Она вяло поднялась, ее суставы болели, как у девяностолетнего старика. Мышцы жалобно ныли в ответ на вчерашние военные игры и долгую ночь без движения. Она выпила стакан воды в крошечной ванной комнате. Кофе, завтрак, чай — все это было в главном доме, и она не хотела туда идти. Никогда.

Может, она должна самостоятельно вернуться домой? Но, конечно, кто-то должен был ей об этом сообщить. На самом деле она предпочла бы поехать на автобусе. Возвращение в Сан-Франциско с Саймоном и Роной, которое будет длиться несколько часов в их молчаливой компании, стало бы кошмаром.

Она снова забралась на кровать, подняла очки и уставилась в стену. В какой-то момент она начала вычислять среднее и медианное количество отверстий в бревне по центру.

Ушел ли Натан?

Ей не все равно? Она пыталась отыскать в себе печаль или грусть, даже гнев, но ее эмоции словно расплющил бульдозер. У него была "шлюха" в клубе. Как долго он наслаждался ими обеими? Она стиснула зубы. По крайней мере, «Тёмные Небеса» проверили ее на наличие заболеваний. Кто знал, что она будет благодарна за это?

Почему она не разглядела истинную сущность Натана? Все признаки были налицо. Он состоял в БДСМ-клубе. Он хотел добавить больше извращений в их сексуальную жизнь, но не пригласил ее присоединиться. У них никогда не было свидания в пятницу вечером. Она была слепа.

Как он догадался, что она занимается исследованиями? Эбби стиснула зубы, когда поняла, что он ни о чем и не догадывался. Он просто бросил это обвинение, чтобы отомстить ей. К сожалению, он оказался прав.

В хижину проник шум: кто-то колотил в дверь. Ксавье.

Ее сердце стучало так сильно, что, наверное, ее ребра трещали. Она замерла на мгновение, и в этот промежуток времени стук повторился. Этот звук был явным признаком того, что их разговор не пройдет гладко.

Она открыла дверь.

— Мне жаль…

Не Ксавье. На пороге стоял Логан. Его лицо было настолько холодным, что собака со шрамом за его спиной выглядела более дружелюбной. — Я отвезу тебя в город. Собери свои вещи.

— Но…

Выражение его лица не поощряло вопросов.

— Сейчас.

Итак, Ксавье решил не разговаривать с ней. Ее надежды рухнули, как осенние листья при первом морозе. Она схватила сумочку и повернулась, чтобы взять свою сумку, но Логан уже подхватил ее и ждал у двери.

Они прошли на парковку, и она забралась в его пикап.

Тишина.

К тому времени как грузовик свернул на главную трассу в сторону Биар Флэт, руки Эбби сжались в кулаки. Это было невыносимо. Она вздохнула.

— Мне жаль.

— Да. — Она почувствовала тяжесть его взгляда. — Я разочарован в тебе.

Вот что значит быть заживо сожженным? Она уставилась на свои руки. Грубость его голоса дала понять, что она причинила ему боль. Обидела Бекку. Нужно было успокоить его насчет публикации.

— Мне нужно объяснить.

— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, Эбби. Пока ты не поговоришь с Ксавье.

Бесконечное количество времени спустя он въехал в крошечный городок и припарковался. Когда она выскользнула из машины, он вытащил ее сумку из багажника и уложил ее в знакомый внедорожник. Пожалуйста, пусть это будет не машина Ксавье.

— Где Саймон? — слабо спросила Эбби, в ее животе нарастал ужас.

— Они уехали пару часов назад, — жесткий рот Логана слегка искривился. — Ксавье нуждается в ком-то, кто отвезет его, а поскольку он хочет поговорить с тобой наедине, этим займешься ты.

— Нужен… Он напился или что?

Логан подтолкнул ее к дощатому настилу.

Они прошли мимо полицейского участка. На окне следующего здания черным шрифтом было написано «Медицинская клиника Биар Флэт».

Ксавьер ранен? Она схватила Логана за руку и потянула, чтобы он остановился.

— Ты расскажешь мне, что случилось. Прямо сейчас!

— Он упал со скалы.

***

Сидя в инвалидном кресле в смотровой, он пытался не обращать внимания на боль. Его лодыжка пульсировала, голова раскалывалась, а плечо упорно посылало жгучие удары в суставы. Он был бы рад некоторой последовательности в силе и времени появления различных типов боли, но ему не повезло.

Жизнь клиники продолжалась вокруг него. Зазвонил телефон. Заплакал ребенок. Из палаты напротив доносился голос врача, пытающийся успокоить его.

За звоном открываемой входной двери последовали шаги. Ксавье поднял голову.

В комнату вошел Логан, а за ним Эбби. Ее глаза расширились, и с лица ушла вся краска.

— Ты выглядишь ужасно.

Несмотря на боль и злость на нее, он почувствовал нотку веселья.

Логан фыркнул.

— Видела бы ты его, когда он был весь в крови, — он бросил взгляд на Ксавье. — Я не знал, что ты можешь так ругаться. Рона оценила, что ты перешел на французский.

Эбби сцепила руки, словно боясь прикоснуться к нему.

— Как сильно ты пострадал? — ее короткие волосы были растрепаны, а глаза за очками были красными и опухшими.

Как он одновременно мог быть в ярости и при этом испытывать желание утешить ее?

— Ничего серьезного.

— Это зависит от того, что вы считаете серьезным, — одетая в медицинскую форму, Саммер окинула Эбби недружелюбным взглядом.

Прежде чем выражение лица Эбби стало похожим на мраморную статую, в нем появился намек на обиду.

— Раз я поведу машину, скажи мне, что нужно знать для перевозки человека в его состоянии, — ее голос был таким же застывшим, как и ее лицо.

— Врач вправил ему вывихнутое плечо. Повязку снимать нельзя. Есть растяжение лодыжки. Нужно держать его в бандаже, — Саммер посмотрела на Ксавье и добавила: — Нельзя опираться на поврежденную ногу в течение трех дней. А потом трость или костыли, — она снова повернулась к Эбби. — Сейчас он не может пользоваться костылями из-за плеча, так что… только инвалидное кресло.

Эбби кивнула.

— Что еще?

— Прикладывать пакеты со льдом к плечу и лодыжке на двадцать минут за раз. Держи его ногу приподнятой. Ранее он уже получил сильное обезболивающее. Когда оно закончит действие, ибупрофен должен помочь. Все ясно?

Ксавье нахмурился. С ним никогда так не разговаривали. Но опять же, его мозг с трудом следил за происходящим.

— Да, — Эбби прохладно кивнула головой. — Спасибо.

— Тогда поехали, — сказал Логан. Он шагнул за кресло-каталку и толкнул ее.

Дощатый настил из грубых деревянных досок едва не привел Ксавье в ужас. Он стискивал челюсти, когда боль пронзала его плечо при каждом толчке.

Когда Логан открыл заднюю дверь внедорожника, Ксавье покачал головой.

— Я не…

— Приказ Саммер. Она хочет, чтобы лодыжка была приподнята на некоторое время, — Логан понизил голос. — И тебе не стоит разговаривать с Эбби, пока морфий не покинет твой организм.

К хорошему совету нужно прислушиваться. Ксавье протянул руку.

— Спасибо за помощь.

— Меньшее, что мы могли сделать.

— Побалуй своего пса бифштексом за то, что он меня нашел.

Логан усмехнулся.

— Бекка готовила для него бекон, когда мы уходили.

С ворчанием Ксавье попытался подняться на ноги. Логан подставил ладонь под его руку и приподнял. Он нуждался в помощи, но не мог оценить ее по достоинству.

Когда кровь прилила к поврежденной лодыжке, боль ощущалась так, словно кто-то включил горелку на максимум и прижал к его ноге. Плечо дергало болью при каждом движении, но по сравнению с ощущениями при вывихе это было ничто. Неуклюже повернувшись, он скользнул на заднее сиденье.

Когда Логан пристегнул его ремнем безопасности, как ребенка, Ксавье едва сумел удержаться от того, чтобы ударить его, и ограничился смертельным взглядом. Логан же просто рассмеялся и закрыл дверь.

Подавив стон, Ксавье прижался к ней.

С другой открытой дверцы Саммер склонилась к нему, чтобы подложить подушку под его ногу. Также она положила пакет со льдом на его лодыжку и передала ему другой для плеча. Когда Эбби забралась на водительское сиденье, медсестра нахмурилась.

— Не обращай внимания на его капризы и делай то, что я тебе сказала. Из Домов получаются худшие пациенты.