В свои 15 я не осознавала, что замужество мамы и переезд в Канаду будет для меня лучшим подарком в жизни. Именно там в Калгари у меня появилась надежда и возможность воплотить все свои мечты, связанные со сноубордом. День за днем я постигала знания и опыт, но путь к признанию был тернистым. Он был связан не только со страданиями, но и с находками и потерями. В Риддере я смогла научиться самостоятельно кататься, но мне не хватало терпения, чтобы разобраться во всех тонкостях теории. Я мечтала прыгать с трамплина, покорять одну технику за другой. В моих мечтах было покорить все северные склоны. Я стремилась к совершенству. Своей одержимостью и увлеченностью к сноуборду я отличалась от других. Алекс помог мне понять, в чем именно. Мой отчим стал для меня одним из самых близких мне людей. За время знакомства, я значительно выросла как в личном, так и в профессиональном плане. Он стал для меня путеводителем в спорте. Не кто иной, как Алекс являлся инициатором зачисления меня в школу сноубордистов.

Всем известно, что Канада – это Мекка2 для сноуборда. Большинство спортсменов в Канаде предпочитают два главных горных хребта. Первый горный массив находится на побережье, в Британской Колумбии в провинции, а второй- в Альберте, в которой основался Алекс и впоследствии благополучно перевез нас. Школу-пансионат Алекс выбирал тщательно. Свой выбор он остановил на Национальной спортивной школе, основанной в 1994 году. Учиться в такой школе было не только престижно, но и невероятно увлекательно. Школа превзошла все мои ожидания. Развивающиеся и конкурентоспособные спортсмены одновременно имели возможность преуспеть и в средней школе, и в спорте. Руководство школы предоставляло нам, одаренным студентам, доступную, благоприятную и гибкую среду обучения. Минимальные классы и индивидуальные занятия повышали наши шансы на успех. А доступ ко всем тренировочным центрам мирового класса привлекал большое количество иностранных студентов. Я стремились не только стать успешным спортсменом, но и окончить среднюю школу с исключительно высоким баллом.

В школе имели возможность обучаться только учащиеся олимпийского уровня 9-12 классов. В первую очередь для поступления я должна была подтвердить не только свою спортивную квалификацию по сноуборду, но сдать уровень английского языка IELTS3 6,5. Для успешной сдачи экзамена мне пришлось посещать полугодовые курсы английского и оттачивать практическую часть по сноубордингу. Алекс оплатил мне частные уроки с инструктором. Так я попала к профессионалу. Конечно, тренер не был волшебником, но он сделал все, чтобы я смогла, используя его методику, добиваться нужного результата. У меня совершенно не было панического страха скорости и высоты, поэтому и оттачивала свою программу до изнеможения. Поступление позволяло мне участвовать в международных соревнованиях без ущерба для учебы.

В 16 лет я попала на этап кубка страны и заняла на нем четырнадцатое место. Вместе со мной в тот раз соревновалась легендарная спортсменка, которая заняла только десятое место. Небольшое отставание от мастера в этом королевском виде спорта сильно повысило мою самооценку. С тех пор меня не покидала уверенность в своих силах. Тем более, что окружали меня не только тренеры, но и райдеры, которые знали все о сноуборде и искренне делились своими знаниями. Я обращала внимание не только на мое катание и прыжки, но и на физическое развитие своего тела. Именно мое тело получало физические навыки. А летом я предпочитала другие доски: скейт, серфинг, баланс-борд.

Маленькую, но по-своему уютную комнату в общежитии я делила с Анни. Тогда, в тот самый первый вечер нашего знакомства, Анни показалась мне очень ранимой. Она стояла у окна. Высокая, стройная девушка с волнистыми до пояса волосами. Одной рукой она накручивала на палец золотистую прядь волос, а в другой держала телефон, прижимая его к уху. И голос ее дрожал.

– Вдруг мы могли бы стать подругами- подумала я и в этот момент девчонка обернулась.

– Прости, мне так неловко, что ты застала меня в таком виде, -промолвила девушка совершенно отчаявшимся голосом.

– Я понимаю, – сказала я и протянула ей стаканчик с кофе.

– В общем, у меня тут неприятности с …, – начала она.

Я присела на краешек своей кровати и совершенно спокойным голосом произнесла: «Госссподи… для этого и нужны подруги, чтоб поддерживать друг друга».

Анни сунула телефон в карман своих неприлично коротких шорт и бросилась мне на шею. – Со мной все будет хорошо, – пролепетала подруга, а я подыгрывающим голосом добавила: «С нами все будет отлично»!

Это было крайне маловероятно, что мы станем настоящими подругами, но мы действительно ими стали.

– Я только зашла в душ, когда услышала визг Анни. Пятью минутами ранее я вернулась со склона, где оттачивала акробатические трюки в воздухе.

– Черт возьми, ты видела списки, – вбегая, спрашивает она.

– Прости, что ты сказала? – спросила я, выходя и одновременно укутывая полотенцем свое мокрое тело.

– Мы с тобой значимся в списках тех, кто поедет на чемпионат в Испанию.

Я прикрываю рот своей ладонью, прокашливаюсь и кричу от радости на всю комнату. Анни подхватывает меня, и мы уже орем на весь коридор нашего корпуса, выкрикивая победные лозунги. Возможно, это неуместно и уж точно рановато, но эмоции так переполняют, что хочется кричать об этом всему миру. Весь предыдущий год я только и твердила себе, что должна стараться, работать, и выполнять то, что от меня требуют. А это не так-то легко, когда тренеры, то и дело твердят о проколах, о падении, о техники. Теперь я должна быть разумной, безупречно соответствовать той спортсменке, которую от меня ждут. Главное, не рисковать! На днях команда тренеров предоставит нам список обязательных прыжков и то, какими элементами сложности мы сможем их дополнить.

Мы сидим с Анни в кабинете, где собирается весь состав тренеров, массажистов, работников спорткомитета. Слушаем доклады о поставленных перед нами целей и о графике тренировок.

– В следующую пятницу я приглашаю тебя на выставку, -наклоняясь слегка шепчет Анни.

– Ты стала увлекаться искусством? -спрашиваю я и мои брови от удивления приподнимаются.

– Это выставка моей сестры, она художница, -я рассказывала тебе когда-то. – Она рассталась со своим мужем бразильцем и решила вернуться в Калгари. – В конце концов из-за развода она не собирается ставить крест на творчестве, – растягиваясь в улыбке продолжает нашептывать Анни.

Моя подруга, с тех самых пор, как мы, обе, переступили порог нашей школы тоже сноубордистка. При этом она еще и француженка. Все свое прекрасное детство и даже юность провела в Марселе. Анни часто рассказывала о Провансе, одном из самых живописных мест Франции. Яркие лавандовые поля, очаровательные старинные деревни, великолепная кухня, все это окружало ее с детства. Жизнь там была наполнена солнцем и яркими красками, размеренностью и спокойствием. Поскольку родители Анни были театральными деятелями, то с детства она росла в роскоши. Шикарные апартаменты, брендовая одежда, великолепная школа были обыденным и повседневным для нее. Но сказка закончилась, когда ее родители развелись, и в возрасте 13 лет ей пришлось столкнуться с депрессией. Неизвестно, чем бы это все закончилось, если бы не ее увлечение спортом, в частности, страсть к сноуборду. В возрасте пятнадцати лет Анни изъявила желание жить с отцом, который готовился к переезду в Канаду. Семейные хлопоты, переезд в другую страну, новые впечатления, друзья – все это отвлекало Анни от раздумий, что родители больше никогда не будут вместе. Только мать долгое время злилась на дочь и не могла примириться с действительностью, поэтому некоторое время их общение было сведено до минимума. А связь с сестрой Валери оставалась прочной и постоянной. Вскоре Валери вышла замуж и перебравшись в Бразилию, окунулась с головой в творчество. И вот, обе сестры вновь будут рядом.