Даже спустя пятнадцать лет она так отчетливо слышала в своей голове это наставление и чувствовала на себе недовольный взгляд.

После этого ей приходилось молчать и всматриваться в картины. Глядя на портреты, она пыталась разглядеть в глазах, о чем думал этот человек, часами позируя, чтобы его запечатлели на века. Она пыталась понять художников, что ими двигало, в чем их драма и в чем их одиночество… Она пыталась перенестись в мир красок, чтобы забыть о том, что происходит в жизни.

Подруги делали селфи с каким-то второсортным пейзажем, иногда просили ее сфотографировать их. Диана натягивала свою дежурную милую улыбку и делала самые лучшие фотографии.

- Я уже проголодалась! – сжала губки одна.

- Но мы даже половину зала не обошли, – заметила Ди.

- Мы с Кристи уже все обошли, просто ты медленно ходишь.

- Да, я уже тоже хочу есть. Ди, ты не будешь против, если мы пока пойдем, а ты нас догонишь позже?

- Хорошо, я все равно не голодна. Приятного аппетита.

- Спасибо!

Кажется, для них это было облегчением, что можно отсюда наконец уйти. Ну а что, хорошие фотографии есть, доказательство их культурной жизни уже в инстаграме – чего ради еще здесь прохлаждаться?

Когда Ди закончила осмотр, отправилась к ним. Девушки сидели в кафе спиной к двери и не сразу заметили ее приход. Она случайно услышала обрывки их разговора.

- …строит, блин, из себя высоко культурную леди, разглядывая какое-то фуфло.

- Да не говори, может, думает, что это искупит все то дерьмо, что натворила?

Они засмеялись, а Диана решила подождать еще пару секунд, чтобы не смущать подруг тем, что подслушала разговор.

- Я все. Как ваш перекус? – мило прощебетала она, садясь напротив.

- Я взяла фарфалле с морепродуктами, а Крис – цезарь. Все было вкусно. Давайте закажем втроем по десерту?

- Надеюсь, тебе понравилась выставка, Ди. Не перестаю восхищаться тобой и твоим талантом видеть красоту!

Она не стала отвечать. Ей хотелось поскорее увидеть Лекса.

Он снова пришел поздно, был разозлен. Она всеми силами пыталась как-то его приободрить, но… что-то шло не так. Может, это с ним что-то творилось, или все-таки…

Следующий день Диана планировала провести вместе, заранее узнала, что у него выходной, и подготовила сюрприз – выбраться на свежий воздух и покататься на лошадях – ему должно это понравиться.

- Какие планы у тебя сегодня? – зашла она издалека, обнимая его за плечи.

- Я не говорил? Прости, совсем забыл. Вик попросил сходить с ним на свидание.

- Вик — это кодовое имя твоей новой девушки?

- Нет, это басист из АйТиЭс, не помнишь? Самый младший, я тебе его показывал.

- Если честно, я плохо помню этих ребят. Но зачем ты идешь с ним на свидание? Или ты решил поэкспериментировать с мальчиками?..

- Очень смешно, – он чмокнул ее в нос. — Это будет двойное свидание. Витек встретил девушку, которая ему очень понравилась, но они оба немного боятся отношений. И в общем, поэтому решили начать с двойного свидания, чтобы их близкие друзья, если что, помогли советом. Как-то так.

- А ты его близкий друг?

- Ну-у, он обратился ко мне, потому что посчитал меня наиболее опытным в этом вопросе. И у меня было время как раз сегодня.

- Ну что ж, тогда повеселись там.

- А у тебя какие планы сегодня?

- Встречусь с подругами, пройдемся по магазинам, – соврала она. Ни одна из них не захочет второй день подряд проводить время вместе.

Раз уж не вышло днем, то, может, удастся сделать особенной ночь – Диана зажгла свечи в спальне, приобрела новые игрушки и симпатичный пеньюар и… На часах было уже за полночь, а от Лекса ни звонка, ни смс. Еще через пару минут она решила сама с ним связаться.

- Привет. Прости, что не позвонил. Случилась… проблема. Я не приду сегодня ночевать.

- Все в порядке?

- Да, ты не волнуйся. Утром увидимся.

Голос у него был слегка встревоженный, но Диана была слишком расстроенной, чтобы волноваться. Убрав за собой неудавшийся сюрприз, она легла спать. На утро наконец увидела Лекса и попыталась не показывать своей обиды. Впрочем, он должен был все равно заметить – он умел различать ее истинные эмоции, один из немногих… Или единственный.

- Привет, – неловко выдавил он, разуваясь.

- Привет, – Диана листала что-то в телефоне, пытаясь не смотреть на него. – Свидание, видимо, прошло успешно?

- Да нет, я ушел с него почти с самого начала. Но позже… случилось кое-что.

По интонациям слышно было, что ему тяжело говорить, и, конечно, это настораживало. Диана не была уверена, хочет ли знать правду. Она слегка повернула голову и взглянула на Лекса – кажется, он и сам думал, не лучше ли будет соврать… Но вдруг его взгляд стал серьезным, даже несколько грозным – он решил, что скрывать нет смысла.

- Я был с Ирой.

Что ж, наверное, можно было предположить, что что-то между ними все-таки успело проскочить… Но все равно, вот так прямо? Это было ударом исподтишка. Диана не показала никаких эмоций, но только лишь потому, что не ожидала такого ответа.

- С ней случилось кое-что ужасное. Просто так сложилось, что я был рядом, поэтому помог ей.

Он говорил искренне, и Диана понимала, что это правда.

- Между нами ничего не было.

Она вновь отвернулась к своему телефону, правда, больше для виду, чтобы не смотреть на него.

- Это правда, – продолжал он.

- Я верю тебе. – Кажется, он был удивлен, что Ди так быстро поверила. Не знал, как реагировать. – Но, знаешь… это твое «ничего» беспокоит меня куда больше.

Она встала со стула и направилась в спальню. Лекс несколько секунд пребывал в недоумении и пытался собраться с мыслями. Он чувствовал себя полнейшей скотиной. Он прошел вслед за Дианой и стал наблюдать, как она села за трюмо и стала перебирать какие-то свои косметические средства – занялась повседневными вещами, словно ничего не произошло.

Но ведь… на самом деле ничего не произошло! Он просто позволил Ире переночевать в своей квартире. И был с ней, потому что она испытала огромный стресс…

Так поступил бы любой на его месте…

Ведь так?

Ладно, кого он пытается обмануть?! Ира уже давно не дает ему покоя. Еще до воссоединения с Дианой он понял, что начал к ней что-то испытывать. С ней было так легко, так весело, и… многое произошло, что сплотило их. Это просто стечение обстоятельств, это просто ее попадание в какие-то передряги, это просто ее характер…

Просто она.

Перебрав немного с алкоголем, он поцеловал ее. И тот морозный вечер до сих пор вспоминается так отчетливо, то волнение и счастье, что он почувствовал, когда прижимал ее к себе – ни с чем не сравнить. Но, конечно же, он понимал, что вряд ли что-то выйдет. Ира его ненавидит – еще бы, сколько раз он ее шантажировал, да и вообще вел себя по-свински. Просто изначально и не предполагалось, что между ними будут теплые отношения. Однако… в какой-то момент все вышло из-под контроля.

Когда Диана призналась, что скучает по нему и хочет начать все с начала, он был на седьмом небе от счастья, ведь, в конце концов, он добивался ее почти полгода, и как же им было хорошо вместе!..

Но…

В его сны стала все чаще закрадываться Ира. В реальности она тоже не давала покоя. Он думал о ней слишком часто. Непроизвольно.

Он понимал, что нет никаких шансов. Да и… он ведь с Дианой, с его ранимой ледяной принцессой, и никто ему так не нужен, как она.

Но вот чертово двойное свидание – по самым странным стечениям обстоятельств снова Ира. И если в целом ему удавалось вести себя как обычно, то, когда появилась Лиля и заявила, что из-за него Ира плакала… Тут что-то сломалось, переключилось, пошло наперекосяк.

Дальше – ее слезы, снова какие-то проблемы, странные обстоятельства, и… понимание, что он хочет во что бы то ни стало помочь ей, сделать ее счастливой. А это уже, хватит отрицать, никакое не «ничего»…

Он смотрел на свою очаровательную Диану и вспоминал Иру – как же он, черт возьми, запутался. Но что он знал сейчас – с Ди стало сложнее, а Ира только сильнее засела в его голове. Собственно, одно прямо влияло на другое.