– Стрей, – прошептала я отстраняясь. Совершенно не понимаю, что происходит. Мало того, что обрушилось на меня в воспоминаниях некроманта, так и Стрей сейчас решил добить.
– Ну и где у нас очнувшаяся больная, – раздался бодрый голос Лари и через секунду рыжий уже находился в палате. – А я думал, что меня ты увидишь первым после пробуждения. Кто знает, может бы влюбилась. После тех способностей, о которых мы узнали, я готов жениться на тебе даже с таким отвратительным характером.
– Я пропустила тот момент, когда ты стал лапочкой? – съехидничала тут же я. – Напомнить, как ты вынудил нас отправится на прием? Какими словами ты оперировал?
– Это было огромное количество дней назад, – отмахнулся от меня рыжий. Его ничуть не смутило то обращение. – Теперь я другой. Любовь меня изменила, хотя еще и бегает от меня.
– Ты влюблен в оду девушку, а готов жениться на мне? – решила переспросить у парня. Кажется, он и сам уже запутался в своих умозаключениях.
– Прекрати меня путать, – возмутился Лари. – Я же к тебе с конфетами. Самыми вкусными в этом королевстве, между прочим.
– Ты их купил Анне, а она их вернула? – скептически вздернула я бровь и посмотрела внимательно на парня.
– Ну вот ничего нельзя от тебя скрыть, – показательно обиделся парень. – Так ты будешь есть конфеты или мне раздать их той очереди, что караулит под дверь и ждет не дождется, когда же станут пускать к тебе всех подряд.
– Какая еще очередь? – ошеломленно уставилась во все глаза на рыжего.
– Ты же та самая СОЛО из ТРИО, – решить пояснить как маленькой Лари. – Все хотят знать кто это сделал и отомстить ему. Никому не пристало посягать на народную мстительницу.
– Это ты только что придумал? – понимая, что все это шутка покачала головой. – Где ты Анну забыл?
– А ты вообще в курсе сколько сейчас времени? – не удержался от ехидства теперь уже Лари. – Все на занятиях.
– И какой сегодня день? – осторожно спросила у присутствующих.
– Четверг, – ответил Стрей. – Ты провалялась больше четырех дней.
– Много, – задумчиво ответила я постукивая прямо по одеялу. – В прошлый раз было гораздо меньше.
– В прошлый раз ты не разрушала себе печать, – из ниоткуда появился Гредиус. Лари от такого появления шарахнулся в сторону, споткнулся о мои ботинки и полетел вместе с конфетами на пол.
– Не судьба эти конфеты поесть, – прошептала я с грустным вздохом.
– Я куплю еще, если хочешь, – тут же нашелся рыжий.
– Я и без них переживу, – отмахнулась я от такого щедрого жеста.
– Так что ты там увидела? – поинтересовался с пола Лари.
– Видела то, что при выборе не хотела бы никогда увидеть, – честно ответила парням.
В моей голове пока ничего не складывалось. Высокий голос принадлежал принцу, голос с хрипотцой и шрамом на шее – моему отцу. И если намерения отца я еще понимала, то для чего нужна власть принцу я не понимала. Ведь он единственный наследник у короля. Рано или поздно он получит свою власть. Да уже сейчас он во всех поездках сопровождает отца и решает не самые последние вопросы государства. Тогда для чего ему это нужно? Если только… Да, нет, это бред… Или…
– У короля есть бастард? – озвучила я после долгой паузы, которую никто не пытался заполнить.
Лари поперхнулся все теми же конфетами, а Вирд – водой, что поглощал кстати из моего стакана.
– С чего ты так решила? – сухо поинтересовался Стрей.
– Да или нет? – требовательно посмотрела я сначала на Стрея, затем на рыжего и даже на Вирда. И только потом до меня дошло. Я знала кто такие Стрей и Лари, а вот о Вирде ничего не сообщали, никто и никогда не говорил о его происхождении, даже его магию ограничивали только поиском. Только теперь я видела в его лице черты самого короля. Его надежно спрятали, и он явно может составить конкуренцию своему сводному брату. Пока один бегает от министерства к министерству, раздавая приказы направо и налево не терпя непослушания, второй медленно, но верно окружает себя проверенными людьми, работает с ними каждый день и заводит полезные знакомства. Отличный трюк с нелюдимостью – шок для своих придворных. Его никто не замечает до поры до времени, но как только что-то потребуется, он узнает об этом первым. Идеально.
– Значит это ты, – внимательно посмотрела на Вирда. – Гренда тебя четвертует.
– Она поймет, – покачал головой Вирд.
– Надежда всегда погибает последней, – сочувственно пождала я губы. – А иногда она становится розовыми очками. Проследи чтобы они у тебя вовремя разбились.
– У нас все будет хорошо, – настойчиво проговорил Вирд.
– Отличный выбор со всеми, кто тебя окружает, если тебе удастся всех удержать рядом до вхождения на престол, – мягко улыбнулась парню.
– Что еще ты узнала? – поторопил меня рыжий.
– Удостоверилась, что мне нужна защита, – кивнула я своим мыслям и перевела свой взгляд на Стрея. – Ты все еще готов выполнить мою просьбу?
– Если ты снова отправишься к душам, – пригрозил Стрей, – бери меня с собой.
– Мне показалось или, Ада, у тебя глаза стали ярче? – перебил Стрея Лари.
– Пока она использовала только часть своей силы, ее огонь не мог на полную обрести контроль, – решил пояснить до этого молчавший Гредиус. Лари очевидно о нем позабыл и снова вскочил со стула и заозирался по сторонам. – Теперь огонь починяется полностью, а вот некромантия пока не до конца обжилась.
– Не тороплюсь, – улыбнулась я призраку. И только сейчас вспомнила, что хотела спросить. – Если им удастся подобрать правильный символ, что будет?
– Они смогут подчинить некроманта. У самого некроманта появятся силы понимать и читать души, получать те знания, которые нужны именно хозяину, – тихо ответил предок.
– Он все это готовит для меня? – тяжело произнесла я не полностью веря своим же словам.
– Именно так, – подтвердил Гредиус. – До своего магического совершеннолетия тебе придется найти способ избежать своего отца.
– Так это он? – возмущенно вскликнул Лари. – Тот второй – твой отец?
– Именно. Принц, мой отец и третий исполнитель. Он всегда разный, – кивнула я. – И в следующие несколько недель они будут стараться провести ритуал со мной в качестве жертвы.
– Это ужас, – скривился рыжий.
– Это твоя просьба? – дал о себе знать Стрей. – Ты хочешь, чтобы я тебя защитил?
– В некотором роде, – усмехнулась я, представляя, как вытянется лицо Стрея, когда он узнает.
– Я это сделала, – завопила еще в коридоре Гренда и ввалилась в палату довольной до невозможности. – Я смогла заплатить за твое обучение.
– Нужно же только отдать секретарю монеты, – возмутился рядом Лари.
– Если бы это было так просто, – огрызнулась на рыжего подруга. – Ректор заставил сначала переговорить с ним. Уговаривал, что тебе не место в этой академии, даже проверил меня на предмет принуждения с твоей стороны, представляешь?
– Ректор? – не поверил Стрей. – Не думал, что в этой академии проблемы с ректором.
– Но это еще не все. Затем он просто отказался брать деньги. Сообщил что ты меня заставила. Даже если заклятия на мне нет, но ты все равно меня вынудила заплатить за свое обучение.
– Ты точно о ректоре говоришь? – не поверил в такое описание теперь уже Лари.
– Нет, это был его двойник в его огромном кресле и галстуком в его верхнем кармане пиджака, – фыркнула Гренда на рыжего и вернулась к мне. – Я все равно заплатила, даже отцу хотела звонить.
Довольная Гренда плюхнулась на мою кровать и обняла меня, да так сильно, что ребра захрустели.
– Я так рада, что с тобой все в порядке, – причитала подруга. – Мы с Анной были здесь на всякий случай, вдруг твой отец соберется выкрасть тебя прямо из лазарета.
– Ты знала все? – недовольно произнес Стрей.
– Что ее отец заставляет вернуться в дом? С первого курса, – пожала плечами Гренда.
– А почему я не знаю об этом? – выкрикнул парень. – Почему все вокруг все знают, а я ничего о тебе не знаю, Ада?
– Потому… что тебя не было в академии? – предположила осторожно я, закусив губу в ожидании очередного всплеска.
