Отведя Хинату в тихое место, он в который раз попытался ее приободрить. Посадил на лавочку и купил в буфете неподалеку свежую булочку с шоколадным кремом.

— Держи!

— С-спасибо, — тихо сказала она, понемногу приходя в себя. На миг приподняла робкий, стыдливый взгляд исподлобья, и Суга почувствовал, как сжимается сердце.

Он сел рядом и стал рассказывать, как сам ужасно нервничал перед первой официальной игрой: не мог уснуть, боясь подвести команду.

— Не верю, — пробубнила Хината. — Ты же такой классный!

— Хахах, откуда ты знаешь? Тебе ведь не доводилось видеть меня в игре.

— Ну… просто знаю! Танака-сан и капитан очень крутые, а они о вас отзываются хорошо!

— Хах, но Кагеяма все равно намного талантливее меня, и я даже завидую… Поэтому… — он улыбнулся, — я понимаю тебя. Со мной ты всегда можешь поделиться всем, что тревожит или волнует. И не только… Я буду рад тебя выслушать по любому поводу!

Ему показалась, что на ее щеках проступил еле заметный румянец. Уголки губ легонько приподнялись вверх.

— Спасибо, Сугавара-сан! Вы всегда мне так помогаете…

Он чуть шире улыбнулся и стал утирать ее нос, немного заляпанный шоколадным кремом.

— Неряшка.

Солнце освещало ее зажмуренное, счастливое лицо. Суга почувствовал внизу живота слабое приятное колыхание. Сидеть бы так еще долго, греясь в лучах радостного, рыжего солнышка…

— Эй! — послышался грубый голос, но с нотками неуверенности и робости. Это был Кагеяма, незаметно подошедший к ним сзади. — Скоро начнутся уроки…

— Ой точно! — Хината соскочила. — Я… п-п-пойду вперед! С-спасибо, Сугавара-сан! — Поклонилась и убежала.

Оба парня глядели ей вслед и знали, что она, естественно, предпочла бы переодеваться одна.

— Сугавара-сан… — вдруг сказал Кагеяма и медленно повернул голову к семпаю. — Я… из-извиняюсь, что в этот раз буду играть связующим вместо вас. Впредь буду бороться за это место.

— Я и не думал, что ты беспокоишься обо мне, — вяло улыбнулся Суга.

— Я не собираюсь проигрывать, — сжав кулаки, серьезно сказал тот.

— Я тоже, — было ему ответом. Он знал, что слабее и вряд ли победит, но признавать это было бы жалко.

Какое-то время длилось напряженное молчание. Суга первым решился прервать его.

— Ты ведь тоже знаешь?.. О Хинате…

— Что это… д-де…

— Девушка, да.

— Да, знаю. Она и вам рассказала?

— Нет, я сам догадался.

— Тупица…

— А тебе, выходит, она сама раскрыла секрет?

— …Ей пришлось это сделать.

Суга тихо и грустно усмехнулся. Так глупо, но ему нравилось быть маленьким ангелом-хранителем Хинаты, знать ее секрет и помогать ей. Оказалось, что он не один такой, не особенный в ее судьбе. И тому другому она сама созналась. Обидно… и глупо.

— Она… тебе нравится? — спросил Суга. Этого вопроса Кагеяма никак не ожидал. Он растерялся, напрягся еще сильнее и отвел взгляд.

— Н-нет, конечно. Э.. эта тупица меня… бесит.

Вопреки словам, поведение говорило об обратном, и Суга понимал это. Что ж, если Кагеяма не желает признавать эти чувства… Проиграв эту битву, пусть не обижается. Здесь Сугавара точно не собирался ему проигрывать.

— Мне она очень нравится, — без тени сомнения сказал он, тихо, спокойно, уверенно. Тобио нахмурился. — И я буду ее защищать.

========== Глава 9. Я изменился ==========

«Она тебе нравится?»

Кагеяма молча пялился в потолок, лежа в своей кровати. Было тихо, только секундная стрелка часов противно тикала, описывая все новый и новый круг — приближая к завтрашнему дню. Через несколько часов состоится игра с Аоба Дзесай. Как много, по идее, должна значить для Кагеямы эта игра, встреча с бывшими товарищами, с Ойкавой-саном, которого он всегда хотел победить… Но нет, он лежал и думал только о надоедливой рыжей Хинате. Пытался прогнать мысли о ней прочь, но они незаметно возвращались, и Кагеяма все сильней хмурился.

Вспоминал серьезное лицо Сугавары-сана. «Мне она очень нравится».

Не верилось.

Чем она могла нравиться?! Едва отличается от парня, мозгов — кот наплакал, шумная, надоедливая… Тем не менее, перед закрытыми глазами Кагеяме вновь и вновь представало ее счастливое, уставшее лицо, сияющее яркой улыбкой. Маленький, чуть вздернутый нос, торчащие рыжие волосы, большие светло-карие глаза. В груди в который раз рождалось непонятное волнение. Приходилось открывать глаза, чтобы прогнать навязчивое видение. И так продолжалось почти до самого утра.

Все равно Хината — тупица! Как она может нравиться Сугаваре-сану? Немыслимо. Не верилось.

Не верилось… Не хотелось верить.

И почему?

Какое Кагеяме, в сущности, дело? Это даже хорошо, что теперь опекать Хинату будет кто-то другой. Ему больше не придется нервничать и прикрывать ее чуть что. Пару раз Кагеяма сталкивался с ней во время перемен в школе и невольно корчил кислую мину, глядя на беспечную девушку в юбке и с заколкой в рыжих волосах, шагающую вприпрыжку по коридорам. Ладно старшеклассники, с ними пересечься шанс невелик, но что будет, столкнись она с Тсукишимой и Ямагучи? Эти двое, особенно очкарик, уж точно не станут медлить, чтобы раскрыть всем правду, еще и издевательски посмеются над тупицей Хинатой.

И почему Кагеяму это волнует?! Он ведь обещал просто помалкивать, а что в итоге? Такое ощущение, будто это его тайна, а не ее!

Раздражающая девчонка.

Он вновь закрыл глаза, сильно хмурясь, и сжал кулаки. Почему она вызывает так много эмоций?

На утро он мрачнее обычного укладывал свои вещи в автобус. Тсукишима не преминул съязвить, глядя на него.

— У Короля круги под глазами. Не спал всю ночь? А, ну это неудивительно. Разволновался перед предстоящей игрой с бывшими «подчиненными», да?

Тобио ничего не ответил. Чертов долговязый провокатор, чтоб его.

— О, а вот наша звезда-коротышка, — переключился он на появившуюся Хинату, шагающую как зомби навстречу другим членам команды. Кагеяма всегда понимал, что она далеко не красавица, даже если иногда казалась… м-милой. Но сейчас она превратилась в тихий ужас, летящий на крыльях ночи. Как за сутки можно было превратиться в ссохшегося полупризрака?

— Эй, Хината, ты в порядке? — спросил Танака, офигевая.

— Хэ… я… не спал всю ночь… — было ему ответом. Казалось, на эту фразу уходят остатки ее энергии.

Капитан обескуражено вздохнул, Сугавара с волнением и заботой подошел к Хинате в надежде приободрить, а Тсукишима вновь не сдержался от подколки. Но в этот раз она подействовала по-особенному.

— Надо же, наш великолепный дуэт этой ночью не сомкнул глаз. Как мило.

Игра с Сэйдзе обещала быть тяжелой. Не столько даже из-за опытных, грозных соперников, сколько из-за внутреннего настроя команды. Но чтобы первая партия прошла настолько ужасно и смехотворно!..

Хината перенервничала до безобразия сильно, ошибок совершила немерено! Сбивала с ног всех подряд, даже судью! Кагеяма с каждым проигранным очком все больше и больше бесился. Это ведь он настаивал на том, чтобы она играла в основном составе, он придумал ее позицию и роль в команде и, несмотря ни на что, верил, что эта роль действительно отлично подходит ей и принесет много пользы всем. И что она вытворяла!

Кагеяма даже спустя сто лет не забыл бы этот матч. Киндаити пару раз язвил, напоминая о прошлых фиаско, но это уже нисколько не задевало. Хината помогла преодолеть этот страх во время игры три на три. И все-таки, под конец первой партии Кагеяма хотел вырвать волосы этой неумехе. И плевать, что девушка.

Счастливый шанс нагнать счет, когда Аоба Дзесай немного ошиблись, обернулся величайшим позором Карасуно. Именно в тот момент, когда на подачи встала Хината. Одно очко до проигрыша партии. Кагеяма понимал, что все потеряно, даже если ей удастся неведомым образом перекинуть мяч на ту сторону. Отрыв слишком большой, с настроем Хинаты им не справиться. Однако… такого он и представить не мог. Это было хуже, чем самый ужасный вариант развития событий. Запущенный мяч ему в голову стал последней каплей.