– Где она, – спокойно спросила я у фамильяра.
– Она была такой необычной и привлекательной, – начала рассказывать Чуба.
– Ты не удержалась и съела ее? – тут же поняла к чему клонит чертенок.
– Я была голодной, – обиделась на меня Чуба. – Ты совсем меня не кормишь. Не играешь, не обучаешь.
– Не прибедняйся, – тут же приструнила я неугомонную. – Ты питаешься моей магией, а еду просто так ешь.
– Подумаешь, – протянула Чуба, фыркнула в сторону и царственно задрав свою морду направилась на выход.
– Мне сказали, что пришлют задание, а на общих собрания появляться не обязательно, – тут же я вернула свое внимание Стрею.
Он все так же сидел рядом со мной и пришлось немного отодвинутся.
– Это и было твое задание, – недовольно оповестил меня Стрей внимательно следя за моими движениями.
– Хочешь сказать, что дашь мне спокойно работать? – недоверчиво покосилась я на парня. Стрей отвечать не собирался, просто сверлил меня взглядом.
– Давай имя, остальное я сама соберу, – недовольно процедила я. Зелье подействовало настолько хорошо, что даже недовольство вернулось с той же силой, что было днем. – Ты навряд ли мне предоставишь всю необходимую информацию.
– Он – нет, – появился рядом со мной Лари и протянул мне папку. – А вот я уже все собрал.
– Лари, – удивленно улыбнулась я, забирая детали работы. – Вот ты классный. И что я нашла в Стрее. Молчаливый, обидчивый, любит командовать и не слушает чужое мнение. И почему я не влюбилась в тебя?
Пока говорила это, с удовольствием наблюдала как менялось спокойное выражение лица Стрея. Стало холодным закрытым, заостренным, зубы скрипели, желваки ходили – засмотреться можно. Неприятно поди такое слышать от девушки. А ведь здесь еще и зрителей нет.
– Иди спать, – тихо сказал Стрей, не сводя с меня своего ледяного взгляда.
– Я, итак, собиралась, – фыркнула я на парня. – Устала уже сегодня.
С независимым гордым видом, прямо как Чуба до этого, прошла к выходу и скользнула в темный коридор. И тут же открыла папку с информацией. Первой на глаза попалось изображение мужчины. Довольно пожилого, лет шестидесяти, со шрамом на щеке. Интересно где получил…. Однако не это привлекло мое внимание, а амулет на груди. Амулет от призраков.
Глава 4
Моя попытка продвинуть себя в качестве зельевара принесла ощутимые результаты. Никому не было дела до того, что в обычных лавках похожий антипохмелин стоит всего два медяка. Мой, оказавшийся рядом приняли все без исключения, а за весь следующий учебный день после вечеринки появилось несколько новых заказов. Эти зелья тоже были готовы и тут же обменяны на деньги. Все не так уж и плохо, как могло показаться мне в самом начале.
Меня волновало теперь слегка другое: на дело мне идти именно сегодня, судя по материалам Лари, а вот что там искать никто не сообщил. Потому мне придется подойти к Стрею на поклон. Вот только мне стыдно и неловко. Как дурочка предстала перед ним вчера нетрезвой, вот ужас.
– Почему тебя вообще должно это задевать, – не понимал моего смятения Гредиус. – Это твоя жизнь и ты сама ей распоряжаешься. С моей стороны конечно я тебе напомню, к чему может привести такое состояние для некроманта. Расскажешь еще все своему обожаемому не-парню.
– Он мне не…, – начала было объясняться я, но поняла, что попалась.
Гредиус только посмеялся надо мной.
– Ты же девушка, – в этот же момент влезла Чуба. – А девушкам свойственны нелогические поступки.
– Я просто выпила полстакана воды, – поспешила оправдываться, хотя от меня это не требовалось.
– Почему ты решила, что в центре стола в красивом кувшине будет именно вода? – продолжал смеяться призрак.
– Каюсь, я никогда не была до этого на вечеринках…
– И больше не пойдешь, – тут же встряла Гренда, появившаяся в двери.
Она не стала даже проходить в комнату. Только отворила пошире дверь и сложила руки на груди.
– Что-то не так? – уставилась я на подругу. Слишком лицо у нее было серьезным.
– У нас проблема, – не стала скрывать подруга.
Я даже закатила глаза, вскинула руки перед собой, покружилась на месте, чтобы не возмутиться.
– Я и так знаю, что у меня проблема. Стрей, – буркнула я недовольно и остановилась, смотря обреченно на подругу. Сейчас мне придется искать Стрея, потом отправится в чужой дом, и только затем я смогу рухнуть в свою кровать.
– Нет, Ада, – покачала головой подруга, прерывая продумывание моего сегодняшнего вечера. – У нас другая проблема.
Больше ничего мне не говоря, развернулась и вышла в коридор.
Переглянулась с призраком – может он что знает, но Гредиус только пожал плечами и испарился.
Хорошо, пойду за подругой.
– Мы на ужин, – сообщила мне Гренда, как только я к ней подошла уже в коридоре.
– Он же только начался, – недовольно ответила подруге. Есть не хотелось совсем, поэтому я планировала спуститься через часок.
– Мы туда не желудки наполнять идем, – все так же серьезно ответила Гренда и ускорила шаг.
– Да что такого может произойти, чтобы тебя настолько насторожить? – не выдержала я, старалась успеть за длинными ногами подруги.
– Я просто не знаю, как это все тебе объяснить, – покачала головой Гренда и первой вошла в столовую. Когда за ней последовала я, мне тут же стало все понятно. Почти за всеми столиками сидели студенты и оживленно обсуждали что-то с огромным энтузиазмом. У каждого в руке были яркие оранжевые листы, на них что-то было напечатано. Стрей со своими друзьями тоже был тут, как и Тан с Анной. Мы с подругой двинулись именно к ним.
Анна заметив меня не улыбалась, как обычно, а понуро опустила голову. Тан выглядел практически так же. Эти двое знали, что происходило в последний месяц прошлого семестра. Так неужели снова?
Села напротив Стрея и без предисловий выдернула из его рук бумажку.
– И тебе привет, – буркнул парень недовольно, но отнимать не стал.
«И вот снова я в деле! Скучали по мне? Конечно, скучали. Кто еще вам будет таскать новости из первых уст?
Год только начался, а мы уже успели побывать на вечеринке. Как там? Понравилось? А утром успели принять антипохмелин нашей заботливой зельеварши? А ничего, что она запросила в два раза больше рыночной цены? И да, милочка, это не реклама, это претензия и жалоба. Ну а то, что он так отлично убирает все симптомы – смею предположить, что тебе просто повезло. Не думай, что сможешь одурачить меня, конкурс зельеваров все равно не выиграешь.
Что у нас там дальше? А дальше только интереснее.
Все мы помним, как в прошлом году Ада меняла парней каждый день? Думаете, она одумалась теперь? Вот уж дудки. Тан за ней бегает хвостиком, Лари уже успел занять место в ее сердце. А куда без нашего прекрасного Стрея? Строит из себя недотрогу, кусается с парнем и пытается выглядеть белой ромашкой в окружении бордовых роз с шипами. Деточка, парень только мой. Запомни.
Кто бы мог подумать, что сегодня весь лист займет какая-то ведьмочка из второкурсниц…
И вот вопрос до следующего выпуска: вернется ли Оранжевое Трио? Смогут ли они навести порядок в городе? И почему Стрей вдруг решил работать с нашим отделением дознавателей? Не связано ли это с исчезнувшими девушками?
Целую, и жду нашей новой встречи. Пока–пока».
Рука непроизвольно стала сжимать этот листок в комок бумаги. Кажется, даже глаз задергался от напряжения. КТО? Кто опять решил поиграть в академии? Элли попросту нет здесь, но она призналась, что писала те заметки. Здесь появился ее последователь? Или Элли решила так насолить?
– Ада, все не так плохо, – отвлекла меня от размышлений Анна. – Ну подумаешь поговорят…
Девушка стала поглаживать по плечу, в надежде успокоить. Я же только тяжело вздыхала и пыталась собраться.
– Кто это мог быть, – зашипела я и хлопнула в сердцах ладонью по столу. Звук вышел такой сильный, а руку я ударила настолько больно, что зашипеть пришлось теперь только от боли.
– Ну подумаешь, пустили сплетни о тебе, – постарался разрядить обстановку уже Тан. – Все это могли говорить за твой спиной, а так это попросту написано на бумажке. Кстати, а почему оранжевой.
