— Ты познакомилась с Натаном, — резко остановившись, Доминик стиснул губы, сдерживая рвущееся наружу проклятие, — конечно. Мой брат всегда странно влияет на женщин. После встречи с ним никто больше не разговаривает.

Почему-то в это мне верилось с трудом.

Я переварила только что полученную информацию, и у меня сложилось впечатление, что что-то не так. Это было на уровне ощущения, ничего больше, но я не могла не сказать.

— Даже если вы братья, вы двое совсем непохожи…

Я намеренно оставила предложение открытым, надеясь, что Доминик сделает какое-нибудь признание. Они с Натаном отличались не только физически, поскольку один был темноволосым и стройным, а волосы другого светлые, а телосложение мощное. Они также казались полными противоположностями в том, как говорили и вели себя…

Доминик промолчал и ускорил шаг.

Через несколько минут мы дошли до ресторана Da Marini, где он забронировал столик для обеда. Доминик говорил, что это неплохой ресторан, которым управляет итальянская пара, предлагая прекрасные образцы франко-итальянской кухни. Он поведал мне, как ресторан появился, чем занимались его владельцы до переезда в Париж… Всё это были бесполезные объяснения, явно имевшие целью отвлечь меня от прерванного нами разговора.

— Тебе нравится это место? — спросил он, подвигая мне стул.

— Очень. Как ты узнал о нём?

— Моя мать итальянка, как и ты. Ей нравился этот ресторан. Она приходила сюда каждый раз, когда отец уезжал по каким-то делам.

Я внимательно посмотрела на Доминика, поражённая тем, как изменился его голос. Когда он говорил о своём брате, я чувствовала враждебность. Однако сейчас я уловила сильную ностальгию. Доминик привёл меня в ресторан с уверенностью, что мне здесь понравится, но на самом деле он хотел привести сюда свою мать.

— Почему она больше не приходит сюда?

— Вопрос здоровья, — быстро проговорил он, затем налил мне немного вина.

Несколько мгновений я честно пыталась сдержать своё любопытство. Тщетно. Когда мои мысли заработали, их уже было не остановить, и теперь я хотела узнать больше о его семье. Доминик никогда не рассказывал мне о них, и это было довольно странно, поскольку я уже рассказала ему всё о своих. Не то чтобы было о чём рассказывать, на самом деле. Мой отец работал на заводе, а мать умерла несколько лет назад. У меня был младший брат, у которого, к счастью, хватило здравого смысла не идти по стопам отца, и он поступил на курс биотехнологий.

— Не хочешь рассказать мне о своём отце?

Доминик взял бокал с вином и едва заметно поигрывал им, не поднимая взгляда. На мгновение я испугалась, что он снова сменит тему, но в конце концов мужчина со вздохом согласился.

— Он француз, из поколения в поколение. Как только брат окончил университет, отец оставил юридическую практику и выбрал политическую карьеру. Одна из причин, по которой я никогда не рассказывал тебе о нём, заключается в том, что он не воспримет хорошо наши отношения. Ты не местная, а он очень консервативен. Моя мама совершила настоящее чудо, заставив его влюбиться, понимаешь? Он даже бросил ради неё женщину, с которой жил раньше.

— Француженку, подозреваю.

— Прекрасная француженка с севера, светловолосая и голубоглазая.

Мне в голову пришла мысль, которую я не хотела допускать. Брат Доминика — блондин и совершенно не похож на него. Разум подсказал мне не углубляться дальше. Инстинкт же, побудил задать вопрос, который сорвался с губ.

— Твой брат — её сын?

— Ну, да. Мы братья, но от разных матерей. Вот почему мы совсем непохожи, хотя росли вместе с раннего детства, — Доминик поднёс вино к губам и сделал глоток. Поставив бокал обратно на стол, он посмотрел на меня долгим взглядом. Серьёзный, как никогда. Это длилось недолго, затем он прикусил губу и снова улыбнулся, — будь честной, Миранда. Теперь, когда ты познакомилась и с ним, кто тебя интересует больше? Я или мой брат?

Сердце забилось в горле. Я широко раскрыла глаза, но не позволила ему втянуть меня в неприятности.

— Но о чём ты думаешь?

— Ответь на вопрос.

— Я здесь, с тобой. Думаю, ответ очевиден!

Но так ли на самом деле? Потому как, несмотря на то, что телом я была рядом с Домиником, я чувствовала себя иначе, чем в другие разы, когда мы встречались. Мои мысли постоянно возвращались к офису, где я встретила Натана, и задавали вопросы о нём. Он произвёл на меня впечатление, в этом не было и тени сомнения.

— Ну, ты ему точно не понравишься, — со смехом воскликнул Доминик, — он ненавидит людей, которые лгут. А ты ужасный лжец.

Я слегка приподняла подбородок и посмотрела на него.

— Как ты можешь так говорить?

Доминик продолжал улыбаться мне, но не ответил.

Официантка принесла наши заказы и поставила перед нами две тарелки с пастой. Доминик пожелал мне приятного аппетита и начал есть как ни в чём не бывало. Я не привыкла оставлять недосказанность в диалоге, поэтому настойчиво продолжила.

— Мне не нравится, когда меня называют лжецом.

— Лучше поешь, пока не остыло.

— Доминик, — сухо позвала я. — Посмотри на меня.

Он оторвал взгляд от тарелки и осторожно покачал головой.

— С этим ничего не поделаешь: Натан — чёртов ублюдок, но он говорит одну очень правдивую вещь, а именно, — самая большая правда часто единственная, которую мы не видим.

— Что это значит? — спросила я встревоженно.

«Что я не смогла увидеть?»

Доминик снова улыбнулся. По тому, как он растягивал губы, я видела след напряжения, которое охватило его тело. У него была такая же реакция перед тем, как мы вошли в ресторан, когда я призналась, что встретила его брата. В их отношениях было что-то тёмное; что-то, что интриговало и пугало меня одновременно.

— Я бы хотел продолжать встречаться с тобой, Миранда. И хочу проводить с тобой больше времени.

Его голос был мягким. Доминик не просто снова приглашал меня на свидание. Он просил у меня разрешения перейти на новый уровень.

Я тяжело вздохнула.

— Я всегда была с тобой честна. Мне нравится твоя компания, но в следующую субботу у меня первое сольное выступление, и ты знаешь, как много это для меня значит. Я на шаг ближе к карьере, о которой всегда мечтала. Я так много работала, чтобы достичь этой вехи, и не могу позволить себе думать ни о чём другом.

— О, конечно, — его взгляд заставил меня вздрогнуть. Затем он дьявольски мне улыбнулся, и если это возможно, его голос стал ещё ниже, — думаю, я большой соблазн для тех, кто должен оставаться сосредоточенным.

— Не шути!

— Я не шучу. Скажи, что проведёшь со мной ночь.

Кровь прилила к моим щекам. Невольно я поймала себя на мысли о встрече с Натаном, о том, как он предупредил меня о своём брате. Теперь я знала, почему каждый раз, когда мы с Домиником встречались, у меня возникало ощущение, что это ошибка. Он не подходил мне, мы были слишком разными. Возможно, мне было бы лучше пресечь эти отношения в зародыше, но в то же время какая-то часть меня отказывалась позволить выиграть тому, кто посмел мне угрожать.

Именно это и склонило чашу весов: желание продемонстрировать, что я контролирую свой выбор, правильный он или нет, и никто не имеет права влиять на него.

— Хорошо. Я достану тебе два билета на премьеру в Театр де ла Вилль, а после спектакля мы пойдём куда-нибудь вместе.

— Мы просто встретимся?

В животе зашевелилось жестокое чувство. Понимала, к чему он клонит, и не было смысла танцевать вокруг. Мы оба взрослые люди и встречались уже некоторое время.

— Потом я останусь у тебя на ночь.

Доминик удовлетворённо улыбнулся мне, затем взял бокал с вином и поднял его, предлагая тост. Я согласилась, надеясь, что алкоголь достаточно притупит мои чувства, чтобы стереть все плохие мысли. Ввязываясь в эту историю, я ошибалась и знала это.

— Я счастлив, знаешь? — воскликнул он смеясь.

— Потому что я согласилась?

— Нет. Потому что ты предпочла меня Натану.