Я мигом навострила уши, зал, издав радостное «О-о!», ускорил темп аплодисментов. Все внимание было приковано к солисту, а вот я, в отличие от толпы, отчетливо могла видеть других участников, и их реакция чуть взволновала меня. Они растерялись! Переглянулись, Грэг схватился за голову, Кол, стоявший ко мне ближе всех, заметно нахмурился, сдерживая гнев.

— Даже не было студийной записи! — продолжал Рэй. — И названия пока нет, но вы же нас простите? — Толпа завизжала. — Мы исполним ее, впервые, здесь и сейчас. Я посвящаю эту песню… моему маленькому ангелу.

Грэг растеряно смотрел на Кола, ожидая, что лидер как-нибудь спасет ситуацию, хотя раздразненную толпу уже не усмирить. Видимо, песня была еще сырая. Но Кол лишь кивнул барабанщику, и тот, секунду промешкавшись, несмело начал играть. Он задал ритм, относительно других песен весьма спокойный. Барабаны подхватила мелодия, рождаемая игрой медиатора по тонким струнам электрогитары. Это был чистый, ясный звук и быстрый перебор нот, но мелодия казалась очень спокойной, особенно после предыдущих разрывающих барабанные перепонки песен. Она отрезвляла — в зале стояла полнейшая тишина, все вслушивались в новую песню “АйТиЭс”.

Ты подарил ей

мнимое счастье в страсти;

Ты подарил смерть

медленной, жгучей казней.

В небо открыл дверь,

крылья ее расправил,

Пламенем ты грел –

адским огнем расплавил.

Это было не совсем в их стиле, что-то новенькое. Таинственно-мрачное. Мне нравилось, хотя не покидало чувство неудобства или чего-то такого. Может, потому, что композиция была еще не «отполирована», судя по переглядываниям и волнениям группы?

Мне казалось, что я слышала это где-то раньше. Но ведь Рэй объявил, что композиция — новая! К тому же, я знаю все их песни, в их репертуаре такого не водится. Сплагиатили? Тьфу-тьфу на тебя, дура-Ира!

Когда начался припев, все внутри меня встрепенулось. Я… вспомнила, где ее слышала. Точнее — видела.

Сжигай ее душу, исчадие ада,

Сжирай ее сердце, запивай смрадом:

Под кожей ее давно гниль – ты был ядом.

И жги ее вечно, вечно будь рядом

Не знаю почему, но взглядом я стала искать Новикова. Удивительно, что на все выступление я совершенно забыла о нем и только сейчас опомнилась. На сцене его не было, что и не удивительно — он находился, где ему и подобало, у аппаратуры, довольно далеко от самих исполнителей. Отыскать его не составило труда.

Рядом с ним… стояла девушка. Едва ли можно было разглядеть ее лицо, но… это, без сомнений, была Надя Кондратьева.

Я чувствовала, что вокруг этой девушки вьются тайны, но лезть в ее жизнь не имела никакого желания или интереса. Значит, она связана с “АйТиЭс”? Пишет тексты их песен? Кто бы мог подумать!

Как они познакомились и почему она это делает? Я чувствовала, что тут все не так уж чисто. Хотя бы потому, что Новиков убеждал меня, будто ее здесь быть не должно, ведь такие «хорошие девочки уже давно спят в столь позднее время». Ха-ха!

Он не хотел говорить о ней, судя по всему, потому я и не надеялась, что узнаю эту тайну столь быстро. Сразу же после концерта.

Музыканты покинули сцену тоже эффектно, хоть и не сравнить с появлением. Свет стал угасать, пока сцену не охватил полнейший мрак. Нам, фанатам, не составило труда догадаться, что это предзнаменует окончание шоу, поэтому с зала посыпались умоляющие возгласы не заканчивать выступление. Но “АйТиЭс” оставили без внимания их просьбы спеть на бис. Рэй в полнейшей темноте прошептал слова благодарности и прощания. Когда свет включился, музыкантов уже не было, а толпа тянула руки к пустой сцене.

Я еще раз глянула в сторону Новикова и, не обнаружив за аппаратурой ни его, ни Кондратьеву, чуть боязливо поперлась в каморку. Меня все еще пугало, что я нахожусь так близко к звездам, к своим кумирам. Пугало то, что вблизи они — совсем другие, простые люди со своими проблемами и слабостями. Пугали отношения Кола и Рэя…

Честно, я бы не удивилась, зайдя туда и обнаружив грозную перепалку между ними, ведь Рэй определенно нарушил сценарий, исполняя последнюю песню. Но все, к счастью, было спокойно.

Я открыла дверь, тут же наткнулась на хмурого Кола и почувствовала себя несчастной букашкой (но букашкой, которая любит гитариста “АйТиЭс” как никто другой, несмотря на его раздраженный взгляд). Мое нахождение здесь ему, очевидно, было нежелательно, но он решил не тратить остатки терпения на меня и просто пошел переодеваться в другое отделение комнатушки.

— УО-О-О-О-О! — изливал свои эмоции Грэг. — ОТПА-А-АД! Черт, ну ты и замутил, Андрюха, я ж чуть не оп-пысался!

Рэй, стоявший в уголке, посмеялся и глотнул из бутылки (я не поняла, что там было: просто вода или какой-то крепкий напиток).

— Да уж, это было… ого-о-о-о-го, — сказала Алена-гримерша, прибираясь или просто собирая свои вещи. То же проделывали парнишки-помощники. Вик снова пропал из поля зрения. Все-таки он оставался самым загадочным из всех! И это круто!

Впрочем, наверняка он тоже просто ушел переодеться.

— Ладно, ребят, я побежала, вы большие молодцы, как всегда! — Алена обняла каждого и выбежала. Минутой позже вошел Новиков.

— Черт, ну вы даете!.. — со смехом начал он, но тут же его интонации изменились, и он бросился к Рэю. — Ты что творишь, черт возьми?!

Грэг с парнишками обернулись и ахнули.

— Все хо-ро-шо! — пропел Рэй с улыбкой и закрытыми глазами.

— Дурь? — спросил, нахмурившись один подсобный парнишка.

— Наглотался? — второй.

— Надо везти его домой, пока не поздно, — вздохнул Лекс в подтверждение их слов и достал телефон из кармана, чтобы вызвать такси. — Леня, Слава, присмотрите за ним сегодня?

— А ты сам никак? — нехотя спросил один, а потом повернул голову ко мне. — А ну хотя… — и ухмыльнулся. Мне стало не по себе.

Новиков поднял взгляд на меня и подошел ближе.

— Ты что, плакала? — его губы растянулись в улыбке, и он наклонился ко мне. Я машинально отвернулась, опустив голову.

— Еще чего!

Хотя пара слезинок, возможно, была пущена. Меня переполняли эмоции: драйв, возбуждение, гордость, офигевание и т.д… — я просто не сдержалась.

— Ну и вид у тебя, — Новиков похлопал меня по голове.

— Я… просто… немного в шоке. — И это действительно было так. Я посмотрела на Рэя, запрокинувшего голову к потолку и закрывшего глаза. Он опирался руками о стул, чуть приподняв плечи.

— Надеюсь, он не был самым твоим любимчиком, — тихо сказал Новиков, проследив за моим взглядом.

Ну, я, конечно, знала, что Рэй далеко не паинька, но… НО! НО! НО!

Судя по реакции присутствующих, им было не привыкать к такому поведению солиста.

Лекс вызвал такси и через пару минут скрылся в том самом таинственном отделении для переодевания (ну, это я его так назвала, понятия не имея, что там на самом деле делается). Рэй тоже направился туда, столкнувшись по дороге с выходившим Колом, которого сопровождал третий подсобный парниша. Кол с Рэем недобро переглянулись, но оба тактично промолчали, делая вид, что между ними ничего не произошло. Но было очевидно, будь произнесено хоть слово одного в сторону другого — и грянет шторм.

Я уселась на тот же стульчик, что и раньше, с умилительной улыбкой наблюдая за любимцами. Несмотря ни на что, мечта сбылась, я их увидела и до сих пор вижу! В душе творилась каша из чувств.

— А где… эта? — спросил Кол с пренебрежением.

— Аленка? Она уже убежала, буквально пару минут назад,— весело сказал Грэг, играя в своем телефоне (я слышала звуки каких-то пулялок и подметила сосредоточенное выражение лица владельца телефона).

— Да нет. Надя где? — раздраженно спросил гитарист. Мне оставалось только поджать губы от услышанного…

— Э, откуда ж мне знать? Дома, наверное.

— Вы ее видели? — обратился он к подсобным. Те неуверенно помотали головой. Кол раздраженно цокнул и быстро вышел.

— Черт, я и забыл совсем о ней, — почесал голову один.

— Это та, что за Андреем бегает хвостом? — спросил второй.