По глазам Стрея я видела, как ему не нравится моя задумка, как он хочет просто схватить меня и запереть в каком-нибудь неприступном здании на краю света и никого туда не подпускать.

– Хорошо, – тяжело согласился парень. – Давай определим, где могут провести обряд, но это будет запасной план. Я придумаю что-нибудь еще.

– Конечно, – пряча улыбку согласилась я и подошла столу. Теперь надо определить куда меня могут привезти на ритуал. Это явно будет проведено в столице.

Настоящее время

– Давай уже открывай свои глазки, дочурка, – послышался хриплый голос и меня довольно сильно хлопнули по щеке. Не больно, но неприятно. – Ну же, деточка, мне уже надоело ждать. Я же говорил тебе много не использовать порошка, ты ее усыпить решил?

– Я использовал столько сколько нужно, – упрямо и уверено произнес не-Тан.

Я сразу распахнула глаза, стараясь вспомнить все что происходило до этого. Перед глазами сразу потемнело от резкой смены положения головы. Все тело затекло, но больше всего болели руки. Их сцепили за спиной в железные наручники, слегка пошевелила руками, стараясь хоть немного размять и услышала звон цепи. Мало того, что руки сильно перетянули, как и к стене приковали.

Я говорила, что мой мозг перестал воспринимать моего отца как угрозу, и я готова ко всему? Это чушь. В ужасном состоянии, с тяжелой головой и невозможностью двигаться я ощущала себя вещью, которую в нужный момент просто используют, и я ничего не смогу предпринять против этого. Неприятный холодок пробежался по позвоночнику и спрятался в волосах, заставляя поежится. В голове билась самая худшая из худших мыслей “А что если мы со Стреем не обратили внимания на этот подвал в котором я сейчас находилась? Что если все стражи стоят далеко отсюда, и я совсем одна?”.

Только теперь я поняла всю глупость своего плана. Я старалась быть храброй? О, да, все мы храбрые в стенах академии, а вот сейчас у меня настолько участилось дыхание, что в ушах зазвенело – мне было страшно. Настолько страшно, что из головы выпали все мои намерения разговорить этих преступников и выяснить причины их поступков. Единственное что осталось – животный страх быть погребенной в этом сыром и вонючем подвале и стать одной из тех душ, что я посещала не так давно в другом мире.

– Проснулась, наконец, – противно оскалился отец. – Можем приступать к ритуалу. Ты же понимаешь, что мы тут делаем?

Вместо ответа я нерешительно покачала головой, стараясь просто не расплакаться перед похитителем. Но слезы уже собирались в глазах и кажется уже начали бежать по щекам.

– Ты что, моя девочка, – почти нежно прошептал отец и за один шаг приблизился ко мне, бережно стирая слезы. – Все будет замечательно. Мы будем править этим миром.

– Я... не хочу, – прошептала я, продолжая плакать.

– Зато я хочу, – послышалось за пределами подготовленного заранее рисунка для ритуала на полу. Высокий, почти писклявый мужской голос – Принц Дарг.

– Не пугай мою девочку, – шикнул на него отец. – Мне тут не нужны женские истерики.

– Я предлагал найти мужика, – выплюнул принц.

– Только моя девочка может выжить и впитать в себя всю силу, – настаивал на своем отец. – Ты сам пришел ко мне с той книгой, ты и должен знать об этом больше меня.

– Та книжонка валялась в нашей библиотеке в куче для списания. Думаешь там подробно расписан весь ритуал? – вспылил принц. – Если бы все было так просто, мы бы не убивали столько некромантов, а сразу бы перешли к это девчонке.

Оба преступника замолкли, принялись расхаживать по начерченному кругу, проверяя все ли верно начерчено. Не-Тан стоял в сторонке и наблюдал за своими хозяевами.

Я кажется немного успокаивалась. Потому что дышать становилось все легче, руки ужасно болели, и я уже в полной мере ощущала эту боль, не отключалась и могла вполне сносно мыслить. Если бы не страх, что я здесь совершенно одна, и никто не придет мне на помощь отпустил. Слишком рано я доверилась, слишком слабой стала.

– Так может расскажите, что именно вы здесь устроили? – уверенно и громко спросила я у задумчивых мужчин.

– Ты ничего не понимаешь? – изумился отец. – Чему тебя учили в академии?

– Разве это сейчас важно? – перебил его принц. – Тебе мы не должны ничего рассказывать. Ты здесь в качестве жертвы, и мы не обязаны ничего рассказывать. К тому же после ритуала ты вообще ничего не будешь понимать. Станешь моей куклой на побегушках.

– Она будет моей! – гаркнул вмиг взвинченный отец. – Я решил проводить этот ритуал. Я придумал весь план и именно я показал тебе, что будет при удачном исходе.

– Зато я подбирал тебе жертв и именно я тебя прикрывал весь год. Думаешь Стрей не вышел бы на тебя, если бы я не вмешивался каждые несколько дней в его донесения и не корректировал улики?

– Не думай, что я один здесь преступник, – покачал головой отец. – Ты такой же убийца, как и я. Ты сам присутствовал на каждом ритуале и ожидал хорошего результата.

– Если мы попадемся, я выйду сухим из воды, – уверенно заявил принц, – а вот ты сядешь в тюрьму на всю оставшуюся жизнь.

– Вы собираетесь в тюрьму? – неуверенно спросил не-Тан. – Вы считаете, что вас поймают?

– Этот что здесь делать? – гаркнул принц теперь уже на не-Тана. – Я сказал тебе, чтобы ты ушел, как только привезешь нашу жертву.

– Пшел вон, – продолжил за него отец. – Нам уже пора начинать, пока мы совсем тут не расслабились.

– Неужели ты еще переживаешь из-за ритуала? – фыркнул принц в сторону моего отца. – Ну подумаешь и этот будут неверным, найдем еще некромантов.

– Эта некромантка, – отец ткнул в мою сторону. – Такая одна и только она может нам помочь в полной мере получить способности от этого ритуала. Потому сейчас нужно быть внимательными и не допускать ошибок.

– Начинай уже, – нетерпеливо велел принц Дарг и отошел в сторону, внимательно наблюдая за происходящим.

– Сейчас я немного порежу тебя и заберу твоей кровушки, – нараспев говорил отец и приближался ко мне с небольшим кинжалом.

– Что это за оружие? – настороженно спросила у отца.

– Как, ты не знаешь? Почему ты вообще ничего не помнишь? Тебя плохо учил? – зверел на глазах отец, а после последовала пощечина, выбившая мое сознание на некоторое время.

– ... тянешь мое время, – доносилось до моего сознания. – Я должен утром быть во дворце и встречать послов, а ты тут что вытворяешь.

Медленно приняла вертикальное положение, сев на холодном камне и открыла глаза. Принц тем временем держал моего отца за грудки и высказывал все, что он думает о его пощечине.

– Что хочу то и делаю со своей дочерью, – рявкнул отец и резко высвободился из захвата. – Наблюдай и дальше и не лезь мою работу.

– Если ты не собираешься осуществить задуманное, я найду другого умника, – пригрозил ему принц.

– Ты говори да не заговаривайся, – распетушился отец и снова встал вплотную к принцу. – Без моей дочери ты ничего не сможешь сделать, а сейчас только я могу провести ритуал, потому что я ее опекун.

– Меньше говори, больше делай, – рявкнул в который раз принц на отца. – Давай быстрее завершим все это я и покину пристанище противного запаха и грязи.

Его лицо скривилось в отвращении. Какой чистоплюй этот принц. Неужели он станет нашим королем....

– Ну что, еще у тебя будут вопросы? – грозно спросил отец, приближаясь ко мне со все тем же ритуальным кинжалом.

– Это он оставил следы на твоей шее? – бесцветно спросила у мужчины.

В ответ у отца только верхняя губа запрыгала на месте от презрения. Я попала в точку. Что ж, может получиться их перессорить?

– Прекращай болтать и начинай, – скомандовал снова принц.

– Прекрати мне указывать, – ядовито ответил отец. Он подошел ко мне, дернул за плечо, да так, что оно хрустнуло, а кисть казалось старались выдернуть из наручников. Я зашипела от боли и на глаза снова навернулись слезы.

– Прекрати реветь, – велел отец. – Еще одну оплеуху захотела? Я ненавижу женские истерии.