Литмир - Электронная Библиотека

– А вот и мы, – весело сказала Трёпка.

– Мир дому и всем в доме, – поздоровался Гаор, оглядывая повернувшихся к нему от стола людей, мужчин и женщин, но все с клеймами и в ошейниках.

– И тебе мир, – ответили ему.

А женщина, одетая, как и Старшая Мать, но без платка на плечах, сразу стала командовать.

– Ты сапоги-то сними, вона у порога оставь и к столу садись. Голоден небось.

– Спасибо, Мать, – ответил Гаор, снимая сапоги и выставляя их в ряд таких же сапог у стены.

Портянки он смотал и сунул в сапоги. С другой стороны двери у косяка висел рукомойник, напомнивший ему фронтовые самоделки, а рядом полотенце. Гаор с наслаждением умылся и ополоснул руки, вытерся и уже тогда подошёл к столу.

– Садись, – указали ему место между двумя молодыми мужчинами и перед ним поставили миску с кашей, а в кружку налили… молока.

– Ложки нет никак? Трёпка, ложку ему дай, – распоряжалась Мать, – ты ешь, потом всё расскажешь.

Ну, про еду ему можно было и не говорить, что ему за весь день за рулём и два бутерброда? И Гаор ел жадно, даже не разбирая вкуса и не замечая сидящих рядом.

– Ты мотри, наголодался как, – удивилась сидевшая напротив женщина, – ты откуда ж будешь?

– Из Аргата, – ответил с полным ртом Гаор.

– Никак голодом тебя там морили, – засмеялись за столом.

– Да не спеши, паря, не отымут.

– А чо, голодно тама?

– А зовёшься как?

Гаор с сожалением оглядел опустевшую миску и ответил:

– Рыжий.

– А, ну ясно.

– Большуха, ты ему ещё подложи, – распорядилась Нянька. – А материно имя какое?

«Началось», – с тоской подумал Гаор, понимая, что сейчас неизбежно возникнет его обращение и вопрос: за что? Но отвечать надо, и отвечать правду, потому что соврать он не сумеет, и всё равно правда выплывет.

– Я не помню матери, – ответил он, принимая заново наполненную миску.

– Чего так?

– Матерь родную забыл?!

– Как так?

– Меня в пять лет от неё забрали, – ответил Гаор, уже спокойнее принимаясь за еду, – и помнить запретили.

За столом перегнулись.

– Галчонок никак?

– Так ты ж вона, рыжий.

– Кто ты, парень?

Гаор вздохнул, приканчивая кашу и вытряхивая в рот последние капли молока. Его ответа ждали, и он решил ответить так, чтобы уж больше его не спрашивали об этом.

– Я бастард, – начал он.

Ему ответили молчаливыми понимающими кивками – здешние явно знали, что это такое, но столь же явно ждали продолжения.

– Отец меня в пять лет забрал у матери, больше я её не видел и ничего не знаю о ней, помнить мне ее запретили, отбили мне память о ней. А потом… отцу были нужны гемы, – вдруг пришли эти жёсткие, правильные в своей неприкрытой циничной сути слова, – и отец продал меня в рабство. Вот и всё.

За столом воцарилось молчание, будто его не поняли, не могли, не хотели понять.

– Мать-владычица, – прошептал кто-то.

– И давно? – сурово спросила Нянька.

– Да… с прошлой осени третий год пошёл, – устало ответил Гаор.

– Лоб покажи, – потребовала Нянька.

Гаор поднял ладонью волосы, открывая лоб с синей звездой клейма.

– Как же так? – потрясённо покачала головой одна из женщин, – чтоб сына своего…

– Из-за гемов и сына, – недоумевающе сказал кто-то из мужчин.

– Эй, паря, а гемы-то зачем были нужны, чтоб такое сотворить? – спросил ещё кто-то.

Гаор зло усмехнулся.

– Законный сын, наследник, играл в карты, проиграл много, вот меня и продали, чтоб я долг его оплачивал.

– А оплатишь когда? Освободят? – спросил молодой тощий парень, совсем мальчишка по виду.

Гаор, не сдержавшись, выругался с настоящей злобой.

– Как же! Поставят кружок, и буду считаться прирождённым. Ошейник не снимается!

– Это мы знаем, – спокойно сказала Большуха.

И её тон заставил Гаора проглотить уже готовую сорваться с языка ещё более крепкую ругань.

– Ну, Рыжий, так Рыжий, – сказала Нянька, внимательно глядя на него. – Не самое плохое имечко.

– Ну да, – согласились с ней, – господа, быват, и вовсе непотребно прозовут.

– Наш-то ничего, разрешает по-материному зваться.

– Ничо, паря, проживёшь.

– А куда ж я денусь, – улыбнулся, успокаиваясь, Гаор.

– А работал кем?

– Шофёром.

– Это водила, что ль?

– Да, – кивнул Гаор.

– А раньше? Ну, до того?

– Раньше? – переспросил Гаор, – раньше я в армии был, воевал.

Молча сидевший на дальнем конце стола мужчина шевельнулся, и Гаор невольно посмотрел на него. Тёмное узкое, как сдавленное с боков, лицо, чёрные длинные волосы заплетены в две тонкие косы, спадающие с висков вдоль лица и делающие его ещё уже, высокие выступающие углами скулы, опущенные к переносице и вздёрнутые к вискам брови. На смуглой шее почти сливающийся с ней по цвету ошейник с блестящей заклёпкой, на лбу над переносицей синий, перечёркнутый диагональным крестом квадрат. Раб, раз ошейник и клеймо… изменник или пленный… Айгрин?! Откуда?

У Гаора непроизвольно сжались кулаки, и напряглось как перед прыжком тело. Их глаза встретились, и мужчина спросил с характерным гортанным акцентом.

– Ты… воевать?

– Да, – ещё сдерживаясь, ответил Гаор.

– Ты… фронт?

– Да! А ты?..

Айгрин кивнул.

– Я воевать. Я плен, – улыбнулся, оскалив белые зубы, и встал, – ты воевать, ты раб. Я рад.

Гаор рванулся из-за стола навстречу ему. Но драки не получилось. Айгрин обошёл его как неживую преграду, склонил голову, благодаря матерей, и вышел, мягко, без стука прикрыв за собой дверь. Помедлив с мгновение, Гаор сел, понимая, что глупо стоять посреди кухни, когда противник ушёл.

– Кто это? – заставил он себя спросить внешне спокойным тоном.

– Джадд это, – стали объяснять ему.

– Хозяин его откуда-то привёз.

– Так-то он тихий.

– И понимает почти всё, говорит вот только…

– Да он молчком всё.

– А задевать его не след, шалеет он в драке.

– Я ему пошалею, – буркнул Гаор, – а работает кем?

– Да как все мы.

– Так-то он шорничает там…

– Обувку всем чинит…

– Ну и…

Рассказчики замялись, и за всех ответила девчонка, не Трёпка, а другая, поменьше, с белыми волосами, заплетёнными в косички.

– А ещё он порет всех, ну, по слову хозяйскому.

Палач, ну ясно.

– Чего ещё айгрину делать, – хмыкнул Гаор.

Нянька и Большуха переглянулись.

– Никак раньше встречались? – спросила Нянька.

– Воевал я с ними, – ответил Гаор, – с айгринами.

Ответить ему не успели, потому что в кухню вошли ещё две женщины. Одну из них Гаор уже видел во дворе, а вторая, красивая, черноглазая и черноволосая, если бы не ошейник и кружок клейма на лбу, была бы настоящей ургоркой, даже волосы уложены в ургорский узел, а не просто скручены на макушке, как делали у Сторрама. У остальных женщин волосы заплетены в косы, уложенные вокруг головы.

– Вот и крали наши, – радостно зашумели за столом.

– Уложили никак?

– Быстро вы седни.

– Чего так, Милуша?

Милуша, выдернув шпильку, распустила длинные, длиннее, чем обычно у ургорок волосы, и улыбнулась.

– С дороги он, по жене соскучился.

– Ну и в удачу им, – кивнула Нянька, – садитесь, молока выпейте.

– Ой, спасибо, Старшая Мать, – Милуша села за стол, посмотрела на Гаора, – а ты новокупка никак? А прозываешься?

– Рыжий, – ответил Гаор, невольно любуясь ею.

– Эй, паря, – засмеялся чернобородый и светловолосый мужчина, которого остальные называли Чубарём, – на хозяйский каравай рот не разевай.

– От погляда убытку нет, – отмахнулась от него Милуша.

– Да и прибытку не будет, – тихо закончила сидевшая рядом с девчонками женщина.

Гаор уже приготовился к обычному весёлому трёпу, но матери стали разгонять всех на ночь, хотя по ощущениям Гаора время было ещё не очень позднее, у Сторрама он бы только-только на вечернем построении стоял, и весь вечер был бы впереди, но с матерями не спорят.

12
{"b":"805881","o":1}