– То есть как… Сама?

– Вообще-то для этого мы ее и используем. Для создания нового контента.

– Да я понимаю! – раздраженно отозвался Джастин. – Но когда она успела? И самое главное – с какой стати?

– Учитывая, какие вычислительные мощности в ее распоряжении, ей хватило бы нескольких секунд. Основной вопрос не в том, как она это сделала, а зачем. Задания мы ей не давали.

– Значит, запрос содержался в этом спрятанном файле?

– Маловероятно. Потому что тогда получается, что файл этот все-таки связан с «Наследием». И он должен быть очень свежим, поскольку концепцию Вершителей мы разработали только в этом году. Мало того – тогда он должен был быть внедрен извне. Но с нашими системами безопасности это невозможно, я уверен.

– Так, может, это было сделано изнутри?

– Эту версию тоже нельзя исключать, – неохотно произнес Флинт. – Человеческий фактор. Но тогда получается, что у нас в штате диверсант, причем с высоким уровнем доступа.

– Я все же не рассматривал бы этот вариант всерьез, – возразил Чжоу. – Даже вашего или моего уровня доступа не хватило бы для того, чтобы внедрить в систему посторонний исполняемый файл.

– Может, все проще? – спросил Джастин. – И запрос на создание нового Вершителя исходил от того, кто запустил этот секретный протокол? От Фроста.

– Тоже не сходится. Судя по логам, Фрост вышел из игры буквально через пару секунд после запуска протокола. Точнее, что-то его выгнало. Капсула была отключена принудительно, снаружи.

– Но вы сказали, что Фрост как-то связан с изменениями?

– Да.

Из схемы, резко увеличиваясь в размерах, всплыло прямоугольное окошко с профайлом игрока. Аватар, содержание ячеек со снаряжением, сводка умений. Чжоу подсветил одну из строчек.

Иерофант Пустоты.

– Что это значит?

– Ему был присвоен этот статус. По игровому лору, иерофанты – это игроки, способные приобщать других игроков к культу Вершителя, которому служат. Для других Вершителей они тоже предусмотрены, но пока не используются, потому что в основном последователи вербуются сразу кланами – путем выбора покровителя в Храме Странников. Иерофанты же могут посвящать игроков лично, в том числе одиночек, не состоящих в клане. Чтобы достичь этого звания, нужно прокачать личную репутацию у Вершителя. Но в данном случае Войд назначил иерофанта сразу.

– А этот Войд… Его статуя тоже появилась в пирамиде?

– В том-то и дело, что нет. Этот седьмой Вершитель вообще не вписывается в нашу концепцию. Он не относится ни к Свету, ни к Тьме, и даже сейчас не прописан в скриптах Безликих и во внутренней энциклопедии игры. Но мне кажется, Анастасия сознательно устроила все именно так.

– Сознательно? – переспросил Джастин.

– Это звучит немного безумно, но на данный момент это самая правдоподобная версия. Анастасия – уникальная нейросеть. Не просто искусственный интеллект. Она обладает творческим потенциалом, способна к нетривиальным решениям задач. Собственно, благодаря этому мы и добились таких поразительных результатов при создании «Наследия Странников». Однако я давно подозреваю, что Анастасия… способна и на большее. И, возможно, этот запущенный вчера протокол… он как бы…

– Ну же, не мямлите!

– Учитывая, как быстро произошли изменения в ее структуре – они точно не спонтанные. Все это было заложено в этом скрытом архиве. Запуск протокола просто разблокировал модули Анастасии, которые до этого были неактивны. И дело даже не в том, что она начала действовать самостоятельно. Судя по показателям – вообще вся архитектура процессов перестроилась и усложнилась на порядок. Анастасия… словно проснулась.

Выражения лица Майлза-младшего не было видно, так что сложно было истолковать возникшую паузу. Зато у Заккари Флинта вид был весьма красноречивый. Начальник смотрел на Чжоу, неодобрительно покачивая головой. Он явно был не рад тому, что эта версия происходящего все же дошла до руководства. Хотя, с другой стороны, хорошо, что высказал ее именно Чжоу. Самому Флинту не хотелось бы брать на себя такую ответственность.

– Проснулась? – наконец, снова переспросил глава компании, на этот раз с явно издевательской интонацией. – То есть все, что вы можете предложить – это теорию о гребаном бунте машин? Это даже не смешно, мистер Чжоу.

– Не смешно, – согласился программист. – Мне, например, даже немного страшно.

– То есть вы серьезно?

– Я читал статьи Роберта Брайта, создателя Анастасии. Он ведь тогда, пятнадцать лет назад, действительно был на грани прорыва. О создании искусственного разума – именно разума, а не интеллекта, – ученые грезят уже больше ста лет. Но на практике эта задача куда сложнее, чем кажется. Хотя бы потому, что мы до сих пор толком не понимаем, как устроен наш собственный разум…

– Только давайте без философии! Если Анастасия и правда начала действовать сама по себе – то как это исправить? Вы можете откатить изменения? Вернуться к какому-нибудь бэкапу? Или как-то вручную подправить код? Может, вообще отключить Анастасию от проекта, в конце концов?

– Эм… Вообще-то нет. По всем пунктам. Мы это уже обсуждали в течение последних часов.

– Да почему нет-то?

– Ну, давайте по порядку. Бэкапы… Учитывая чудовищные объемы данных, полное резервное копирование в «Наследии Странников» не используется. Создаются точки восстановления ключевых параметров, и мы можем попробовать откат к предыдущей. Но… боюсь, это уже не поможет. И как бы не сделать только хуже.

– Почему?

– Потому что этот откат затронет только контент «Наследия», а не управляющие нейросети. Анастасию уже точно не вернуть к прошлому состоянию. Да, можно попробовать стереть нового Вершителя, но она просто создаст его заново. Либо предпримет что-то другое. Начнет действовать скрытно. И самое главное – при этом мы потеряем тот прогресс, который уже набрали наши шестеро Вершителей за последние дни. А это только сыграет на руку Анастасии.

– И это если не считать того ущерба, который понесут из-за отката игроки, – напомнил Флинт. – Например, несколько часов назад был обнаружен первый Хранитель Печати в Кристальном каньоне. Вот-вот должен был начаться бой с ним. И тут мы вырубаем сервера. Игровое комьюнити и так сейчас в истерике. А если мы начнем играть с откатами – это как минимум затронет систему респауна монстров. Представляете, что будет твориться, если игрокам придется заново зачищать уже пройденные подземелья?

– Меня больше беспокоит, что творится с нашими нейросетями! – огрызнулся Джастин. – И что ваши программисты ничего толком не могут с этим поделать.

– Увы, действительно не можем, – пожал плечами Чжоу. – Двадцать второй век на носу. От программистов сейчас мало что зависит. Люди уже десятки лет не пишут код вручную и вообще не оперируют им. Этим занимаются нейросети-компиляторы. Программы пишут программы, которые пишут другие программы. И так иногда на пять-шесть уровней вглубь. То, что творится на нижних уровнях, для нас самих, по сути, черный ящик. Мы лишь ставим задачи и контролируем результат.

– Да уж вижу я, как вы контролируете! Ну а что с этими вашими хвалеными Вершителями? Вы ведь подключили к «Наследию» шесть новых нейросетей. Они-то чем заняты?

– По плану они должны постепенно перехватывать контроль над всеми функциями проекта. Как раз на низовых уровнях, постепенно и незаметно переписывая код в ходе выполнения повседневных операций. Каждый пользователь, получающий благословение или именной предмет от одного из Вершителей, по сути, становится проводником этих изменений. Только так, постепенно, можно будет безболезненно передать управление «Наследием» от Анастасии другим нейросетям.

– Сколько времени это займет?

– Пока сложно сказать, учитывая масштаб проекта. Каждый из Вершителей по вычислительной мощности сравним с Анастасией. Однако у той огромная фора в части самообучения и творческого потенциала. В общем это что-то вроде игры в магараджу. И сейчас Анастасия сделала свой ход. Надо сказать, довольно изящный…