- Да-да.

- Отлично! Тогда я позвоню тебе! – он обрадовался и пошел на свое место. Я решила приняться за работу и тоже направилась в зал, однако вслед та женщина сказала мне насмешливо:

- Он все равно не позвонит, даже не надейся.

Злость во мне так и кипела, но я заставила себя промолчать.

У барной стойки столкнулась с Новиковым.

- Как ты? – спросил он.

- Хочу сегодня после работы напиться.

Он посмеялся.

- Составить тебе компанию?

В тот день мы с Лизой должны были закрывать смену в кафе. Но она так устала и мне было жаль беднягу, что я предложила ей идти, как только ушел последний ее гость.

- Я сама все сделаю, отдыхай.

- Не день, а какой-то ужас! Спасибо, Ира. Давайте в следующий раз поделим территории как-нибудь… по-другому. Все, мои ноги отваливаются. Я поеду домой на такси.

После причитаний она быстро уехала. Все остальные тоже разошлись. Остались только я и Саша, который вызвался помочь.

- Слушай, мне прямо неудобно, что ты мне так много помогаешь. И еще за бесплатно…

- Да ладно, мне все это в удовольствие. Знаешь же, группа распалась, новая еще устаканивается, для меня там работы все равно пока нет. Да и…

Он не стал продолжать, но я, конечно, поняла, что он имел в виду его отношения с Дианой.

Через минут двадцать мы закончили, и я уже направлялась к выходу, как увидела, что Саша зашел за барную стойку и налил в два стакана какого-то алкоголя.

- Эй, а это не запрещено?

- Да ладно, я так миллион раз делал.

- Неужели?

- Ну, может, не миллион, но парочку раз было. Ты же хотела напиться сегодня, м?

- Это было сказано на эмоциях… – Но тут мне снова вспомнилось дневное происшествие. – Ай, к черту!

Я бросила сумку на стол и села напротив Новикова.

- Предлагаю тост. За… Зинаиду Робертовну!

- Эм, а чего это за нее пить? Из-за нее было столько стресса!

- Но в конечном итоге она таки поставила нам зачеты. И, кажется, даже прониклась симпатией.

- Ну, не знаю, я ее все еще побаиваюсь. Давай лучше выпьем за… О, придумала! За Лилю и Вика!

- О, отличная идея. – Мы чокнулись. Алкогольный напиток был не очень крепким и приятным.

- Они такие милые вместе!

- Не говори. Вик, несмотря на то, что он гребаный школьник, такой рассудительный. Я тебе не рассказывал? Даже Колян к его советам прислушивался. Представляешь? Колян! Лильке невероятно повезло.

- Ха, это ему повезло! Это же Лиля!

Саша улыбнулся. Мы потихоньку опустошали бутылку и болтали как ни в чем не бывало на отвлеченные темы – за это я его очень ценила, то, что всегда можно забыться и расслабиться.

Чуть погодя Саша спросил:

- Ну ты как? Лучше?

- Да, спасибо. Хотя, конечно, то, что произошло сегодня, все равно будет меня еще какое-то время мучить. Так всегда после встречи с ним. И с его женой. – Кажется, алкоголь все-таки развязал мне язык, и понеслась… – В целом, ничего такого не произошло, конечно. Но ее последние слова просто выбесили меня. То, что он все равно не позвонит… Меня это задело. Потому что это правда. У него ведь столько раз была возможность связаться со мной, но он этого не делал! Он вспоминает о том, что хочет поддерживать со мной связь, только когда мы случайно пересекаемся. Я этого просто не понимаю, это же смешно! Вот поэтому… мне сложно доверять мужчинам, понимаешь? Даже Миша! Он ведь в прошлый раз признался мне в любви, а…

Слова просто лились из меня без остановки, но тут пришлось прерваться, так как Саша случайно уронил бутылку на пол. К счастью, она не разбилась и ничего не разлилось, так как почти все содержимое уже покоилось в наших желудках.

- Кхм, он признался тебе в любви? – Сашу это, очевидно, очень удивило. Он поднял бутылку и стал пристально смотреть мне в глаза.

- Угу. В тот вечер, когда заходил сюда. На остановке. С которой ты потом меня забрал.

- М, значит, я вовремя приехал.

- Ага, в самое время. Ты меня буквально спас. Но я все равно не понимаю Мишу. Это было так внезапно и странно. А после признания он просто исчез. Понимаешь… мне кажется, если уж ты говоришь такие вещи, как можно потом просто брать и исчезать?!

- То есть ты ему ничего не успела ответить?

- Ну, нет… Я сказала, что ничего к нему не чувствую.

- И ты не думала, что он перестал приходить по этой причине? Ты же его отшила.

- Ну, да, но… все же. Я имела в виду, что мы ведь случайно столкнулись здесь, до этого он обо мне и не вспоминал. А как увидел, вдруг начал говорить такие вещи. Ему, видимо, сказать такое ничего не стоит! Я об этом говорю. И в конечном итоге он просто испарился. Спорим, что в следующий раз, когда мы пересечемся, он вновь начнет эту тему?

- Надеюсь, такого не будет.

- Да, я тоже. Но это был просто пример. Плевать на Мишу, он просто какой-то подозрительный и странный.

Саша разлил остатки алкоголя поровну, терпеливо ожидая, когда я продолжу. Мне потребовалось около минуты.

- Ты ведь видел сегодня его сына? – Он ничего не ответил, но, думаю, понял, о ком я вновь начала говорить. – Они почти ровесники с Лешей. Каждый раз меня охватывает такая ненависть, когда понимаю, что он жил на два фронта несколько лет. И обманывал нас. Да и их тоже. Только его новая жена почему-то воспринимает это все как соревнование и радуется своей «победе». Даже если бы он решил остаться с нами, я все так же ненавидела бы его. За обман. За предательство. Я не могу его простить… Леша говорит, что это глупо, что я только самой себе хуже делаю. Но я не могу! Я не понимаю, как он может так спокойно общаться с отцом. Я… не могу…

После затянувшегося молчания, Саша спокойно сказал:

- Я понимаю.

Но для меня было странным это слышать.

- Правда? – недоверчиво переспросила я.

- Угу. – Он смотрел мимо меня куда-то далеко, и я понимала, что он действительно понимает. В его жизни было подобное… – Моя мать. Она…

Он остановился на мгновение. А меня прошибло после первых же слов. Саша никогда… никогда не говорил о своей матери. Даже не упоминал. Не считая того раза, когда я напилась после фэшн-дня и в полудреме еле расслышала это грозное: «Главное, что она не шлюха». И еще я помню какие-то туманные намеки, которые случайно услышала в женском туалете от незнакомых женщин, что его мать поступила как-то ужасно с сыном. Или что-то в этом роде.

- Ну, ты знаешь, что мой отец бизнесмен и очень много работает. Ему было попросту плевать на семью, все его время, все мысли были стопроцентно отданы его делу. Мать… в какой-то момент нашла себе кого-то на стороне. В общем-то, думаю, ее можно понять, и я на нее за это не злился. Но она, кажется, злилась на себя. По крайней мере, каждый раз, когда возвращалась домой после него и видела меня. Иногда перебрав с выпивкой, плакала, что она ужасная мать. Но я никогда ее таковой не считал. До того момента, как она уехала с тем мужчиной в другую страну. Конечно, там ей не приходилось возвращаться домой и видеть меня. Не было напоминаний о прежней жизни и ее обязательствах, она начала все с чистого листа. Но мне… от этого ни секунды не легче. Я не мог ее простить за это.

Он говорил тихо, даже почти размеренно, но в перерывах между фразами можно было уловить, как нервно подрагивают его губы. И я видела столько боли в глазах. Мне очень хотелось поддержать его в ту минуту, и я не нашла ничего иного, кроме как осторожно взять его за руку. Потому что я понимаю… боль предательства. Самого близкого человека…

- И вы больше не виделись?

Он сжал мою ладонь.

- Она умерла.

Такого услышать я никак не ожидала… У меня не было слов.

- Иногда я думаю, что, может быть, если бы этого не случилось, у нее представился бы шанс хотя бы извиниться. И было бы как-то проще. Но чего гадать о том, что никогда уже не произойдет?

- И ты… так и не простил ее?

- Может, и простил. Не знаю. Просто не думаю об этом. Какая разница, если ее все равно уже нет?

Я не знала, что сказать. Все, что я могла, это держать его за руку. И думать – а если бы умер мой отец, вот так внезапно, что бы я ощущала? Опустошение… Вся моя злость и ненависть вмиг утратила бы смысл, и не осталось бы ничего. Кроме… боли?