— Извини, Тито, но у меня уже есть планы.

Он поджал губы и с досадой посмотрел на меня. Ему не нужно было ничего говорить: мы оба знали, о чём он думает.

«Отношения не с тем человеком».

Прошло несколько дней, как я сказала Тито, что начала встречаться, но он до сих пор не справился со своим гневом. Тито был мужчиной с очень чёткими идеями; такими, которые запрещали интимные отношения накануне важного концерта или связи, которые могли поставить под угрозу карьеру его артистов. Прежде чем принять в число своих протеже нового музыканта, он всегда задавал один вопрос: любовь или музыка?

Мой ответ по-прежнему был «музыка», и поэтому я никак не могла понять, почему Тито так зол на меня. Доминик не был первым, с кем я встречалась, и он не тот мужчина, в которого могла бы влюбиться. Шансы на то, что он повлияет на мою музыкальную карьеру, были меньше нуля. Однако Тито казался напуганным… чем, я не могла сказать.

— Не волнуйся. Я обещаю, что отдохну и не опоздаю завтра на репетицию.

— Надеюсь на это.

— Увидимся завтра. И… ещё раз спасибо. За всё.

Тито ответил рассеянным взмахом руки, затем повернулся спиной и ушёл. Как только закрылась дверь в гримёрку, я тяжело вздохнула и начала раздеваться. Доминик ждал меня возле театра; и если я хорошо его знала, он уже должен быть на взводе. Я позволила платью соскользнуть на пол и надела то, в котором пришла. Схватила сумочку, уже приготовившись уходить, как вдруг услышала звонок мобильного телефона. Как только увидела, кто это, я не смогла сдержать крик радости.

— Привет, папа, ты вспомнил!

На другом конце линии мой отец пытался скрыть зевоту. Было довольно поздно, обычно к этому времени он уже лежал в постели, потому что вставал утром рано, чтобы идти на завод. Тот факт, что он не спал ради звонка мне, наполнил меня гордостью и счастьем.

— Как всё прошло, милая?

— Всё прошло отлично! Тито сказал, что завтра обо мне напишут в газете…

— Я тоже собираюсь рассказать о тебе.

Я счастливо рассмеялась.

— Ты всегда говоришь обо мне, ничего нового!

— Это ты должна рассказать мне, что нового…

Я внезапно покраснела при мысли о том, что Тито рассказал моему отцу о Доминике. Поправила прядь волос за ухом, чувствуя себя неловко.

— Мой дебют — единственная новость, достойная упоминания, — я надеялась выглядеть убедительной, — всё прошло хорошо. Я…

— Ты хотела этого? — спросил он своим спокойным, тёплым тоном.

Я закрыла глаза. На мгновение снова почувствовала себя девушкой, которая проводила вечера рядом с ним на диване за просмотром фильмов, которые заставляли плакать.

— Да. Это то, чего я хотела.

«Но я скучала по тебе».

— Я так скучаю по тебе, милая, — сказал он, читая меня, как книгу.

Моё сердце сжалось. Мы находились друг от друга далеко, но всё же оставались близки. Тито упрекал меня за то, что я не сказала отцу, что встречаюсь с мужчиной, но правда в том, что, когда два сердца близки, слова не нужны, чтобы понять друг друга. Если бы я на самом деле нуждалась в нём, мой отец примчался бы ко мне. Если бы с ним что-то случилось, я бы без колебаний оставила музыку, чтобы присоединиться к нему. А если бы я влюбилась… Ну, он наверняка первым бы узнал и принял это.

— Я тоже скучаю по тебе.

Я говорила искренне. Теперь я узнала образ, который зеркало посылало мне обратно. Он был моим.

* * *

Через несколько минут я вышла из Театра де ла Вилль и с удивлением обнаружила, что площадь перед зданием по-прежнему многолюдна. Тито и Стивен курили в сторонке. Я встала на цыпочки и стала искать Доминика. Увидела его на обочине дороги, разговаривающим с мужчиной ненамного выше его ростом. Как только Доминик заметил меня, он улыбнулся и быстрым шагом направился ко мне.

— А вот и звезда вечера!

Он обнял меня за талию и поцеловал в губы. Контакт получился быстрый, ничего особенного, но всё равно оставил у меня ощущение дискомфорта. Доминик знал, как я не люблю публичные проявления привязанности.

— Она была исключительной, не находишь? — продолжил он.

Я сделала шаг в сторону, чтобы узнать, кому предназначался этот вопрос. Натан Блэр приблизился к нам, и этого было достаточно, чтобы у меня перехватило дыхание. Он был одет безукоризненно: сшитый на заказ пиджак, рубашка с серебряными запонками. Мужчина казался мощным, властным, и у меня сложилось впечатление, что ничто не может его остановить. Я вздрогнула, но не от страха. Его взгляд был твёрдым. Он смотрел мне прямо в глаза, причём так пристально, что в какой-то момент я была вынуждена опустить голову. Возможно, почувствовав мой дискомфорт, Доминик нежно погладил меня по спине.

— Я хотел представить тебя своему брату, хотя знаю, что вы уже знакомы.

— Встреча произошла случайно, — сказала я.

Натан кивнул.

Доминик улыбнулся нам обоим, а затем обратился к брату:

— Нат, составишь ей компанию, пока я забираю машину со стоянки?

Ответа дожидаться он не стал. Поцеловал меня в щёку и поспешил прочь, вероятно, желая поскорее вернуться. У меня не было времени что-либо сделать или сказать. Немного шокированная, я молчала. Массивное присутствие Натана говорило само за себя. Он крал у меня воздух, спокойствие и слова. Не думала, что увижу его снова, особенно так скоро.

Я уловила его движение. Натан засунул руки в карманы и занял более удобную, но не менее властную позу.

— Скрипка — единственный инструмент, на котором вы умеете играть?

Его слова дошли до меня со странным звуком, как бы невнятно. Я решила посмотреть на него. Мужчина закурил сигарету, которую удерживал полными губами. Он зажимал её между зубами, поэтому его голос прозвучал для меня по-другому.

— Я также играю на блокфлейте и фортепиано, но не профессионально.

Натан поднял голову. Его глаза впились в меня. И я задалась вопросом — не обладает ли он какой-то сверхъестественной силой, потому что для меня было ненормально ощущать на себе его взгляд в такой угнетающей манере. Когда я чувствовала его присутствие, я склоняла голову, разум угасал, и верх брал инстинкт. Это был вопрос самосохранения и ничего больше.

— Как думаете, что завтра о вас напишут в газетах?

— Я не думаю, что обо мне будут писать.

Я солгала, хотя для этого и не было причин. Тито сказал, что о концерте выйдет статья, но у меня не было желания говорить с Натаном о моём выступлении или о том, что напишут. Я даже боялась спросить его, понравилось ли ему. Что-то подсказывало мне — мужчина скажет чистую правду, даже если это причинит мне боль. Я выступила хорошо, я знала это. Но я боялась, что была хороша недостаточно, чтобы произвести впечатление на него. Если ему понравилось, он бы не смотрел на меня с таким сердитым выражением лица.

— Очень жаль, — прошептал он.

Уголки его губ опустились вниз, но лишь на мгновение.

— Что жаль?

— Жаль, что вы настаиваете на том, чтобы лгать мне, и что вы такая неумелая лгунья. Правда ещё никого не убивала. Это — всегда и только — делают люди.

Я испытала желание отступить и обнять себя, чтобы защититься, но не двинулась с места. Я не могла. Он смотрел на меня.

— Вы говорите это на основании опыта? — мой голос звучал странно. Как бы я ни старалась сохранить спокойствие, выходило натянуто.

Долгое, очень долгое мгновение мы молча смотрели друг другу в глаза. У меня сложилось впечатление, что Натан хочет мне что-то сказать, хотя понимала, — это невозможно. Я ему не нравилась. И поняла это сразу, а тот факт, что мужчина продолжал обращаться ко мне на «вы» и держался на расстоянии, только подтверждал это.

Наверное, неправильно, но я не могла не сравнивать его с Домиником. Вот кто с самого начала доверительно обращался со мной, и теперь, когда мы были вместе, не упускал случая прикоснуться ко мне любым способом. Своими глазами. Руками. Телом…

«Сегодня ночью я останусь с ним».