эльдара мощная сила. Шутить с таким лучше не стоит.

Я резко напрягся, понимая, что будет жарко.

— А-аа ууу пальцы не гнуться, — всхлипнув заверещал пацан, глядя на поврежденную руку.

Возможно, он рыдал ещё долго. А может опомнился за секунду. Мне было как-то плевать, потому что отступил на выгодные позиции после успешного выполнения задачи.

Добивать сейчас гада не стоило. Просто охладил его пыл. Пока с этого фланга атаки можно не ждать, а дальше посмотрим, что будет.

Я быстро обогнул здание школы, вернувшись к крыльцу. Там восстановил дыхание, сделал «лицо кирпичом» и размеренным шагом вошёл в помещение. Прошел пост охраны на входе, поднялся на второй этаж. В общем, все как обычно. Так вот...