– Ну, не стесняйся, – улыбнулся маг. – Я же вижу, как тебя терзает жажда. – В этот момент Виктор достал небольшой перочинный нож и рассек парню кожу на шее.

Запах крови тут же ударил в нос, и Леонтайн бессознательно качнулась вперед, теряя над собой контроль. Высшая чувствовала остроту увеличившихся во рту клыков. Зрение и слух резко обострились. Сердце взорвалось громким стуком. Когти на руках удлинились, а тело стало покрываться броней боевой трансформации.

– У меня лишь доля секунды, – промелькнула запоздалая мысль, и Леонтайн бросилась в сторону Виктора.

Оттолкнув с пути перепуганного до смерти мальчишку, демоница на пределе своих возможностей прыгнула на мага. Сейчас ей было плевать, что за происходящим может наблюдать весь человеческий мир. Главное для нее заключалось в одном – уничтожить ненавистного ей врага. Поэтому она с наслаждением вцепилась зубами в шею Виктора, стараясь максимально быстро выпить его энергетически.

Неожидающий подобного вероломства мужчина, не успел закрыться или использовать воздействие. Под стремительной атакой демоницы, он, взмахнув руками, опрокинулся навзничь, захрипел и закатил глаза. И лишь вмешательство помощника спасло Виктора от скоропостижной смерти. Тимофей вовремя сумел отодрать обезумевшую от крови Леонтайн от мага и отшвырнуть ее в сторону.

– Беги! – Рявкнула демоница обалдевшему от увиденного юнцу в надежде, что он хоть немного отвлечет от нее преследователей, и, не дожидаясь реакции мальчишки, рванула в сторону ближайших зарослей.

Лес встретил Леонтайн глубоким снегом и припорошенными буреломами. Однако окрыленная силой крови мага высшая неслась вперед, не замечая препятствий. Она не чувствовала холода и колючих ветвей деревьев, царапающих ее кожу на лице. Перед глазами мелькали черные стволы, словно намереваясь задержать беглянку. Но тяга свободы гнала ее вперед, не взирая на преграды.

Первое время ее никто не преследовал. Но вскоре позади послышался с каждой минутой нарастающий шум, а ветер донес до демоницы знакомую вонь гибридов.

– Бездна! – Страх сбил дыхание, и тут Леонтайн увидела впереди себя высоченный забор. Слету запрыгнув на него и не обращая внимания на острые шипы колючей проволоки, вспарывающие ладони, она стала карабкаться вверх. Но когда до такой долгожданной свободы оставался совсем небольшой рывок, удача изменила высшей, и на ее шее вспыхнул активировавшийся артефакт. Вскрикнув от неожиданности, демоница непроизвольно разжала непослушные пальцы и, потеряв опору, рухнула вниз. От удара о землю, вспученную толстыми корнями деревьев, в глазах потемнело. А когда зрение вернулось, вокруг Леонтайн уже стояли гибриды. И их ядовитые взгляды предвещали ей лишь жестокую расправу – месть за своего обиженного хозяина.

– Пусть все кончится быстро, – последнее, о чем подумала высшая. А дальше ее тело превратилось во вместилище персонального ада и симфонии истошного крика, срывающего голос и превращающего его в беззвучный рваный хрип.

Данил

Дима приехал к Данилу практически сразу после того, как скинул ему на почту необходимую информацию.

– За Софью не волнуйся, – сказал прогнозист, наблюдая, как маг укладывает племянницу спать. – Я за ней присмотрю.

Когда девочка заснула, мужчины спустились в гостиную, и гуру сразу же перешел к сути дела:

– Имей в виду, у тебя очень мало времени.

Данил вопросительно взглянул на друга.

– Сегодня с утра со мной связалась служба безопасности Комитета. В сети их спецы обнаружили несколько видеороликов, которые свидетельствуют, что кто-то организует травлю и убийства людей с привлечением нелицензированных магических гибридов. Кроме того, в эту незаконную деятельность оказалась втянута известная нам демоница, что, по мнению руководства, может повлечь политический конфликт с Демониумом. Это, конечно, маловероятно, но возможно. Поэтому мне была поставлена задача: срочно определить координаты места, где вся эта жуть происходит. – Говоря это, Димка топтался по комнате, не скрывая сильное волнение. И он, и Данил прекрасно понимали, как рискует прогнозист, делясь с другом закрытой информацией. – Могу сказать одно. Организовано это мерзкое мероприятие отменно. Я еле вскрыл их защиту. Полученные координаты я сразу отправил тебе. А завтра мне придется передать их в службу безопасности. Так что у тебя в запасе только эта ночь. А может и меньше. К этому гадкому дельцу кроме меня привлечены еще несколько специалистов. И я не знаю, насколько быстро сработают они.

– Я понял. Спасибо! – Написал Данил.

Пока маг ускоренно собирал все необходимое в дорогу, Димка пытался его проинструктировать:

– Прибудешь на место, будь крайне осторожен. Я уверен, что без сильного мага там не обошлось. К тому же, кто знает, как содержатся гибриды. Не хватало в потемках повстречать подобную тварь. Ты ведь видел, какие это монстры. – Из-за сильного беспокойства прогнозист тараторил без остановки. – Короче, найдешь демоницу, бери у нее кровь и уноси ноги. Все остальное завтра сделают комитетские.

В очередной раз кивнув другу, Данил попрощался с ним и вышел на улицу. Заведя свой внедорожник, маг ввел координаты в навигатор. Но глядя в темноте салона на яркую зеленую полоску пути, мужчину вдруг обуяла нерешительность. Он испугался мысли, что через несколько часов может столкнуться со своим самым страшным кошмаром.

Что он будет чувствовать, когда увидит Леонтайн? Сможет ли сохранить хладнокровие? Не пойдет ли на поводу у ненависти и мести?

Нет! Теперь уже поздно сомневаться!

И маг включил передачу и нажал педаль газа.

Ближе к полуночи он был практически на месте. Навигатор показывал не более километра до точки назначения. И ехать дальше на машине было опасно. Данил не хотел привлечь ненужное внимание. Поэтому он заглушил двигатель и вылез из салона.

Накинув на автомобиль отвод глаз, маг двинулся по темной дороге пешком. Вскоре она вывела его к большому ранчо. И мужчина остановился, прячась за стволами деревьев. Прежде чем вторгаться на чужую территорию, ему было необходимо наложить на себя иллюзию и воздействие, скрывающее запах и издаваемые звуки. Помимо этого, Данил сейчас четко ощущал постороннее воздействие, провоцирующее у него стойкое желание развернуться и идти в другую сторону. Вероятно, если бы сюда заехал человек, не имеющий магической подготовки, то он бы просто покинул злополучное ранчо, даже не поняв, что его желание является навеянным. Но так как маг четко осознавал свою цель и понимал, что его намеренно пытаются сбить с пути, то на уловку не повелся. Напротив, усилил ментальные щиты и, осторожно лавируя между деревьями, стал продвигаться вглубь чужой территории.

Где конкретно содержат демоницу, мужчина понятия не имел. Поэтому, осторожно двигаясь вперед, Данил периодически бросал взгляд на портативный сканер. Устройство должно было показать наличие темной энергетики поблизости. Но проходили минуты, а прибор молчал.

– Зараза! – Чертыхнулся про себя маг, под давлением эмоций начиная терять терпение.

Внезапно неподалеку зажегся прожектор и послышался громкий утробный лай.

Замерев у небольшого деревянного сарая, Данил ждал, когда все стихнет. Тревога и волнение пульсировали у него в висках, вызывая напряжение в мышцах и головную боль. Сейчас он сильно рисковал: соваться в пасть ко льву, не владея достаточной информации, было безумием. Маг не имел представления ни о средствах охраны ранчо, ни о количестве тех, кто занимался организацией незаконной деятельности. К счастью, свет вскоре погас, и территория вновь погрузилось в безмолвную темноту.

Только бы демоница была жива…

Магу не хотелось думать, что он мог проделать весь путь зря, а его надежды пошли прахом.

В очередной раз оглядевшись насколько это позволяла чернота вокруг, Данил вдруг увидел неподалеку полукруглый ангар. Обычное зрение дало ему возможность разглядеть лишь нечеткие контуры строения, а вот магические способности мужчины позволили мгновенно уловили характерные колебания эфира, идущие изнутри. Теперь он уже не сомневался, что именно здесь проводились магические опыты.