========== Часть 24. Королевство Прум ==========

Сапфира проснулась в объятиях Кайлеса, который крепко держал её, когда на линии горизонта еле-еле виднелась светлая полоска. Скоро рассвет - пора уходить. Она осторожно развернулась к нему и посмотрела на красивое лицо своего мужчины. Он мирно спал. Когда она пошевелилась, то испугалась, что разбудит его, но он не проснулся. Воспоминания о прошлой ночи заставили Сапфиру покраснеть.

Но она понимала, что сказка закончилась. Ей нужно уходить из сюжета. Ключевой момент случился: Фелия исцелила Кайлеса и спасла того от смерти.

Осторожно высвободившись из рук Кайлеса, она оделась, взяла вещи, и пошла к балкону. Она мысленно засмеялась - они с Кайлесами уж очень часто пользовались таким способом выхода из комнаты. На душе у неё было спокойно. Она в последний раз посмотрела на Кайлеса. Какой он красивый, главный герой её жизни!

Силой своей магии она вырастила рядом с балконом дерево,и спустилась по его ветвям. Замок, взбудораженный накануне, спал, даже стражников нигде не было видно. Как ей повезло, горько подумала девушка. Не встретив никого, она пошла не к парадным воротам, а к дальней стене, которая примыкала к центральной площади города. Забравшись на стену тем же способом, каким она сбежала из покоев императора, Сапфира пересекла преграду. Она натянула капюшон на голову и отправилась в магазин Нойта.

Город уже стал просыпаться. Простому народу нужно было трудиться, чтобы прокормить себя, и работа начиналась с первыми лучами солнца. Если кто-то и обращал внимание на одинокую фигуру в капюшоне, то сразу ж терял интерес - работа не ждёт. И уж тем более никто не мог предположить, что это императрица империи Хугем собирается сбежать и оставить их горячо любимого императора.

В магазине Сапфиру уже ждали Нойт и Фелия. Последняя при виде Сапфиры, повернулась к магу и сказала:

-Приступай.

Маг взглянув на фигуру в плаще, проговорил:

-Это и правда императрица? Фелия, ты понимаешь, что мы делаем? Это же измена! За это нас казнят. Да даже за то, что я нахожусь так близке к ней, мне уже вырвут руки.

Фелия недовольно поморщилась:

-А то, что ты оббирал леди Сапфиру в прошлом, уже не повод ли императору поговорить с тобой “по душам”? Но чтобы скрасить твои печали, я тебе сегодня немало заплачу. А когда стану императрицей, то сделаю своим личным магом. В военных походах ты участвовать не будешь, и получишь много дополнительных бонусов, - сказала Фелия, подумав про себя, что таким образом она сможет присматривать за Нойтом, чтобы тот не сболтнул чего лишнего впоследствии.

Нойт поджал губы и стал создавать портал, у него не было выбора. Фелия была отнюдь не глупой и наивной, как ему казалось ранее. Под этими восхитительными медовыми волосами скрывался хитрый и расчётливый ум женщины, готовой на всё ради достижения своей цели.

Потом Фелия повернулась к Сапфире:

-Надеюсь, леди Сапфира, вы сдержите своё обещание. За порталом находится королевство Прум, там не очень тепло, но и не холодно. Монстров там нет, и червоточин в ближайшее время не предвидется, - когда Сапфира услышала знакомое название, она поняла, что как она не старалась избежать участи оригинальной героини романа, от судьбы она всё же не убежала.

-Не волнуйтесь, леди Фелия, я прекрасно осознаю своё положение. Единственно, о чём я прошу: не смотря ни на что, сделайте императора счастливым. Он заслужил это. - Сапфира улыбнулась и шагнула в портал.

Выйдя из портала, Сапфира очутилась в солнечном лесу на пригорке. Невдалеке виднелся город. Это был Курам - столица королевства. Жители Прума жили небогато, но и не голодали. Основным источником дохода королевской семьи была торговля красками для тканей. Королевство было очень маленькое, из-за того, что оно находилось очень далеко от столицы империи, то про него мало кто знал. Тем более оно было скрыто за непроходимыми горами. Магией в королевстве практически не пользовались, кроме разве что королевсской семьи, порталы и маги были редкостью. Прумцы жили мирно, торгуя краской с соседними городами и королевствами.

Сапфира подумала, что в столицу она не пойдет, а попытает счастья в какой-нибудь деревне. Поняв, что теперь ей придётся расчитывать только на себя, она отправилась в путь. Погода был похожа на раннюю осень. Дойдя до деревни, она нашла вывеску магазина и отправилась к нему. Интуиция ей подсказывала, что здесь она сможет разузнать, есть ли тут пустующие дома, а может кому нужна помощница в дом. К счастью, в магазине никого не было. С собой у Сапфиры было некоторое количество золотых монет. Хозяин за прилавком с любопытством поглядывал на гостью:

-Добро пожаловать. Я вижу вы прибыли издалека. Чем могу служить?

Сапфира положила перед ним золотую монету:

-Скажите мне, где можно остановиться на постой, а может я могу найти пустующий дом, либо комнату?

Хозяин лавки посмотрел на монету и удивлённо расширил глаза:

-О, имперские деньги! Далеко же вы забрались, - воскликнул лавочник, но разумно смекнув, что перед ним хороший клиент, да и кто только не забредал сюда до этого, он продолжил: - Старуха Горва ищет помощницу, у неё сад, а старость не позволяет ей работать так, как раньше. Работа тяжёлая, но взамен комната и еда.

Сапфира рассудила, что ей очень повезло. Вот её магия и пригодится тут, при условии, конечно, что её возьмут на работу. Расспросив лавочника, как найти мадам Горву, Сапфира покинула магазин.

Подойдя к маленькому, но очень уютному домику, Сапфира постучалась в дверь. Ей открыла старая женщина. Она оглядела девушку с головы до ног и сказала:

-Ты пришла сюда за работой, но, я вижу, что до этого тебе не приходилось трудиться. Твой дух в тумане, его трудно разглядеть, но он не тёмный. Проходи, девочка.

Сапфира догадалась, что перед ней ведьма или колдунья. Что ж, хорошо это или плохо, она не знала, да и ей было всё равно. Старуха прошла в дом и указала Сапфире на стул около камина, а сама села на другой.

-Ты не по своей воле пришла сюда, я права?

Сапфира ответила:

-Я пришла сама. Никто меня не заставлял, я сама приняла решение.

Старуха усмехнулась.

Сапфира продолжила:

-Если вы предоставите мне кров, я помогу вам с садом. Я могу влиять на растения, - сказала Сапфира, потом дотронулась до растения в горшке, на котором тут же вырос цветок и распустился.

Старуха равнодушно глянула на это волшебство:

-Вижу. Но готова ли благородная леди жить в простом доме и трудиться на земле до конца жизни?

Сапфира помолчала немного и ответила:

-Я не благородная леди…уже… Я хочу просто тихо жить и забыть всё, что со мной было до этого.

Старуха поднялась со своего места:

-Идём. Я покажу тебе комнату.

Так и началась жизнь Сафпиры в доме старой колдуньи. Днём они работали в саду, старуха, учила Сапфиру всем премудростям садоводства. Сад колдуньни был очень обширным, и там росло огромное количество всеозможных растений. Жители деревни покупали у Горвы цветы и фрукты, на то она и жила. Иногда кто-нибудь захаживал, чтобы приобрести како-либо лекарственное снадобье.

Со временем Сапфира привыкла к такой жизни. Старуха её не обижала, они даже сблизились, и Горва стала называть свою помощницу внучкой. Вечерами они пили травяной чай, который сами и вырастили. Горва ни о чём не распрашивала Сапфиру. Но однажды вечером старуха обратилась к Сафпире:

-Внучка ты не боишься, что он придёт за тобой? - Сапфира вздрогнула от таких слов. Она не переставала думать о Кайлесе и очень скучала. - Я вижу, что твой дух страдает по ком-то, чьё имя Кайлес.

Сапфира наблюдала за пламенем в камине. Она не удивилась, что колдунья заговорила про это, девушка давно догадалась, что Горва видит внутреннний дух человека, совсем как та ведьма из столицы. Может они из одного племени ашави?