— Нигар!!! — чей-то отчаянный вопль прорвался сквозь затуманенное сознание юноши, разгоняя смертельную эйфорию, и заставляя очнуться от гипнотического созерцания массовой агонии.

Чьи-то руки схватили его за плечи и затрясли, потом на щеку обрушилась хлёсткая пощёчина, окончательно вырывая сознание из сумрака.

— Нигар, перестань!!!.. Перестань!!! Белл жив, слышишь?!.. Он жив!!!..

Последние слова резанули по сердцу, медленно просачиваясь в разум и пробуждая уснувшие было эмоции. Нигардиэль вздрогнул, потряс головой, и только тогда увидел Касиэру, стоявшую перед ним с белым как снег лицом. В прекрасных синих глазах женщины плескались искорки пережитого страха и боли.

— Ты нужен своему брату, — тихо прошептала Касиэра, вглядываясь в почерневшие глаза Нигара и всё ещё продолжая держать его за плечи. — Ему нужна помощь, Нигар! — она перевела взгляд на место, куда упал Белл-Ориэль, потом осторожно подтолкнула его, выпуская из своих рук.

Нигардиэль развернулся, дрожащей рукой смахнул с мокрого лба прилипшую чёлку, скользнул тусклым взглядом по медленно приходящим в себя ангелам, и, шатаясь словно пьяный, направился к месту трагедии.

— Белл!!! — прохрипел он, рухнув на колени возле брата и осторожно приподнимая его голову. — Белл, я здесь… Я с тобой... Не молчи... Скажи что-нибудь, братик!

— Гин… — губы раненого шевельнулись, но глаз он не открыл, лишь тихо застонал, когда Нигар положил его голову себе на колени. — Авро… ра!.. — прошелестело чуть слышно, и младший невольно посмотрел на неподвижное тело девушки, лежавшей в полуметре от них.

Лицо Авроры было испачкано землёй, золотые волосы рассыпались по окровавленной траве, руки безвольно раскинуты, переломанные крылья, словно белоснежное покрывало впитывали в себя кровь, струившуюся из раны на груди, оставленной мечом Камияра.

— Нигар! — кто-то тихонько окликнул младшего, отрывая того от угнетающего зрелища. Рядом опять стояла Касиэра, с жалостью и одновременно с настороженностью глядя на братьев. — Разреши мне помочь, — попросила она, присаживаясь на колени рядом с Белл-Ориэлем.

Нигар побелел, его глаза сверкнули, и он угрожающе зарычал, как самка хищника, оберегающая своё дитя. Касиэра замерла, не решаясь приблизиться. Вид разъярённого ангела привёл её в замешательство.

— Я могу помочь, — совсем тихо напомнила она, стараясь, лишний раз не шевелиться. — Залечить его раны…

— Почему ты не упала, как остальные? — в свою очередь задал вопрос Нигар, крепче прижимая к себе Белла.

— У меня другая магия, — Касиэра, не отрываясь, смотрела в фиалковые глаза младшего. — Время уходит, Нигар, — она осторожно кивнула на раненого. — Если не позволишь помочь — Белл умрёт.

Помедлив ещё мгновение, он чуть отстранился, давая возможность женщине приблизиться, но, не спуская с неё цепкого взгляда.

Стараясь не делать резких движений, Касиэра склонилась над раненым, мягко прислонив красивые тонкие пальчики к его вискам. Белый, ослепительный свет вырвался из её ладоней и невесомым ручейком потёк по телу ангела. Очень скоро светом пропиталась каждая клеточка Белла, буквально растворяя тело в нём.

Белл застонал, а Нигар с силой вцепился в его руку, словно боясь, что брат вдруг исчезнет, увлечённый за собой сияющей волной магии.

— ЧТО. ТЫ. ДЕЛАЕШЬ?! — громоподобный рык Архангела разорвал тишину, и в следующую секунду у Нигара, будто что-то лопнуло в голове. Мгновенная яркая вспышка, боль, и сознание утонуло в темноте.

Михаил, словно гора, возвышался позади, а его лицо было перекошено от гнева. Убрав меч, рукоятью которого он как следует приложил Нигара, Архангел с нескрываемой яростью смотрел на Касиэру, от неожиданности подскочившую и одёрнувшую руки.

Впрочем, грозный вид Михаила недолго смущал её. Она выпрямилась, поднялась с колен, поправив воздушное платье, потом её прекрасные глаза отчётливо наполнились бешенством, и она с вызовом посмотрела на Высшего.

— Теперь ты доволен?! — рявкнула она, сверкая очами. — Добился своего, Михаил?!

— Не лезь не в своё дело, Касиэра! — процедил Архангел, трясясь от гнева. — Или, ты явилась сюда, чтобы охранять этих ублюдков?! Может, тебя сам Люцифер подослал?!

— А может, ты от своей ненависти умом повредился?! — в тон ему рыкнула та, покраснев от негодования. — Ты хоть понимаешь, что наделал?! Ты разбудил силы, с которыми не в силах справиться, Михаил! Силы, которые способны разнести все миры к чёртовой матери!

— Не чертыхайся здесь, Касиэра! — Архангел аж подскочил. — А что касается Сил, то я с ними справлюсь! — он вновь выхватил меч, и шагнул было к поверженным братьям, но Касиэра внезапно оказалась у него на пути, загородив подростков собой.

— Ты не тронешь их! — тон её изменился, став ледяным и угрожающим. — Не в твоей власти, Михаил, вершить судьбу этого мира! Ты лишь посланник. Тебе доверили Рай, а не всё Сущее!

— Не смей меня учить! — прошипел Высший, надвигаясь на неё. — Не смей лезть в мои дела!

— А ты не смей повышать на меня голос! — осадила Касиэра, мгновенно потемнев лицом.

Ураганный порыв ветра пронёсся над полигоном, подняв тучу пыли, от которой сами небеса стали грязно-серыми, утратив привычную голубизну. — Никто не давал тебе права начинать новую войну, Михаил! Ты забыл своё место, если решил, что убийство детей сойдёт тебе с рук! Здесь — Вотчина Создателя, а не поле битвы!

— Разве я не должен защищать Дом Отца нашего от Его врагов, Касиэра?! — в голосе Архангела послышалось отчаяние. — Разве не для того я здесь?!

— Если сам Создатель до сих пор не уничтожил этих детей, Михаил, значит, они ему не противны. Ты не получал приказа вершить суд, разве не так?

— Но эти дети — выродки Сатаны!.. Люцифер оставил их здесь, чтобы…

— Создатель не уничтожил Люцифера! — упрямо перебила Касиэра, жёстко взглянув ему в глаза. — И тебе не позволил!.. Так откуда ты взял, что убийство этих мальчиков угодно Ему?!

— Нигар убил наших братьев, — Архангел с болью и обречённостью обвёл взглядом залитый кровью полигон, на котором до сих пор стонали раненные и лежали переломанные тела погибших. — Он и его брат более не могут оставаться здесь.

— Решай этот вопрос, Михаил, но не смей превращать Рай в место казни! — угрюмо фыркнула Касиэра, склоняясь над Авророй и осторожно переворачивая её. Осмотрев девочку, она вздохнула, и направилась к Ориэлю, обходившему раненых ангелов.

— Отправьте этих двоих в Тёмную грань, — кивнув на лежащих на земле братьев, глухо приказал Михаил подошедшим охранникам. — Завтра решим, что с ними делать, — он вздохнул и отвернувшись, зашагал вдоль полигона.

Глава 9. В пучину изгнания

Нигар очнулся от тянущей боли в затылке и медленно открыл глаза. Вокруг было темно, лишь где-то вдалеке маячило желтоватое пятно света. Оно постепенно приближалось, превращаясь в свечу, освещавшую бледное лицо Архангела Михаила.

Нигардиэль заставил себя сфокусировать взгляд, потом дёрнулся всем телом, пытаясь разорвать массивные цепи, удерживающие его у стены, к которой он был прикован. Цепи жалобно заскрипели, но не поддались. Нигар зарычал сквозь стиснутые зубы и, сжав кулаки, с ненавистью посмотрел на Михаила.

— Где Белл? — дрожа от ярости, спросил он, чувствуя, как в глубине сознания пробудился и заелозил змей. — Что вы с ним сделали?

— Не переживай, вы скоро увидитесь, — презрительно хмыкнул Архангел, с нескрываемым отвращением разглядывая ангела. Потом поднёс свечу ближе к его лицу и вгляделся в глаза. — Как я раньше не замечал этой тьмы в тебе, Нигардиэль? — сдавленно прошипел он. — Не думал, что ты способен на что-то большее, чем пакостничать в трапезной, — Михаил покачал головой и отступил на шаг, словно боясь испачкаться. — Ты погубил семнадцать невинных душ! — с неожиданным бешенством продолжил он, и его голос дрогнул от отчаяния. — Не думай, что это чудовищное преступление я оставлю без внимания, ублюдок! Растерзать тебя своими руками здесь, в Раю, я, к сожалению, не могу, но ты получишь свое, так или иначе! Запомни, отродье Сатаны: тебе не уйти от возмездия! Вам с братом теперь не скрыться от нас даже там, куда мы вас отправим! — сказав всё это, Архангел резко развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.