– Мое зелье новое, – ответила предку. – Ты мне еще запрещал его готовить.

– То самое? Лжеяд?

– Ага, – кивнула. – Что было дальше?

– Как ты и просила Стрея, он показывал все королю, чтобы точно быть уверенным, что король все правильно поймет. Король отрекся от своего сына, а бастарда еще не признал, но о нем ходят уже слухи. Гренда пока ничего не знает.

– Что остальные? – нетерпеливо спросила я у Гредиуса.

– Ты хочешь знать, как у Стрея обстоят дела, – ухмыльнулся предок. – Он всех терроризирует, угрожает, требует пропустить к тебе. Ему говорят, что ты спишь и с тобой все в порядке.

– Да уж, – усмехнулась я. – В каком месте-то в порядке?

– Ты жива, здорова, сильна, свободна…

– Теперь меня никто не узнает и уж тем более не захочет со мной находиться рядом хотя бы из-за страха, – перебила я предка. – Я некромант, это на волосах и в глазах написано. С таким шрамом от меня даже стражники будут шарахаться. Я похожа на личность, представляющую угрозу всему живому. Хорошо хоть ведьма не написана на моем лбу.

– Можно все запечатать, – вклинилась Чуба.

– Уже не выйдет, – огорчил моего фамильяра Гредиус. – Придется привыкать.

– И как мне привыкать, – всхлипнула я. – Вроде все стало налаживаться. У меня скоро день рождения, и я стала бы совершеннолетней. Самое время встречаться с парнями и влюбляться…

– Это сейчас настоящая Ада говорит? – прищурившись спросил призрак. – Там тебя случайно не подменили?

– Вообще-то я тоже девушка, – фыркнула на предка. – И если раньше мне приходилось постоянно оборачиваться раньше, то теперь, когда я свободна, хотелось бы быть просто девушкой, которая может пойти на свидание, прогулять занятие или что еще интереснее.

– У тебя нет денег, – напомнил Гредиус.

– Ректор попросил тебя уехать из академии к концу этой недели, – добавила Чуба.

– Ты вообще замужем, – дополнил предок.

– Это был фиктивный брак, – тут же напомнила своим собеседникам. – К тому же Стрей был мертв несколько минут. Этого хватило чтобы его браслет решил, что парень мертв, и он снимается. Я больше не его жена, судя по его брачным браслетам.

– Но ведь вязь осталась, – не унимался Гредиус.

– И она скоро исчезнет, потому что Стрей был мертв, – терпеливо повторила я предку.

– Теперь ты свободна от слова совсем? – уточнила Чуба. – Сбежим? Ну их всех здесь. Начнем где-нибудь, где никто о тебе ничего не знает. За тобой больше никто не придет, потому можно не оборачиваться постоянно.

– Предлагаешь ей бросить всех, кто за нее переживал? – перебил призрак Чубу. – Это как минимум некрасиво. Для чего тогда все это затевалось? Зачем все помогали Аде провернуть этот план и избавиться от опеки отца?

– Может потому что они ловили преступников? – поспешила уточнить для предка Чуба. Да и я думала, что на первом месте стоит поимка маньяка, а уж после преследуются мои цели.

– Вот ничего нельзя вам сказать, вы все выверните так, чтобы для вас было выгодно в нужный момент, – недовольно заявил предок и испарился в той же стене из которой пришел.

– А я считаю, что нам всем нужно развеяться, – продолжала делиться своим мнением Чуба. – Все же ты столько всего пережила, можно и пропустить годочек в академии, никто тебе и слова не посмеет сказать…

– Из-за моей новой внешности? – грустно улыбнулась я Чубе.

– Нет, из-за твоих заслуг перед магполицией, – легко выкрутилась Чуба из моего вопроса.

– О них уже завтра никто не вспомнит, – покачала я головой удобнее устраиваясь на кровати.

Однако об этом никто на следующий день не забыл.

С самого утра мне в руки попали несколько газет, в которых героически описывался продуманный Стреем план по поимке преступников, даже обо мне упомянули. Затем было написано о паршивой овце в семье короля, несколько предположений кто же станет наследником и огромный список возможных бастардов.

– Ну что, накладываем иллюзию? – внимательно осмотрел меня целитель на утреннем обходе.

– Да, – уверенно кивнула я. Если уж я не привыкла к такой внешности, так остальные и подавно.

Спустя всего два часа я уже смогла покинуть душную палату и выйти на оживленную улицу.

Люди спешили по своим делам, призраки спешили за этими людьми. Почти все нелюди стремились раствориться в толпе и не отсвечивать. Что странно, за последними не наблюдалось ни одного призрака. Мой дар теперь помогал видеть больше привычного. Я четко видела нелюдей, четко видела призраков и могла блокировать призыв. Только я решала, где и когда я помогу призраку. И это было огромным облегчением.

– Ада, – сшиб меня с ног Стрей и закружил в своих объятьях. – Почему ты не давала тебя проведать?

– Я спала почти все время, – прохрипела я парню в ухо, ожидая, когда же мне дадут вздохнуть. Только Стрей опустил меня на землю как в объятья заключила Гренда, к ней поспешила Анна. Вирд и Лари решили удержаться от такого проявления эмоций. Ладно Вирд удержался, а Лари хватило несколько визгов Анны, и он тоже подлетел в наши большие объятья.

– Давай рассказывай, что там было, – освободив меня поторопила с рассказом Гренда.

– А может мы пойдем покушать куда? Я есть хочу, – откровенно сообщила я всей толпе.

К тому же собирался дождь. Небо давно было заволочено серыми тяжелыми тучами и гулял холодный ветер.

Спустя еще некоторое время мы смогли разместиться в одном из кафе-таверне довольно светлой и не душной.

– Так что там произошло? – нетерпеливо подпрыгивала Гренда и сжимала руки в кулаки и обратно.

– Так я ничего не помню, – призналась друзьям. – После того как появилась стражи и дознаватели, я вообще ничего не видела.

– Ада, – возмущенно прошептала Анна. – Я думала, что мы услышим более интересную версию, отличенную от версии Стрея или Гредиуса.

– Из троих я знаю меньше всех, – ответила просто, притягивая к себе внушительный завтрак из омлета, бекона, зелени и гренок. Я была сильно голодной, потому было неважно что впихнуть в себя.

– Что дальше будет? – спросила Гренда не торопясь притронуться к еде.

– А что дальше? – непонимающе уставилась на подругу я.

– Ну как. Мы поймали таких опасных преступников, – начала объяснять Гренда, но ее перебила Анна:

– Я еще никогда не ловила преступников. Это весело?

– Это завораживающе, – ответила ей Гренда. – Так кого мы будем ловить следующим?

Я нахмурилась стараясь понять, что вообще происходит. Мне самой этого дела хватило с макушкой и продолжать я не собиралась.

– Какие тебе расследования? – решил поддеть Гренду Лари. – Ты же даже бегать не можешь нормально.

– Она уже работает над этим, – прервал его грубый голос Вирда.

– Да ты и сам хиленький, – не осталась в долгу Гренда.

– Я сильнейший маг в королевстве, – насмехался над девушкой рыжий.

– Угу, – закивала теперь уже Анна. – А я прима театра.

– Зачем ты так? – наигранно надулся рыжий. – Я тут тебе хочу понравиться.

– Ты бы тогда глупости не вытворял, – решила посоветовать Гренда. – Стань уже нормальным парнем, а не шутом.

– Ничего ты не понимаешь, – фыркнул на нее Лари.

– Моя девушка лучшая на курсе, – ответил ему Вирд. – Потому это оскорбление беспочвенно.

– Ой-ой-ой, – начал кривляться рыжий. – Может вы уже женитесь и все поймут, что Вирд перегрызет глотку любому, кто косо посмотрит на Гренду.

– Это нам решать, – отрезал Вирд.

– Да больно надо, – снова стал дразниться рыжий.

– Может мы уже в академию пойдем? – поинтересовалась у друзей. – Устала, а у меня еще и постельный режим.

– Зачем они тогда тебя выпустили раньше времени? – недовольно пробурчал Стрей, отвлекшись от своих бумаг, что притащил даже в кафе.

– Все нормально, – слабо улыбнулась я. – Я пойду, не буду мешать.

Быстро ретировавшись я направилась прямиков в академию, в общежитие, в свою комнату. Но меня поймали на полпути. Тетя Августина обрадовала меня, что я выиграла первое место в конкурсе зельеваров.