Я прикрыла глаза и опустила голову на руки сложенные на столе.

– Что им все неймется, – глухо простонала я в руки.

– Им просто скучно, – ответила Гренда, и начала поглаживать меня по волосам.

– Да, – постарался поддержать разговор Лари. – Они поговорят и перестанут. Вот увидишь, уже завтра никто и не вспомнит о тебе.

– Если им промыть мозги и стереть память, – пробубнил Вирд.

Ясно, мои дела плохи.

– А где…, – я кивнула на место Стрея.

– Работает, – выдохнул Вирд и вернулся к своему обеду.

– Там, где мы виделись в последний раз? – уточняю у Лари на всякий случай. Вдруг мне придется искать парня.

– Ада Ларос, к ректору, – пробасил голос надо всей столовой.

– Вот только этого не хватало, – обречено выдохнула Анна.

– Он ведь не может тебя отчислить? – ляпнул Тан. За это ему захотелось врезать, чтобы даже думать о подобном не смел. Вдруг это окажется реальностью.

Медленно выдохнула, поднялась. Все тут же затихли и следили за каждым моим движением. Покачала головой и направилась на выход.

Всю дорогу до ректорского кабинета меня интересовало, кто вот так меня сдал. Это расследование – дыра на дыре в аргументах. Кроме Элли было переведено еще несколько студентов в этом году. Потому это было подогнано под ответ, а не наоборот. Итак, вопрос: кто меня сдал?

– Проходи, Ада, – отвлек от мыслей ректор, который сам меня встретил у своего кабинета и едва ли не втолкнул в него, закрыв плотно дверь за собой. – Рассказывай.

– Что именно? – поинтересовалась я.

– Не строй дуру, – тут же рявкнул глава академии и сел на свой стол. – Ты правда лазила по домам и воровала документы?

С секунду думала, как ответить ректору, чтобы меня не сразу выгнали.

– Это была идея вашей племянницы, – решила выложить все начистоту.

– Вот как? – с усмешкой в голосе уставился на меня мужчина. – За шкирку тебя тащили на место преступления? Документы копировать тебя заставляли, угрожая жизням твоих родных? Так?

– Нет, – выдавила я из себя. Не могла понять, на чьей стороне сейчас мужчина напротив. Вроде всегда был благоразумным, но кто знает, что сейчас у него в голове происходит.

– Тогда каким образом моя Элли тебя заставила идти с ней?

– Она загорелась идеей избавится от своего жениха и захотела влезть в дом его поверенного, – сбивчиво начала рассказывать я. Мои руки неожиданно стали подрагивать и в горле то и дело пересыхало. Неужели я так волнуюсь? – Мы с Грендой подумали, что лучше уж мы, чем Элли найдет каких-то левых студентов.

– Решили благородных из себя построить? – недовольно гаркнул мужчина. – И что, все ограбления она вас заставляла проворачивать? Ты сейчас стараешься сделать из моей племянницы козла отпущения?

– Н-нет, – пропищала я, смотря как на глазах добрый ректор превращается в угрожающего мага.

– А знаешь, Элли мне рассказала совсем другую историю. В ней именно ты всех потянула на приключения, заявив, что это будет весело и просто, – усмехался зло мужчина, не сводя с моего лица презренного взгляда. – Хочешь сказать, что моя племянница лжет? Мало того, что из-за тебя ей пришлось перевестись, так еще и это ты хочешь на нее повесить.

– Я не виновата в ее проступках, – четко ответила смотря прямо на ректора. Нечего на меня вешать не мои прегрешения.

Внутри меня все тряслось, но я старалась выглядеть уверенной в себе и в своих словах. Все же правда на моей стороне, а то, что придумала так называемая подруга просто бред. Неужели сам ректор не может разглядеть правду?

– Значит так, на днях прибудет твой отец, – выдохнул ректор и посмотрел на меня все с тем же упреком. – Он должен знать, как ты развлекаешься, пока он там ждет от тебя результатов. И оплатить не забудь к концу недели за учебу иначе придется собрать все вещи и вернуться к отцу. Если ты раньше не захочешь это сделать.

– Срок оплаты перенесли? – спокойно уточнила у ректора.

– Именно, – рыкнул он и выставил меня за дверь.

Медленно дошла до своей комнаты, чтобы просто завалиться в кровать и уставиться в потолок. Все мои планы рушились прямо перед глазами. Я собрала почти половину суммы на обучение. Конкурс зельеваров в конце следующей недели и как раз через три недели крайний срок оплаты за учебу… был. Я должна была все успеть. Я смогла бы все это выдержать.

– И выдержала бы – если бы сплетница не раскрыла тебя, – сообщила мне Чуба, устраиваясь под боком.

– Еще не все потеряно, – появился Гредиус с другой от Чубы стороны. – Можно попробовать еще что придумать.

– Что она придумает, если на днях ее отец прибудет? Думаешь он не попытается утащить ее с собой?

– Для этого есть мы, – деловито заявил Гредиус.

– Ты прозрачный, – возмутилась Чуба. – Нет, конечно я могу Аду протащить через портал, вот только куда? И это будет побег. Оно нам надо?

– Это будет только в крайнем случае, – задумчиво ответил Гредиус.

– Я считаю, что надо просто бе…

Так под переругивания призрака и чертенка я и погрузилась в поверхностный сон-дремоту. Ничего не снилось, но тревожность ощущалась очень сильно. Словно меня колотило изнутри небольшими зарядами.

Проснулась от скрипа пола. Резко села на кровати, вдруг это кто-то проник в комнату, пока я спала, но это оказалась всего лишь Чуба, крадущаяся к столу, где в тарелке лежали пирожки с капустой.

– Я же говорил тебе ступать тише, – шикнул на нее Гредиус, – Ты разбудила Аду.

– Я не виновата, что здесь такой скрипучий пол.

– Угомонитесь, – прошептала я потирая глаза.

Осмотрелась в комнате в поисках подруги, но все было пусто.

– У парня она, – сообщил мне призрак.

– Замечательно, – заторможено ответила я. – Нам надо найти стукача.

– Как ты собираешься его искать? – не понял Гредиус. – О тебе могли знать Гренда и Элли, Стрей Лари и Вирд, дознаватель и все в новой группе расследований. Это большое количество народу, половину из них ты вообще не знаешь.

– Думаешь дознавателям есть дело до сплетен в академии? – перебила я призрака. – Я думаю они не при чем.

– А кто при чем? – не унимался предок. – Твои подруги? Друзья Стрея? Кто еще?

– Гренда не могла, Элли навряд ли, она далеко отсюда.

– Хочешь сказать это Стрей? Или Лари? Или Вирд?

– Я не знаю, – повысила голос я, едва сдерживая себя, чтобы не вскочить с кровати и не затопать ногами по полу. Меня все раздражало, я не знала, как поступить и что говорить, я ничего не понимала, к тому же скоро должна состояться встреча с отцом, у меня нет денег на оплату. Все это давило на меня, словно я тонула в ледяной воде и не могла выбраться.

– Я к Стрею, – неожиданно решила я и вылетела из комнаты.

Только вот где его искать? Первым делом наведалась к Лари, которого не оказалось в комнате. Вирд открыл мне только небольшую щелку и тут же ее захлопнул, буркнув «нет такого». Направилась в комнату к Стрею, но там было закрыто. Неужели до сих пор сидит в своем потайном ходе?

Найти вход не составило труда. Как вообще я такое раньше не замечала?

Чем дальше заходила в лабиринт коридоров, тем отчетливее понимала, что парень здесь. Он расположился в старом кресле, и смотрел на доску. Там, кстати ничего не изменилось, но парень упрямо что-то искал.

– Ты ведь спал? – неожиданно для себя спросила у парня.

А увидев взгляд, каким он одарил меня, стало ясно что нет.

– Надеюсь ты ел, – недовольно последовал от меня еще один вопрос–утверждение.

– Чего тебе надо, Ада? – устало произнес парень и растер свое лицо руками.

– Хотела узнать, как у тебя дела? – не понятно у кого спросила я, не отрывая взгляда от парня.

– Узнала? – поинтересовался парень, продолжая сидеть в кресле. – Теперь уходи.

– В смысле? Ты не спал и не ел почти сутки, просто смотришь в одну точку, ты так сума сойдешь, – завила я парню, походя поближе.

– Ада, – выдохнул парень. – У тебя какое-то дело?

– Да, – рявкнула я. – Все теперь знают, что я та самая воровка.