-Он не будет меня искать. Он любит другую, и они давно счастливы вместе.
Старуха помолчала немного и ответила:
-Дракон не остановится и найдет тебя. Он почует свою кровь. Подумай, внучка… Я пошла спать, завтра нам нужно на рынок, так что с утра много работы. Спокойной ночи.
Кряхтя колдунья поднялась со своего места и скрылась за дверью спальни, оставив Сапфиру сидеть в полном недоумении. То что Горва знала про Кайлеса, это неудивительно - Сапфира только о нём и думала. Про какую ещё кровь дракона ей говорила Горва? Кровь дракона текла в жилах императорской семьи, то есть все потомки основателя империи имели кровь дракона. Кайлес в том числе, и дети Кайлеса тоже… Стоп! На рынок они с Горвой ходили, когда в деревне был звёздный фестиваль, который проходил раз в тридцать дней. На памяти Сапфиры это будет уже третий звёздный фестиваль, который она встретит в королевстве Прум, а положенные дни не приходили ни разу. И почему она до этого не обращала на это внимания? Всё просто: она жила на автомате в полной прострации и совершенно про это забыла. Характерные признаки её не беспокоили, поэтому о таком она и подумать не могла. Сапфира не сомкнула этой ночью глаз, она поняла, что с ней происходит. Она испугалась, ведь совершенно не знала, как быть. Одно дело выживать самой, а тут… Медицина в этом мире бала на уровне средневековой Европы. Но одновременно её душа наполнилась счастьем. Хоть любимый мужчина и не рядом, она сможет подарить свою любовь его ребёнку.
Утром Сапфира сама начала разговор:
-Бабушка, что мне делать? Я боюсь.
Горва посмотрела на девушку и сказала:
-Ты убежала от него, но ты его любишь. А теперь новый дракон родится скоро, - проговорила старуха, затем добавила, - мальчик.
Сапфира глубоко вздохнула. Она была в смятении. Горва продолжила:
-Не бойся. Я помогу дракону появиться на свет. А на счёт его отца, тут уж я не могу тебе ничего точно сказать. Наше королевство так далеко, что вполне возможно мои опасения напрасны, - пыталась успокоить Сапфиру старая колдунья.
Но Сафира не могла успокоиться: осознание того, что скоро она будет ответственна ещё за одну жизнь сильно беспокило её. Сапфира попросила Горву сказать, сколько дней назад она пришла к ней в домик. Это случилось семдесят пять дней назад, таким образом девушка высчитала, что Кай (а она уже назвала своего сына Каем), должен родиться приблизительно спустя шесть звёздных фестивалей. Календарей в этом мире и в помине не было, поэтому расчёты были очень неточными. Прошёл ещё один звёздный фестиваль, за ним ещё один, ещё и ещё… Потом ещё два… Горва отгородила Сапфиру от тяжёлой работы, девушка занималась тем, что сортировала травы и готовила пищу.
Одним холодным вечером Сапфира почувствовала, что время пришло. Этой же ночью на свет появился сын чёрного дракона.
Горва удовлетворённо посмотрела на ребёнка и сказала:
-Ха, такой же, как и его отец, сильный и крепкий, - хотя она даже не видела никогда Кайлеса, Сапфира поняла, что старая ведьма была уверена в своих словах.
Мальчик действительно рос очень крепеньким ребёнком, и очень похожим на своего отца. У него были такие же черты лица, чёрные волосы и глаза. Начав отсчитывать триста шестьдесят пять дней с ночи рождения Кая, Сапфира отпраздновала уже два дня рождения своего сына.
Со временем Сапфира успокоилась. Никаких признаков того, что её разыскивают не было. По своему она была счастлива. Но ночами, гладя чёрные волосики Кая, она вспоминала Кайлеса, и думала о том, счастлив ли он? Конечно, счастлив. Наверно, он женился на Фелии. А может, у них тоже уже родился наследник.
“А вспоминает ли он свою первую императрицу?” - думала Сапфира. Она не хотела плакать, но слёзы сами собой лились из её прекрасных сапфировых глаз.
Комментарий к Часть 24. Королевство Прум
1. То, что Сапфира легко смогла дойти до деревни: как было сказано город Курам “виднелся невдалеке”. А деревни, как известно обычно располагались рядом с городами.
2. Медицинские подробности нам тут явно не к чему.
========== Часть 25. Ты - моя слабость ==========
Кайлес проснулся, когда солнце уже встало над горизонтом. Он хорошо помнил, что ночью заснул, сжимая Сапфиру в объятиях. Но почему сейчас он один? Нехорошее предчувствие зародилось в нём. Сев на кровати, он не увидел и следа своей жены. Внутри всё похолодело. Встав и одевшись, он стал осматриваться, моля только об одном: пусть он ошибается, и она просто где-то во дворце или гуляет по саду, как обычно она это постоянно делала. Но исписанный листок бумаги на столе подтвердил его самые худшие опасения.
Ваше величество, вы знаете, что я не хотела выходить замуж за вас. Я считаю неправильным жениться без любви, и несчастной быть не хочу. Не ищите меня. Я думаю, что проблем с аннулированием брака и поиском новой императрицы не возникнет. Линия наследования должна продолжиться, не смотря ни на что. Будьте счастливы.
Леди Сапфира Карвудсток
Кайлес уронил письмо и опустошённо уставился в одну точку. Этой ночью она исполнила все его мечты и потом исчезла. Непонимание происходящего сменилось яростью. Всё-таки Кайлес был гордым мужчиной, потомком чёрного дракона.
“Хорошо! Раз ты так этого хотела! Уходи! Я не буду тебя искать!” - думал оскорблённый император. Дни проходили один за другим, неумолимое время потушило его злость, оставив лишь пепелище на месте его сердца. Империя не могла ждать, пока император оправится от любовных терзаний, и государственные дела не терпели отлагательств. Кайлес даже не стал испрашивать у герцога Карвудстока, где его дочь, а тот и не имел ни малейшего понятия и сам находился на грани нервного срыва. Показав прощальное письмо Сапфиры тестю, Кайлес немного успакоил старика тем, что его эксцентричная дочь ушла сама.
По империи поползли слухи, что императрица исчезла, и что император готовится аннулировать брак, чтобы привести во дворец новую спутницу. Казалось, что ничего удивительного, что информация стала просачиваться, но тут не обошлось без претендентки на место новой императрицы. Слово - здесь, пару слов - там, и вот уже всем в империи стало известно, что трон императрицы пустует.
Министры наседали на Кайлеса, и говорили, что император не может быть без императрицы, настойчиво подсовывая ему леди Фелию. Слова же про то, что “линия наследования должна продолжится” уже вызывали у Кайлесу тошноту. То, что это были прощальные слова Сафпиры добавляли императору ещё больше душевных терзаний.
Не вытерпев, он дал ход закону, о котором думал с момента своей свадьбы. Постоянно наблюдая за такой грустной Сапфирой до её побега, он думал о том, как сделать её счастливой. Решив, что её счастье заключается не в нём, он начал разрабатывать два закона.
Один отменял строгий порядок подбора императосрких невест, второй - разрешал развод императора и императрицы.
Когда Сапфира пропала, Кайлес решил, что пришло время для введения первого закона. Перед всеми незамужними знатными девушками империи открывалась восхитительная перспектива: стать женой императора. Хоть были и некторые противники этого закона, но большинство понимало - такой устой изжил себя, ведь принадлежность к герцогской семье отнюдь не наделяла девушку всеми необходимыми качествами. Многие аристократы, имеющие дочерей на выданье, пришли в восторг.
Естественно, Кайлес добивался не этого. Единственной его целью было отдалить от себя Фелию, он давно не доверял ей, хоть та и строила из себя святую простоту. Фелия кусала локти от досады, но пойти против воли императора не могла. Единственное, что её радовало, это то, что её соперница так далеко, что никто не найдёт её.
