– Я не утверждаю, что копить начала только в стенах академии, – продолжала спокойно говорить я. На самом же деле только здесь я и начала копить, и все заработала меньше, чем за месяц. И это спасибо той сплетнице, что распространила обо мне слухи и делала рекламу.
– То есть ты все равно украла часть денег? – настаивал на своем глава академии. Какой же он целеустремленный – так и хочет меня отчислить за надуманный проступок.
– Я заработала все это честным трудом и теперь засчитать оплату за мое обучение, – продолжала сообщать одну и ту же информацию ректору разными словами.
– Распиши все свои доходы до медяка, и только после проверки я смогу взять их в качестве оплаты, – предложил альтернативу ректор и победно улыбнулся уголками губ.
Так унизить меня еще никто не пытался, хотя я много кого успела повидать.
– Вы не имеете права требовать от меня такие бумаги, – напомнила мужчине напротив о своих правах.
– Или со всеми доводами, или можешь собирать вещи, – безразлично пожал плечами ректор и сел в свое огромное кресло.
– А если бы я заняла эти деньги у своей подруги? – зашла с другой стороны, чтобы прощупать почву.
– Присутствие подруги и расписка об обязательном возврате закрепленном магической клятвой, – отчеканил ректор. – Если это все – можешь идти уже на занятия, не мешай мне работать.
– Похоже, удача понадобится не только мне, – сообщила я ректору и направилась на выход, звонко стуча маленькими каблучками. Специально сильнее нажимала на пятку, чтобы у него в голове отпечатывались мои шаги.
Все мы знаем, что вокруг нас есть такие люди и нелюди, что первыми бегут при малейшем намеке на вашу недееспособность. Они предпочитают водиться только с успешными и обходят десятой дорогой неудачников. Какая жалость, что этим людям и нелюдям никто не сообщил и никогда не сообщит, что теми самыми неудачниками являются только они. Те, кто только присасывается к перспективным и пользуется их вниманием, называя себя их друзьями, ведь по сути своей они пустота.
– Ада, как прошло? – подхватила меня под руку Гренда, что дожидалась меня у приемной.
– Никак, – глухо ответила подруге и даже не старалась скрыть разочарования.
– Он не взял у тебя оплату? – ахнула девушка.
– Он хочет получить от меня весь список доходов, проверить правда ли мне были переданы деньги за зелья или я простая воровка.
– Так и сказал? – прикрыла рот рукой Гренда. – Он же нормальный мужик, так почему с тобой он ведет себя подобным образом?
– Решил, что меня лучше выгнать, чем отвечать за все мои проступки, – ответила подруге чистую правду. Несложно было догадаться. Это скользило во всех фразах ректора.
– Тогда зачем он пообещал твоему отцу, что позаботится о тебе? Почему вчера не сказал ему, чтобы просто забрал тебя безо всяких денег? – подруга выглядела крайне раздосадованной. Ее несправедливость задевала сильнее, чем меня – слишком сердобольная моя подруга, что бы не казалось по ее поведению.
– Отец много платил в прошлом году, к тому же иметь плохие отношения с богатым торговцем не есть хорошо, – пожала я плечами и покрепче ухватилась за локоть Гренды. – А вот если я сама уйду, другое дело. Отец и так считает меня шебутной. Сбежала из дома, сбежала из академии. Все одно.
– Что будешь делать? – перешла к сути подруга. Она явно горела праведным гневом, потому пришлось ответить, что план у меня имеется, но его я буду воплощать тогда, когда точно подтвержу свои домыслы. Лучше бы этого никогда не случилось.
В столовой сегодня было довольно людно, хотя наступила суббота. Тут и там говорили обо мне как о СОЛО из ТРИО и некоторые снова подбегали ко мне, жали руки и поддерживали. Если отбросить все негативные моменты – даже приятно. Но это можно отложить на потом.
Огляделась в поисках нашего столика и к своему сожалению так и не увидела Стрея.
– И где он опять? – без приветствия задала вопрос Лари и села на свободное место.
– Работает, – лаконично ответил мне рыжий не отрываясь от своего омлета.
– И долго он будет сидеть в своей «тюрьме»? – продолжила я напирать на парня.
– Почему тебе вообще это важно? – сегодня Лари был не особо сговорчив, и Анны не наблюдалось поблизости. Похоже, поругались.
– У меня к нему предложение, – важно заявила я, даже не стараясь скрыть этого.
– Ты знаешь где его найти, – Лари снова уткнулся в тарелку, даже не пошутил. Серьезно поцапались.
– Жду вас всех через час в потайной комнате, – проинформировала Лари, Вирда, и Гренду. – Захватите Анну и Чубу.
– А ничего что у меня есть планы, – тут же воспротивился Лари.
– Если я бы предложила выбор, ты мог бы отказаться, – прошептала я парню, наклонившись к нему совсем близко. – А так, я говорю, что ты должен там быть через час. Иначе станешь обычным пареньком-студентиком без постоянной работы.
Лицо Лари медленно вытягивалось, а в глазах застыло недоумение. Едва не расхохоталась от этого.
– Жду через час, – бросила напоследок и направилась теперь уже к Стрею.
Непонятно откуда взялись все студенты, что крутись перед входом в потайные ходы, и как только они заметили меня все гурьбою ринулись ко мне на встречу. Пришлось сначала выслушать всех хором и каждого по-отдельности, получить несколько коробок с шоколадом, заверить, что у меня все прекрасно и помощь ни от кого не нужна, обойти коридоры несколько раз и лишь потом я смогла незаметной попасть в логово Стрея.
Парень предсказуемо находился в своем кресле и нетерпеливо постукивал по столу рядом с ним указательным пальцем. На доске прибавилось много разноцветных листочков. Все как один начинались со слов «если бы …» и содержали одни только предположения. Стрей не продвинулся ни на шаг ближе к разгадке.
– Я помогу тебе, – завила я громко, а стены еще и усилили звук. Странно, но реакция Стрея была слегка ненормальной. Он не испугался и не подскочил, вяло повернул в мою сторону голову и вопросительно прищурился.
– Чем ты можешь мне помочь? – последовал от парня вопрос. Сам же он отвернулся от меня, не предпринимая попыток даже подняться.
– Я помогу тебе пообщаться с душами некромантов, – продолжала я говорить напрямую, не давая и шанса парню придумать подвох. Не только женщины себя могут накручивать. Хоть парни и называют это другими словами, но они и сами могут перемудрить в плане и увидеть то, чего быть попросту не могло.
– Как же ты это сделаешь? – тихо спросил Стрей, все так же сидя в своем кресле.
Мне совершенно не нравилось, как он себя ведет. Он уже сдался, не знал, что предпринять, потому пустым взглядом в сотый или тысячный раз скользил по доске. Я обошла кресло и остановилась прямо напротив парня, преграждая его доску с жертвами.
– Что ты делаешь? – спокойно спросил меня парень. Спокойствие отражалось в его позе, на его лице, но не в глазах. Там плескалась злость и отчаяние.
– Я не просто так помогу тебе, – сообщила я о своих условиях, не обращая внимания на его вопросы.
– Кто бы сомневался, – грустно усмехнулся Стрей. – Что ты хочешь?
– Ты согласишься выполнить одну мою просьбу со всеми условиями, – продолжала сообщать парню я.
– Это слегка расплывчатая формулировка, Ада, – покачал головой Стрей, явно предполагая преступления.
– Это будет касаться только меня и тебя, не более, – поспешила добавить, чтобы Стрей окончательно не отказался.
– И что же это? – поинтересовался парень, расслабленно устраиваясь на кресле.
– Сначала магический договор и общение с душами, – перешла я к самому главному. Только бы не отказал, только бы согласился.
– И ты думаешь я пойду на такое? – усмехнулся Стрей, покачивая головой.
– Без меня ты не призовешь души, а я без тебя не смогу здесь остаться, – терпеливо пояснила я парню.
– Ада, я не могу согласиться на кота в мешке, – так же терпеливо старался объяснить мне свою позицию парень. – Вот ты бы согласилась, если бы я так попросил?
– Все зависит от обстоятельств, – пожала я плечами. – Может согласилась бы, а может и нет.
